入京交友

林则徐又开始了守丧的日子。在这段时间内，他致力于乡里的建设。最重要的要属位于今日福州城西郊的小西湖。当时的福州小西湖，湖心已经淤塞，导致无法灌溉周边的农田，附近也都被居民强占居住，林则徐看到了那里的情况，决心要整顿一番。首先要疏通小西湖，恢复周边的灌溉，然后他打算美化一下周边的环境，砌石种树，沿湖还种了一些梅花，同时可以稳固水土。最重要的是，他要杜绝豪强强占土地的现象。

林则徐少年的时候经常在那个湖畔读书，小西湖被整顿得焕然一新之后，他经常到湖畔的“桂斋”散步，怀念过去的生活。端午节前后，大雨持续下了十几天，湖水都溢到了家门口，林则徐突发雅兴，雇了一艘小船，穿梭在莲花之中，心情很是舒畅。

现如今，桂斋有林则徐像，有沈瑜庆先生亲笔题写的“林文忠公读书处”几个大字。左宗棠也曾在此撰联：

附公者不皆君子，间公者必是小人；忧国如家，二百年来遗直在。

庙堂倚之为长城，草野望之如时雨；出师未捷，八千里路大星颓。

林则徐还经常察访民间疾苦，思考很多问题，例如，过去的措施是否得宜，将来应有怎样的改革等。道光十年（1830年），林则徐守丧期满，他离开福州，颠簸了三四个月后回到京城，在京城停留了三个月。

回到京城的林则徐遇到了许多翰林院旧友，与他们谈论时事，发表意见，吟诗唱和，感觉又长了很多见识。林则徐多年来一直献身于地方建设工作，到了京城，他更能了解到全国的情形。当时的林则徐已经获得了很高的声望，皇帝本人对他也很是赞赏，许多人都争相与他结识。

林则徐曾和一群好友组成了“宣南诗社”，在那里他结识了许多知名人士，如袭自珍、黄爵滋、魏源等。这些都是位卑才高之士，他们的共同目标，就是匡济时难。

魏源是湖南人，因父亲在江苏任官，所以一直在江苏长大。陶澍很器重魏源，在整理盐政时采纳魏源的意见，于淮北实行票盐。后来魏源又协同陶澍筹设海运。他和林则徐一样都是致力于经世之学，后来林则徐当了江苏巡抚，就常和魏源商议漕河盐兵问题。

在鸦片战争前，林则徐请人收集、翻译了许多外国资料，魏源据此编成了《海国图志》，在这本书中，他宣传了林则徐“师夷长技以制夷”的主张，提出了早期的维新思想。然而这本书在当时却没有引起人们的广泛关注，反而是日本在明治维新的时候将它视为重要的资料。

魏源的另一部作品是《圣武记》，虽然由于时代的局限，其中不乏存有偏见的地方，但是魏源的文笔很好，而且书中采用了大量的第一手资料，详细记载了鸦片战争的事，具有很高的价值。

黄爵滋为人正直豪爽，关心时事民生，无论是国防军备还是国计民生，他都有很独到的见解，林则徐与他一见如故，相交甚厚。当时英国的船只常出没于闽浙沿海，并绘制当地的地图，他就上言说：“外国不可尽以恩抚，而沿海无备可危。”他想要提醒当政者不可对外国人掉以轻心，要严加防范才对。

黄爵滋从小就以写诗著名，经常把他那些犀利的文章拿出来给朋友们品读，向大家征求意见。他一生留下来的作品很多，有奏议、海防图表、诗文，以及其他杂著数十卷。林则徐离开京城之后，“宣南诗社”就由黄爵滋等继续领导。

黄爵滋对鸦片早就有研究，是首先提议禁烟的人，他始终主战，属于激进的鹰派分子。他最著名的作品，就是道光十八年向皇帝上奏的一道奏章，文章长达2000多字，意在提倡禁烟。这是禁烟工作的第一炮，道光皇帝深受感动，即刻下令要林则徐着手一切禁烟事宜。鸦片战争失败后，林则徐被革职迁调新疆，他也遭受免职的命运。

林则徐离京的一年时间里就先后担任了三个省份的布政使，先是湖北，然后是河南，随后又被调回江宁。每到一个地方，林则徐都受到了百姓的热烈欢迎。甚至在荒村野郊都流行着歌颂林则徐的歌谣，纷纷唱道：“林公来，我生矣!”

在上任的途中，林则徐从不要官员接送，从不劳民伤财，伙食等也都是自理，十足的平民作风。在河南当布政使期间，邻省江苏闹水灾，需要河南的粮食支援。林则徐采取了两项十分英明的措施，他担心河南的粮商和船夫在这节骨眼上会抬高价钱，特意拟了两项办法：一是，派人暗中探听粮价，叮嘱地方官先付定钱，将粮食准备好，等江苏方面的官员来验收付钱。二是，暗中打探运费，然后分批付订银，大大方便了江苏来买粮的官员。