失败的要塞战

一个漆黑的夜里，乃歇西济要塞的正式攻防战终于拉开了帷幕。枪声和炮声此起彼伏，令人毛骨悚然，敌军巧妙地运用了隐蔽战术，一个个躲藏在山岩或巨木之后，看不见一丝踪影。华盛顿想要下令射击，但是却找不到射击的目标。

战事僵持到第二天中午，一场大雨袭来，双方不仅没有停火休战，反而让战事越演越烈，谷底的要塞已经积水严重，士兵一边擦着脸上的雨水，一边持枪迎战。

傍晚时分，华盛顿放眼望去，四周都是尸体和战火，勇敢善战的他突然感到有些茫然了。弹药已经用尽，军需物资严重缺乏，大炮都失去了准确率，被水浸湿的枪支更是成了废物。敌军一步步地逼近，华盛顿振作精神，下定决心，宁可赤手空拳上阵也绝不退缩。

时间已经到了晚上八点，战争进入胶着状态，突然响起了一阵号角声，倾盆大雨之中，有个敌军举着白旗走过来，他是来劝华盛顿投降的。华盛顿怒道：“投降？绝不可能!即使剩下一兵一卒，我们也要奋战到底。”

对方听了华盛顿的话，无可奈何地说道：“可是，我们并不喜欢毫无意义的屠杀，我们只是为了占领要塞罢了。”这话的意思，就是要华盛顿交出要塞。

经过一番磋商后，布拉姆临时充当使者，在大雨中奔波于两军阵地之间，最后终于将“转让要塞”的协议顺利完成。条约是用法语写成的，布拉姆在雨中往返，那份条约书早已浸湿破损，只好以口述方式予以翻译。暴雨依然没有停下来的趋势，华盛顿借着微弱的烛光整理文件，感觉很吃力。布拉姆就在这样的条件下将要塞转移的条件，用英文一项项表达出来，华盛顿及手下部将个个都凝神倾听。

协约书的内容大致如下：

英军不必成为俘虏，全体士兵均可携带武器，高举军旗，在军歌中慢慢撤出要塞。但是英军必须放回被俘虏的法军。此后一年内，阿帕拉契山至西方领土之间，不得再建造任何要塞或碉堡。

华盛顿听完之后觉得还算合理，见众将也都在默默地点头，于是便满口答应，拿起钢笔签下了自己的名字。华盛顿没有想到的是，在这样优厚的条件之中，竟然隐藏着一个陷阱。条约书上有一句话是这样的：

“英军必须将以前谋杀裘蒙布队长时所俘虏的士兵释回。”

这句话其中大有文章。敌军将领比利耶就是之前在森林战役中战死的裘蒙布的同胞兄弟。比利耶知道弟弟当时的身份的确是和平军使，最后竟不明不白地死在了英军的枪弹之下，所以他决定在协约书中布设这一枚无形的炸弹，为自己的胞弟洗雪冤屈。

可是，布拉姆在翻译的时候一时疏忽，竟然将“谋杀”译为“战死”，虽然这是人为的疏忽，但是谁又能想到法军心机如此之深呢?第二天清晨，华盛顿及所有部将带着沉痛的心情，撑起军旗，迈着整齐的步伐撤出要塞，带领着这些残兵败将返回威廉斯堡。

这场激烈的乃歇西济要塞战，让华盛顿真正体会到了实际经验与书本理论的差别，实际的经验需要灵活运用，而课本上的理论却是死的。比如，当我军在草原上设防时，敌方却采用了隐蔽战术，这些实践当中得出的经验教训是最珍贵的。

战败的华盛顿担负起了全部责任，他的内心有着深深的歉疚，回去后就一面自我检讨，一面不断地向他人学习。当他去见州长时，已经做好了受责骂的准备，不料丁威迪州长却很亲切地安慰和鼓励华盛顿：“战败固然是遗憾，但并不可耻，请别自责!你能够遵守军纪，保持我军最高的荣誉，我仅代表英国政府向你致以最深的谢意。”但是随后州长又压低声音说道，“这次败北，英国本土各界议论纷纷，所以不久以后便要增派援兵前来助阵。”

州长的话和援军即将到来的消息稍稍化解了华盛顿心中的苦闷，随后当他告辞走出宅邸时，民众们对他欢呼一片，就像欢迎凯旋的将领一般，让华盛顿的心中很是温暖。

同样，在费尔费斯公卿的府中，华盛顿也受到了热烈的欢迎，公卿夫人开玩笑地说道：“你的耳朵一定饱受了枪弹声的侵扰吧！”华盛顿立刻就脸红了，随即就猜到了怎么回事，一定是弟弟佳奇将自己的信件公布于世了。

公卿夫人还说：“你那一封真情流露的家书，让世人知道你的率直与纯真。已经有人把信件拿去复印，不久之后，必能传达到英皇面前。”

作为败军之将，华盛顿一直受着最优厚的礼遇。然而好景不常，比利耶将军在条约书中设置的那个陷阱终于发挥作用了。