努力求救

到了1943年8月3日的早上，留在普兰布丁岛上的人，还没有看到肯尼迪艇长回来，虽然没有人敢说出来，但每个人都有种不祥的感觉。

大概快到中午的时候，密切注视着海面的马克亚，终于看到有人向这儿游过来：

“是肯尼迪艇长！”他不由自主地欢呼起来。

“喂，大家不要乱动。”

汤姆少尉制止了大家的行动，然后与罗斯一起跑出去。由于一整夜的劳累，肯尼迪此时显得很憔悴。他任由这两位士官扶着，勉强来到小树林。然后就往地上一倒，又睡着了。过了好一段时间，再度清醒过来的肯尼迪把罗斯叫过来说：“罗斯，今晚你代替我再去一趟好不好？”

罗斯竖定地点了点头。

罗斯为了避免重蹈肯尼迪的覆辙，在天还没有黑之前就动身出发了。不过，这种举动实在令人担心，如果不是肯尼迪以身作则的话，罗斯是没有勇气去尝试的。这天晚上，PT艇还是没有在花卡森海峡出现。罗斯又失望又疲倦，就随便在附近的小岛休息了一夜。

由于晚上睡了一觉，第二天，罗斯就精神振奋地回到了普兰布丁岛。肯尼迪也因为睡了一晚，精神好多了。但是，由于连续两天都没见到PT艇，大家的心里总是七上八下的。肯尼迪此时不但要为大家打气，还要动脑筋想办法，偶而还说些一笑话，外表上装得好像一点都不在乎，事实上，内心里他比任何人都担忧。

罗斯回来后不久，肯尼迪就建议大家转移到欧拉撒纳岛去。这座海岛位于普兰布丁西南方3公里，因为比较靠近花卡森海峡，同时岛上也有可以充当食物的果实、椰子。大家都已经等得不耐烦了，听到艇长这样的意见，自然表示赞成。这次还像上次一样，由肯尼迪带着马克曼，其他九个人则抓着那块厚木板，全体游向欧拉撒纳岛去。

几个小时之后，这11个人都安全来到欧拉撒纳岛的岸边森林中，一点都不错，这儿有不少的水果及椰子。到了晚上，大伙儿挤成一团睡觉，每个人都疲惫不堪，衣服又都湿透，挤在一起才不觉得冷。

好不容易又熬过了一个晚上，这一天已是8月6号。从与“天雾”舰相撞至今，已经过了4天。然后这11个人连一点获救的希望都没有。

不知谁说了一句：“也许这个地方就是我们的葬身之所！”可是没有人接腔，大伙儿甚至连反驳他“不要说这种丧气话”的力气都没有。

过了会儿，那位虔诚的信徒马克亚提议说：“让我们大家一同祈祷上天的保佑吧！”汤姆少尉听了露出很不高兴的表情说：“我从来就没有祈祷过，我才不做这种事呢。”

就在大家这么议论时，肯尼迪一直在想办法，终于他想到在花卡森海峡与欧拉撒纳岛之间有一痤小岛，叫那峨岛。不妨先到那儿去看看，虽然不抱多大的希望，但总比呆坐在这儿无事可做的好啊！

因此，肯尼迪与罗斯一同前往。其余的人只好带着不安与期盼的心情等待着。又过了好几个小时，他们全都无精打采地呆望着海面。突然，有一个人看到海上划来了一只独木舟，上面坐着两个土人。

“如果发现了我们，说不定会向日本兵告密呢！”这种不安的念头涌上了每个人的脑海。最后，汤姆少尉却认为一切都听天由命，自己还是要去试试看。汤姆少尉一个人跑到海边向那只独木舟招呼，没想到那两位土人见到岸上有人，反而大吃一惊。

这两个土人都是美拉尼西亚人，一个叫比克，另一个叫艾罗尼。这些土人都是倾向澳大利亚军的，他们经常与白人接触，对于白人一点都不害怕。只是眼前所见的这位白人，头发蓬乱，胡须未刮，衣服破烂不堪，把他们吓了一跳，马上转变独木舟的方向，准备逃走，急得汤姆少尉大叫：“美国人，我是美国人！”

土人听到汤姆少尉的大喊大叫，这才把舟停下，但脸上仍然充满了怀疑的表情。汤姆少尉指着天空说：“白色的星星！”这是指美国飞机上的标志，这下这两个土人才好像懂了。

当这两个土人登岸之后，大家都兴奋地围过来问东问西，无奈这两个土人都不会说英语，经过一阵比手画脚之后，大家才知道他们刚才去过那峨岛，而且在那里见到两位日本兵模样的人。

事实上，他们所见到的是肯尼迪与罗斯。这下子阴差阳错，反而令众人更加不安，担心罗斯与艇长会被日军给抓去。就这样，快到黄昏时，有人突然高兴地叫着：“啊，肯尼迪艇长！”

“啊!真的是艇长，而且还坐了只独木舟，可是怎么没看见罗斯呢？”登上岸的肯尼迪艇长手中还抱着一包东西。

“喂，你们猜这是什么？这里有糖果，罐子里还有水。”大家顿时欢呼起来，原来肯尼迪与罗斯在那峨岛上，找到似乎是日军使用过的小船，而且在船上找到了糖果与清水，这只独木舟则是在海岸的另一边发现的。

“那罗斯少尉呢？”

“他还在那峨岛，今晚我还要利用这只独木舟与罗斯一起到花卡森海峡去。”肯尼迪满怀信心地说。他在那峨岛上也曾看到这两位土人，当时还大吃一惊。如今在这儿的两个土人，又见到方才在那峨岛上误以为是日本兵的肯尼迪，但他们并没想到已在那峨岛上见过一次面。

“艇长，这个土人说刚才在那峨岛见到日本兵，害得我们大家都为艇长担心！”汤姆少尉一面说着，一面把艾罗尼、比克介绍给肯尼迪。

“哦，奇怪，我并没发现日本兵啊。”肯尼迪觉得很奇怪。

这天晚上，肯尼迪与罗斯按照计划，划着独木舟来到花卡森海峡。可惜这天从中午开始，海风就越来越大。到了晚上更是波涛汹涌，因此，划出去的小舟一再被打翻。虽然如此，他们俩还是紧抓着独木舟，在狂暴的海浪中挣扎了好久，最后被海浪连人带舟给冲到珊瑚礁上，身体撞伤，这才狼狈地放弃了。

后来听说这天晚上，PT艇曾到花卡森海峡去巡逻，命运有时真会爱捉弄人！

奇迹出现

8月7日，人们有了独木舟，又有两位土人可以帮他们的忙，这11位生存者的心情变得开朗起来。过了一会儿，肯尼迪带着比克，再次来到那峨岛。到达之后，肯尼迪就指着位于花卡森海峡那边的列多巴岛的山顶给比克看，然后反复说：“列多巴，列多巴。”

接着，肯尼迪从地上捡起一棵椰子，用小刀在上面刻着：

有11个人生存

土人知道在什么地方

请派船只搭救

肯尼迪

这是送达PT艇基地司令官的求救信。另外，在欧拉撒纳岛，汤姆少尉也想到同样的方法，利用马克亚的小铅笔，随便找张纸片，写了封求救信。肯尼迪与比克回到欧拉撒纳岛之后，马上就拜托这两位土人，将这两封求救信送到列多巴的PT艇基地去。

于是，这两位土人就担负起搭救这11位美国海军的任务。他们首先来到一个小岛，这小岛名叫瓜拉马纳。在这儿，他们遇到了澳大利亚的海岸警备员加明，他是阿巴兹上尉的助手，而且是一位会说英语的美拉尼西亚人。比克与艾罗尼先把消息传给加明，然后又连夜划着独木舟来到了列多巴海港。

接到报告的阿巴兹上尉，就在第二天一早，派出7位土人，划着独木舟，载着粮食，赶到欧拉撒纳岛。这11位落难者一见到食物，立刻食指大动，就由莫亚把送来的米、马铃薯、肉片等煮出一顿丰盛的大餐，让大家饱食一顿。然后，这7位土人又帮助大家，为受伤的马克曼搭了一间以椰叶盖成的简陋小屋。

最后，肯尼迪则跟随土人，前往阿巴兹上尉那儿去。阿巴兹上尉就将PT艇基地送来的公文，转给这位蓬头垢面的客人看。肯尼迪从这份公文上得知，今晚将有3艘PT艇前往欧拉撒纳岛，营救落难的PT–109船员。

阿巴兹上尉亲切地对肯尼迪说：“看样子，你的部下已不需要担心了，你现在先到列多巴去休息吧。”

“谢谢你的好意，不过，我必须先与PT鱼雷艇基地联络。同时，今晚的援救工作，我要当他们的向导，因为这一带珊瑚礁密布，不熟悉地势的人很可能会触礁。”肯尼迪婉拒了阿巴兹上尉的好意。他怎能放心去休息呢？这天晚上的援救工作，就在他的指导之下，完满地完成了。

星期天的早上，11位生还者终于在鱼雷艇出事一星期之后，安全地回到了列多巴的PT鱼雷艇基地。基地上的战友们，都高兴地拥上来，祝贺他们死里逃生。看着这11位满面胡须，衣服又脏又破的战友。有的人还忍不住地开玩笑说：“我们还以为你们都死了，所以早就为你们举行过追悼仪式，没想到你们又回来了，看来你们这几个人还真不好侍候呢！”

几个小时之后，海恩尼肯尼迪的电话突然响了，拿起话筒的罗丝夫人，听到一个令她兴奋的消息：“夫人，您的儿子杰克并没有死，他还活着！”

“啊，他没死？这是怎么一回事啊！”电话线的那端，从声音里都已感觉到这位夫人的激动。

接着又问：“约瑟夫先生在吗？”

约瑟夫赶忙接过话筒，脸上已露出安心的微笑。这几天为了杰克的行踪不明，他寝食难安，现在总算是放心了。事后检讨，PT–109的11位船员，能够被安全地救回，虽然是由于他们的耐心等待和团结合作，其实最大的原因，还是肯尼迪艇长的领导有方。由于肯尼迪的责任感、准确的判断力、不屈不挠的意志和勇气，才能得以获救。否则，这11位美国海军，将永远地消失在南太平洋中。

至于肯尼迪本人，因为这次了不起的功劳，荣获荣誉战争勋章及海军勋章。但对肯尼迪而言，这是一次宝贵的经验，这个经验远比勋章更重要，也更有价值。渡过了这个难关，肯尼迪变得比以前更成熟，也更有信心了。这次经验，对肯尼迪以后的人生旅程有很大的帮助。甚至有人说，如果没有这场考验，也许肯尼迪总统就不会出现了。