告别T型车

随着T型车的普及，福特公司在海外的组合工厂产量也不断增加。在世界范围内，T型车也备受青睐，要比欧洲其他国家的优秀车型受欢迎。日本关东地区发生大地震时，日本政府为了恢复东京的交通，特意向横滨的福特工厂请求援助，福特工厂就以T型车的车台制造了大约1000辆小型巴士。

亨利对T型车的信心一直都没有动摇过，他认为没有任何汽车比T型车更坚固、更优秀、更便宜。尽管外型不太美观，感觉上也没有那些高级车舒适，但却是地地道道的实用车。

尽管如此，亨利对T型车也不是完全满意，他早就有制造更好的汽车的打算。可是在一辆新车被成功制造出来之前，亨利不愿随便依照别人的意见来改造T型车。经常有一些零售店建议把T型车改成较适合潮流的形式，亨利的回答总是：“等我死后，你们爱怎么改就怎么改吧，只要我活一天，谁都不能随便改T型车。”

福特公司的技术部门也有人建议说：“T型车太高了，何必做这么高呢?”他们都建议改造T型车，而亨利一直坚决反对。

亨利承认人们对汽车的要求改变了，可能有些人不再喜欢这种只讲求实用的T型车，而更喜欢舒服美观的高级车了。但无论如何，亨利都认为不能忽略汽车的实用性。如果大家都一味赶时髦，只追求新型的汽车，那么等过了几年，原来最流行的车型又落伍了，难免又想买新车，亨利十分不理解这种奢侈的做法。

随着时代的不断发展，许多小规模的汽车公司都免不了被淘汰的命运，只剩下少数规模较大的公司还在坚持。不断更新汽车的制造技术是汽车公司生存的必要，然而单靠性能的优劣来取胜的时代已经过去了。性能好是应该的，但如今还要设法改进外型，同时使乘客坐起来更舒适。

在男人都上战场的战争时期，驾车的女性越来越多，她们讲求外型美观、座位舒适。而此前马作为主要的交通工具，大多由男人充当驾驶，威风凛凛。现在以汽车代步，许多都市女性都是开车的能手，她们对汽车外型的美观与流行情况比较敏感，一律涂成黑色的T型车显然不会受到女性的喜爱。1925年，亨利终于决定与时俱进，同意改变T型车的颜色。

这时的T型车仍旧是汽车业界的先锋，尽管雪佛兰性能优异，但它终究不是T型车的对手，从两者的销售量上就可以看出明显的差距。雪佛兰采用了各种优秀的新技术，外型也比T型车美观得多。然而看一下1914年的销售情况，T型车销售了190万辆，雪佛兰却只卖出了28万辆。

但到了第二年，T型车就风光不再，销售量开始下降，雪佛兰渐渐迎头赶上。1925年，T型车的销售量为170万辆，雪佛兰则增加到47万辆，而且劲头十足。为了应对雪佛兰的竞争，亨利还是以不变应万变，采取和以前相同的措施，一面改良T型车的部件，一面降低价格。1926年时，T型车的价格降到了500美元以下，甚至还有过360美元的时候。但是降低价格并没有挽回T型车的颓势，销售量仍然一年不如一年。而原本500美元的雪佛兰后来价格又提高了15美元，却依然大受欢迎，销售量由47万辆，一跃增加到73万辆。一些零售店和推销员便开始不再看好T型车，认为T型车不作改革就没有前途，纷纷要求脱离福特公司，有的甚至还转而与其他公司合作了。

亨利每天都接到大量的信件，内容基本上都是抱怨T型车太落伍了，应该再推出可以取代T型车的新车。其中甚至还有一些亨利的好友寄来的信件，他们在信上说：“如果在纽约繁华的街道上停着一辆T型车，就会有一群人围着它指指点点，批评它的缺点。在以前，大家一定会赞美它，可是现在人们却用不屑的眼光，冷嘲热讽它为老旧的古董车。”面对众人的反映，亨利不禁动摇了原本的信念，开始重新考虑这个问题。

埃兹尔也很委婉地劝亨利说：“您是T型车的创始人，您的理想也已经实现了，我一直为T型车的成就感到骄傲。但是您只要看看马路的情形，就可以知道时代变了。我们应该积极研制新型的汽车。”

亨利看看周围的人们，他们都在期待他能够制造新车。终于，亨利放弃了自己固执多年的想法，停止了T型车的生产，转而全力研究新车。

1927年5月，一辆刚组装完成的T型车缓缓驶离工厂。车身上用银色的漆写着“第1500万辆福特车”，车里的驾驶员是埃兹尔，亨利就坐在他的旁边。福特公司的管理层人员都跟在后面，再后面就是福特公司的技术人员，大队人马在蒙蒙细雨中开向迪尔伯恩研究所。这是一场盛大的纪念会，纪念第1500万辆，同时也是最后一辆T型车的问世。

T型车停产后，工厂的机械运转也逐渐缓慢下来，最后终于停止了。亨利和往常一样，累了就活动活动筋骨，然后对大家说：“从现在开始，请大家着手研制新的汽车吧!”

福特公司不再生产T型车的消息传出后，也有很多喜欢T型车的客户觉得惋惜。有客户说：“我已经买了好几辆T型车，但仍想再多买几辆，请贵公司继续每年生产五万辆好吗?”一位住在新泽西州的贵妇人，听到T型车停产的消息后，一口气买下七部新的T型车，并表示自己一辈子都不愿乘坐其他汽车。还有很多T型车的忠实用户更加珍惜自己现在所拥有的T型车，对其勤加保养。

这些都让亨利很感动，为了答谢这些客户对T型车的厚爱，亨利表示会在停止制造T型车以后的五年里，继续生产T型车的零件。

至此，在汽车史上曾有过辉煌业绩的T型车，最终退出了历史舞台。但是严格地说，T型车的历史还远未终结。因为它的坚固耐用，曾经有人把它当做卡车使用15年，它的行走距离已达数十万千米，更难能可贵的是，在这期间，那辆T型车从未经过大检修，只送到工厂作过两次简单的修理而已。