在高加索的反省

1851年4月，大哥尼克莱带着托尔斯泰从家乡出发，前往高加索地区。**不羁的尼克莱并不准备乘马车，而是在喀山买下了一条大帆船，将马车放在船上，顺着伏尔加河前往下游的阿斯特拉罕港口。

到达阿斯特拉罕后，他们将马车从船上卸下，翻过山，沿着山谷穿过森林，才抵达营地。这一趟旅行，给托尔斯泰的印象就好像一位将军出巡一般。

高加索是一个美丽得如梦如幻的地方，曾被普希金等俄国民族诗人赞美过。相较之下，虽然托尔斯泰的出生地——亚斯纳亚·博利尔纳也是个清爽明朗的好地方，但与高加索一比，就显得太单调了。

高加索有山有水，还有南国的晴朗天空，到这里之后，托尔斯泰觉得自己马上焕然一新，好像变了一个人似的。

到达高加索不久，托尔斯泰就随尼克莱转移到一处有温泉的新营地。这是一个由野战帐篷搭成的新营区，位于靠近温泉的山麓，山的斜坡上零散地分布着一些居民的房子，翠绿的山如诗如画。

托尔斯泰写信告诉姑母，这里的风景“美丽得只有用壮丽一词来形容”。他又说起温泉的景色：

这是一座岩石堆砌而成的山，这些岩石，有些已经崩坍，有的形成一个个山洞，有些高高突出立于空中，有的却像放东西的架子。每当有风吹过，岩石就会发出可怕的声音，温泉就是不停地从石洞中流出来的。清晨，在水蒸气的笼罩下，温泉周围的一切都显得烟雾朦胧，若隐若现。温泉的热度很高，只要两分钟就可以煮熟一个鸡蛋。不远处的山谷里有三架风车，车房的构造非常特殊，它们连在一起非常壮观。当地的女人们偶尔会到风车房附近来洗衣服和床单，她们习惯用脚洗衣服，这倒是很少见。从营地望过去，那些女人们就像蚂蚁那么小。其实她们的衣着虽然粗陋，但面容十分美丽，体格也很健壮。美丽的女人加上原始的自然景色，我经常像欣赏一幅名画般，默默地看上好几个钟头。从山顶看这些风景，真使人如痴如醉……

托尔斯泰渐渐爱上了高加索的风物，但他并没有因此而忘记亚斯纳亚·博利尔纳，那是他的出生地，他还有未完成的工作留在那里，那是他的精神寄托。

托尔斯泰致力于使故乡的农奴幸福，他从19岁开始努力了四年，可是却一直没有收到好的效果。究其原因，托尔斯泰归结为自己的年轻和无知。

来到高加索后不久，托尔斯泰就加入了义勇兵队，冬季时参加炮兵队的考试，被任命为军官候补生，分配在第二十旅第四炮兵营，他终于和其他的贵族一样成为了一名军人。

托尔斯泰所在部队的主要任务是镇压高加索地区少数民族对政府的反抗，维护当地的和平稳定。15世纪时，以莫斯科为中心形成了莫斯科公国，公国逐渐扩大，吞并了附近的喀山汗国、阿斯特拉罕汗国等地，又将一些少数民族逼迫到东南地区。莫斯科公国的势力日益庞大，几乎延伸到整个俄国。但是住在高加索山脉斜坡地区的山地民族，却利用地形的优势来反抗莫斯科公国。

19世纪初，为了和这些少数民族作战，莫斯科公国在高加索附近设立了屯垦军，他们被称为“哥萨克”。山地民族非常勇猛，哥萨克虽然也很勇敢，但是仍免不了受到山地民族的偷袭，常被击倒或被捉回去当俘虏。

这些少数民族中，最剽悍的是住在森林地带的车臣人。莫斯科公国以为他们已经被屯垦军歼灭了，但事实上并非如此。他们经常在森林入口攻击屯垦军，神出鬼没，行动快速。

当托尔斯泰和尼克莱到达高加索时，屯垦军正忙于征讨这凶悍的民族。所以当托尔斯泰一当上志愿兵后，就立刻被派到前线参与作战。敌人的人数虽少，但却很英勇，他差点成了俘虏。

当然，并不是每天都有战争发生，有时候战斗要持续一个星期左右，但有时却可以保持一个月的平静。

没有战争的时候，士兵们都觉得非常无聊，他们以喝酒、赌博来消磨时间。托尔斯泰也喝酒，后来也参加了赌博，慢慢地，他开始负债。尽管如此，托尔斯泰并没有沉迷于喝酒、赌博，他自己安排空闲时间，用来思考、读书与作笔记。同时，他开始写小说。

这期间，托尔斯泰认真地思考自己的将来，他有一点苦恼，因为他发现自己并不满足于军人生活。同样地，在亚斯纳亚·博利尔纳时，他也没有满足于当一个领主。那么，他内心深处的理想到底是什么呢？他从不承认自己是一个平凡的人，他隐隐觉得自己是为世人而生。回顾往事，历历在目，可是对将来要走的路，却又十分惶惑，他到底该做些什么呢？

思潮起伏之际，托尔斯泰不自觉地产生了写小说的念头。在到高加索之前，托尔斯泰曾写信对姑母诉说自己的苦恼，姑母回信说：“你这样是没有用的，你一定要找出苦恼的原因，把它解决，这样才能有助于你打开希望之窗。”读完回信时，托尔斯泰曾有过“也许是吧”的感觉，但是他仍无法下定决心。直到来到高加索后，他发现贵族子弟所走的从军的道路也不是自己想要的。

1851年11月，他写信给姑母：

……姑母，还记得您劝我写故事的事吗？现在我终于想起这件事了。手执着笔，我不知道我所写的东西什么时候才能发表，但现在我的心中却为了写东西而感到高兴，我的笔已经开始动了，再也无法让它停下来。

1852年7月，托尔斯泰的第一部作品《童年》宣告完成。按托尔斯泰原来的打算，他想再完成《少年》、《青年》以及《成年》，这样合计四部，可以共同叫做“四个时代的故事”。可惜，后来，托尔斯泰并没有写成最后的《成年》。

在高加索，托尔斯泰曾对不少事情加以反省。

这一年9月9日是他的生日，这天他在日记中写道：“我今年24岁了，可是我还一事无成！我并不认为过去八年来我跟怀疑与欲望的搏斗没有意义，我的使命到底是什么呢？我想这个问题在不远的将来会得到解答。从现在开始，我要开创我的理想，但是不能太急切。目前最重要的，就是在这美丽的高加索，恢复我的精神和意志。”

他在高加索住了四年，原始的大自然、土著的朴实生活、美丽的景色、澄清的南国晴空、在月光下听起来特别悠扬的哥萨克铁箫，每一件事都那么新鲜可爱。他就在这样一片天地里遨游，涤**身心。