小球迷的激励者

许多孩子都是贝比·鲁斯的小球迷。经常有小孩子的父母，尤其是那些躺在病**的孩子们的父母给贝比·鲁斯打电话，请他前来探望生病中的孩子。贝比·鲁斯一向很喜欢小孩子，而且随着年龄的增长越来越喜欢。每当他跟孩子们在一起时，总是又笑又闹十分开心。当他听到那些孩子父母焦急的请求声，都尽量答应他们的邀请，但是如果与比赛时间冲突了，就不得不令那些孩子们失望了。

1928年春天的一个早晨，有一位陌生的男子来找贝比·鲁斯。原来他的儿子重病在身，正躺在距洋基队宿舍很远的山间小屋中养病。这位父亲焦急而又恳切地央求说：“鲁斯先生，我儿子病得很重，他很希望能见您一面，请您无论如何去看看他好吗？”这位远道而来的男客几乎想要哭出来了。

可是很不巧，当天贝比·鲁斯正好有一场很重要的球赛，而且球赛完了之后还得立刻赶往另外一个地方去。他委婉地向对方解释，那位父亲表示理解但是难掩失望的神情。贝比·鲁斯觉得于心不忍，恰好这时窗外传来雨声，他忙出去打了个电话，在电话中得到了由于雨势太大，当天的球赛取消的消息。这时，他如释重负地松了口气，忙走回来催促那位父亲前去看望他生病的儿子。当他看到病中的男孩露出欣喜满足的笑容时，他觉得自己做得太对了。

1929年的春天，贝比·鲁斯在另一城市比赛时，无意中竟制造了一个“奇迹”。当然，这件事并没有真实的考证。

当球赛快要开始时，突然有一辆车子直接开进球场，停在接近球场边线的地方。贝比·鲁斯当时猜想这一定是个特殊的观众，说不定是市长大驾光临了。从车上走下来的却是一位父亲和一个上半身无法直立的小男孩。

当比赛结束后，贝比·鲁斯踏着轻快的步伐向球场外走去。他无意识地又看了一眼停在球场边的那辆汽车，见到坐在后座的看上去病恹恹的小男孩。他冲着那个男孩笑了笑，并亲切地说：“小朋友，要开心一点。”这个小男孩听到他的那句问候后，竟不自觉地直挺挺站了起来。小男孩的父亲激动地流下泪来，事后还经常对人提起此事，说这个孩子就这样站了起来，一下子站得好好的，他已有两年不曾站直过，可是就在那次，他又站直了!之后，又发生了一件贝比·鲁斯永远不会忘记的事。

一天，贝比·鲁斯的队友跑过来找他，说刚刚有个电话找他，好像是为了孩子的事，对方很着急，让他去接电话。

打电话来的是孩子的父亲。他用恳求的语气说：“我有个儿子名叫强尼，由于背部患病，必须长年睡卧在**。我带他去看过很多的医生，都没有找到有效的办法治疗他的病。有位医生说，只有一种机会，那就是让这孩子受到十分强烈的感动，或者极大的震撼，这样可能有助于他的病情，此外则别无更好的办法了。为此我苦思了很久，终于想到了您。

“您知道，我的孩子是您最忠实的棒球迷，只要报纸或杂志上登载了有关您的任何消息或专访，他必定毫不遗漏地剪下来，完整地予以保存。我当然知道您很忙，这样冒昧的打扰十分惶恐，可是除此以外，别无良策，只好请求您，不知您是否愿意写一封信去勉励我的孩子，只要一封就够了。如果再能得到一个您亲笔签名的棒球，那他一定更高兴。

“我的要求也许太过分，可是我诚心诚意地请求您，请您答应好吗？”

贝比·鲁斯从强尼的父亲那里得知，强尼家在纽泽西州的一个城镇上，他又详细询问了到那儿的路线。贝比·鲁斯决定，下午的时候前去探望强尼。事实上，第二天他还要参加联赛呢。

贝比·鲁斯突然到来，他没有事先通知强尼。强尼看到自己崇拜已久的偶像，十分震惊，他瞪大了眼睛凝视着贝比·鲁斯，很长时间说不出话，他觉得这简直像梦一样。

贝比·鲁斯坐在强尼的床边，拿出送给他的礼物——手套与亲笔签名的棒球。贝比·鲁斯与强尼愉快地交谈着，他鼓励强尼要勇敢地配合治病，病好了以后就可以像其他的孩子一样，能随心所欲地打棒球了。在贝比·鲁斯要离开时，他与强尼彼此做了承诺。他答应强尼会在世界联赛上为他打出一支全垒打，强尼则答应尽快地把病治好。

1929年的世界联赛中，贝比·鲁斯共击出4支全垒打，每次击出全垒打时，他心中都在默念着“这是为强尼打的”，同时祈祷强尼的身体能早日痊愈。

在贝比·鲁斯探望强尼的第二年，洋基队到费城比赛时，强尼的父亲找到贝比·鲁斯。贝比·鲁斯当时已经把这件事淡忘了。强尼的父亲先是介绍了自己，然后万分激动地告诉贝比·鲁斯，奇迹发生了，他儿子的病完全治愈了。强尼的父亲再三地感谢贝比·鲁斯，贝比·鲁斯也高兴不已。之后，强尼与贝比·鲁斯经常联系。当贝比·鲁斯从棒球界退休后，强尼时常去探望他，这时的强尼已经是体格健壮的翩翩少年了。后来，贝比·鲁斯在病榻上与病魔斗争的那段时间里，他过去的朋友已很少来探望时，强尼却坚持不懈地出现。这时的情况已经反过来了，年幼时生病的强尼需要贝比·鲁斯，如今逐渐老去的贝比·鲁斯需要强尼了。

每当贝比·鲁斯比完赛后，离开球场时总会被一大群小球迷包围，要求为他们签名。贝比·鲁斯曾说过，在他的棒球生涯中，他与儿童们的接触次数绝不亚于任何一位美国人。

因为这一类的事情，一些报纸与广播批评贝比·鲁斯别有用心，指责他访问医院、慰问生病的孩子完全是一种自我宣传，是为了提高声望，博取观众们的好感。贝比·鲁斯对这些评论很无奈，也非常生气，但是这样的事情在今天看来也是无法避免的。