组建银行

“你现在打算做什么呢？”母亲问了希尔顿一个很实际的问题。

“妈妈，我十分清楚自己该做些什么，我要做一个银行家，那才是我真正的野心。您且耐心地等着，我要在里奥格兰河流域建立三四个银行，您会引以为傲的。现在，我计划从老家开始，第一家就名之为新墨西哥州圣·安东尼奥银行。”

开始时，父亲并不赞成这个计划。“家里的事已经够多了，你还想要干什么？”

“一家银行。”希尔顿告诉他。

“真是异想天开！”他说，不过这个异想至少能把他的儿子留在家乡，所以，父亲勉勉强强地答应加入10股。换句话说，也就是1000美元。

加上希尔顿自己的2900美元的储蓄，他已经有了39股。希尔顿的目标是300股，也就是说，尚差261股。希尔顿骑上马，开始另外一种推销旅行。这回希尔顿推销的是他自己，他的信用、他的诚实。

真不容易！整个夏天，希尔顿上马、下马，不断地说话、微笑、握手，这边牧场售几股，那边狩猎营又售几股，连上次买鞋子的精明寡妇也买了几股。

第一次，希尔顿学会了如何敛财，也是第一次，希尔顿有了一大堆合伙人，即使想退出也不行了。希尔顿感到肩头有一个沉重的担子紧紧压着自己，别人十分信任由希尔顿处理他们的资金，希尔顿不能让他们失望。

希尔顿的心情是愉快的，他还年轻，他有十足的信心，而且他行动果断。希尔顿开始有种要保护自己的投资人的心情，以后，在希尔顿的一生中，这种责任感一直是他的主要原动力。

1922年9月，希尔顿达到了300股的目标——32万美元。银行正式开张，在一栋方形小屋内。但是，如果希尔顿认为它将是“自己的”银行，也将与事实不符。

大股东们在股东会议中推选阿来尔先生为董事长，这位年已70岁的老人，一向都与希尔顿的事业处于敌对状态。出乎意料的是希尔顿反而被排挤出股东会议，落得个空头衔——出纳，没有分红。

“康尼！”一位年长的牧场主人安慰希尔顿，“你是个能干的年轻人，但是阿来尔在伊利诺伊有银行经验，你也希望银行开得好，不是吗？”

“可是怎么没有人想到是谁先发起的，是谁在做筹划的工作，是谁出的主意？”希尔顿愤怒地回答他。

“我当然希望银行好，因为它是我的银行。我对许多人作了许多承诺才有它。它是由我的梦想、我的工作、我的祷告凝聚成形的。可是，如果这些人想排挤我，我怎么保护那些信任我的人的钱呢？”

希尔顿真的受伤了，同时也非常愤怒。希尔顿不知何去何从，只有走过泥泞的小路到圣·安东尼教堂去向上帝做一番长谈，质问究竟什么是公义。

希尔顿也询问裴尔瑟神甫，难道一个工作者应该被如此对待？慢慢地，希尔顿平静下来，愤怒已经被取代了，在那一时刻，希尔顿发现自己不再是自己。慢慢地，希尔顿也看清了事情的真相，并不是所有的人都想排挤希尔顿，只是一小部分想独吞的人在耍把戏，他们不只要排挤希尔顿，还想排挤所有的小股东。希尔顿知道自己该做什么，先要保持头脑冷静，不多言，静观时机的到来。

希尔顿等待着，直到另一次股东年会的召开。希尔顿注意设在他们店里的邮局，看开会通知单一张张地寄出，这是星期六晚上的事，开会时间则预定在下个星期一下午4点。父亲这时也悟出一点端倪。

“你看出来没有？他们想同时把我们排挤掉，”他告诉希尔顿，“我也要拼一拼，我不能容忍他们的做法。”

星期六早晨，他站在马棚边，见希尔顿搭上马鞍，仿佛也略猜到希尔顿的意图。在以后的两夜一天中，希尔顿记不清奔驰了多少路，说了多少话，找了多少小股东。当希尔顿再回到圣·安东尼奥时，正好会议开始，希尔顿手上握有足够的委托票，经过股东投票，必可把银行变为自己的。只是，银行似乎面临倒闭的命运。

“今天一早，从开门起，便大排长龙，顾客把钱都领走了。”父亲告诉希尔顿，“我怀疑现在银行是否还有两个铜板剩下。”说这话时，父亲一点也不紧张，仍是笑嘻嘻的。

希尔顿这时已被失望、怨恨蒙蔽了眼睛，父亲的笑在希尔顿眼里仿佛成了嘲讽，希尔顿不让父亲有机会解释他这两天忙出的一些成绩。希尔顿以为父亲在一旁幸灾乐祸，高兴见到希尔顿失败，好安分守己地回到他的店，帮他照顾生意。

希尔顿真是冤枉了父亲。当希尔顿步入股东会议的会场时，希尔顿觉得好像去参加一个葬礼，这一回死的不是人，而是一个“理想”。阿来尔先生知道希尔顿回来是要接收银行的，所以故意捣蛋，让人把钱全都取走。但是他们两个都未料到父亲——他手中仍握有两张A。

阿来尔十分满意地开口了：“各位先生，现在由出纳员致闭幕辞，我们的银行宣布破产。”

“并不是这样，”父亲笑呵呵地站起来，随手取出两封电报，一封是得克萨斯银行及埃尔帕索信托公司联合打来的，答应明天早晨送来现金3000美元；另一封是阿尔布格第一国家银行打来的，也是做同样数额的支援。

希尔顿又有了资金。很快地，他们另外选出一位董事长，是希尔顿和父亲都能接受的一位。希尔顿也升为副董事长。年仅26岁，希尔顿已经是银行家了。如果希尔顿还想继续维持这个名衔的话，它意味着更多的工作。

有了股东，他们还需要顾客，凑成更多的钱，才可以谈放贷。顾客不上门，他们便登门造访。在当时，不是登门造访便能收得到钱，还要向他们灌输银行知识及存款的好处，否则，对大多数人来讲，一个茶壶，一个藏在地下的箱子、一个老式的保险箱就是经年累月的存款所在。

他们对储蓄、利息毫无概念。要说服他们把钱让自己的银行保管，可以得到更多的钱，的确不是容易事。他们有人抱着怀疑态度，有人认为太不合逻辑，有人则认为不安全。而且，说实话，他们也没多少钱。

不过，聚少成多，银行在5美元、5美元的存款中逐渐成长。有两件事是希尔顿不必担心的——这些淳朴的顾客中绝对不会出现空头支票和贷款不归的情况。

“流泪播种的，必欢呼收割。”两年以后，他们的银行已经有13.5万美金的资金了。希尔顿自认为取得了不小的成就。