初步研究心得

当时的法布尔有一个最大的烦恼，那就是全家人的生计。他的年薪只有1600法郎，比有钱人家的马夫薪水还少。这与当时的社会现状有关，有钱人舍不得投资教育，他们认为那是无法获得收益的。另一方面，当时的政令法规也限制了教育业的发展。

法布尔依旧一边工作，一边研究自己感兴趣的学科。他读到一本书，那是当时一位杰出的昆虫学家的关于蜜蜂的著作。书中记载了不同种类蜜蜂的外形特点和生活习性，其中并不是单一的介绍性文字，而是配合着昆虫学家自己的探索和研究过程，读起来很有趣。

法布尔不但在这本书中认识了新的昆虫，还学到了昆虫学家的研究方法以及他的一些理论，比如把昆虫放在软木盒子里，标签上写上它们的名字和基本分布等。

法布尔知道采集标本并不是研究动植物学的全部，还要深入了解动植物的构造和它们各部分的功能。

9月中旬正好是观察蜜蜂的好季节，法布尔按照书中的记载开始研究蜜蜂。他的住处附近有好几处蜜蜂聚集地，这为法布尔的观察提供了便利。

这种蜜蜂的蜂巢是它们挖掘出来的洞穴，法布尔在艳阳下观看它们的工作情形，觉得很有意思。掘穴、收集食物都是雌蜂的工作，雄蜂绝不会插手。巢穴完成后，雄蜂就不知飞到哪儿去了，雌蜂则开始攫取一些比较大的象鼻虫。它能举起比自己身重很多倍的猎物，并且毫不费力地将它们拖回巢穴。

法布尔用稻秸秆捅进巢穴想夺走它的猎物，看看它有什么反应。雌蜂飞进飞出寻找了一阵，又出去狩猎，不到几分钟，它又攫到另一只猎物带回来。法布尔再次将猎物夺走，这样的事情他做了八次，然而每一次，雌蜂都会带回新的猎物。到第九次法布尔终于彻底服输了。

雌蜂究竟是怎么攫取象鼻虫的呢？法布尔想把活生生的象鼻虫强塞给正在寻找猎物的雌蜂，看看它有什么反应。

第二天一大早，法布尔就开始寻找象鼻虫，他找遍了所有的地方，无论是附近的葡萄园、苜蓿田、麦田、树篱，还是远处的山石丘，一连三天，法布尔像疯了一般到处找，可是只找到三只象鼻虫。

这种象鼻虫到底在什么地方生活呢？蜜蜂竟能在相同的区域内，在短短的时间里就攫取到数百只人类无法发现的昆虫，动物的本能力量实在惊人！

法布尔通过进一步的观察发现，雌蜂用强而有力的嘴衔住象鼻虫的头部，用前脚压紧对方的躯体，然后弓着尾部以螫插入对方体内，这样在象鼻虫前脚与中脚之间胸部的接缝部位戳上两三次，象鼻虫瞬间就被麻痹了。象鼻虫不像其他动物那样临死之前全身**，它在极短的时间内就不动了。然后，法布尔还看到雌蜂举起尸体翻转过来，将自己的腹部和象鼻虫的腹部贴紧，用脚紧缠着对方的脚，抓起尸体立即飞走。为什么被雌蜂螫到的象鼻虫瞬间就不动了呢？其原因在于蜜蜂的毒液麻痹了象鼻虫的中枢神经。法布尔尝试用尖锐的钢笔尖蘸一点氨水，刺入象鼻虫胸部的接缝部位，结果是相同的。

相关的研究心得后来被法布尔发表，没想到这篇论文竟然获得了法国学士院的实验奖。更令他高兴的是，他收到了帮他点燃这束柴薪的那位昆虫学家的信，信中充满了鼓励和赞扬。他说：“希望你继续做更进一步的研究。”

这时候是1856年，法布尔33岁。