战争的阴云密布

20 世纪30 年代，世界上形成了欧洲的法西斯德国、意大利和亚洲的日本两个战争策源地，战争的黑影，严重地威胁着苏联。

日本帝国主义的“北进”派主张进攻苏联的远东地区，侵占广阔的西伯利亚，“南进”派主张进攻东南亚、菲律宾、澳大利亚、印度，两派争执不下。

日本是一个危险的战争策源地。对日本帝国主义的侵略阴谋，斯大林高度警惕，在远东地区布署了精锐部队，严阵以待。同时，对英勇抗日的中国人民大力援助。

1931 年，日本帝国主义发动九一八事变，侵占了中国的东北，企图把中国变成日本的殖民地。苏联的《真理报》、《消息报》连续发表文章，表示“在道义上、精神上、感情上完全同情中国”。苏联支持中国的抗日武装，当日本侵略者疯狂扫**时，中国抗日义勇军退到黑龙江对岸的苏联境内，受到苏联的友好接待。

1937 年，日本发动全面侵华战争，中国人民英勇抗战。1937 年和1938 年初的空战中，中国空军英勇战斗，全部军用飞机损失殆尽，英、美等国不卖给中国飞机，苏联却迅速送来了997 架最新型的飞机，一千多门大炮。两千多位苏联飞行员直接参加了保卫南京、武汉的战斗，击落一百多架凶狠的日本飞机，击沉七十多艘日军舰艇，库里申科等两百多位苏联飞行员在激烈的空战中英勇牺牲。从苏联的中亚地区，通过新疆、甘肃、陕西，直到四川，建立了漫长的运输线，源源不断地送来了中国军队最需要的武器、装备、汽油，提供贷款。中国人民怀着感激和亲切的心情，念颂着斯大林的名字。

1938 年7 月，日本军队在中朝苏三国交界的张鼓峰一带武装挑衅，斯大林命令坚决还击，把日军打得大败。1939 年5 月，日军派出了十几万陆军和几百架飞机，在中蒙边界的诺门坎地区越过边界，修筑工事，妄图霸占这个战略要地，作为进一步侵略的跳板。斯大林派朱可夫统帅苏军，充分保证前线的一切需要，增援了大批空军和坦克部队，激烈的战斗一直进行到9 月。在朱可夫的指挥下，苏联红军英勇作战，消灭了入侵日军六万多人，击毁击伤敌机六百多架，狠狠地教训了日本强盗。

从此以后，日本再也不敢对苏联轻举妄动，“北进”派偃旗息鼓，苏联的远东边界保持了和平和安宁。

在莫斯科，斯大林接见了凯旋而归的朱可夫，没有客套，立即问道：“你认为日军怎么样？”“我们的军队打得怎么样？”这是朱可夫第一次受到斯大林接见，他回忆说：“斯大林的外表，他那低沉的声音，对问题深刻和具体的分析，渊博的军事知识，听取报告时那样聚精会神，这一切都给我留下了深刻的印象。”

在欧洲，另一个危险的战争策源地也在迅速形成。

1933 年，希特勒担任德国总理，上台以后，迫害共产党和一切进步势力，疯狂地扩军备战，煽动反动的民族主义，出兵莱因非武装区，撕毁《洛加诺条约》，形成了欧洲最危险的战争策源地。1937 年，德国占领了奥地利。1938 年，希特勒又把魔爪伸向捷克，占领苏台德地区。

到1939 年，德国有了一支欧洲最强大的军事力量——陆军、海军、空军和军火工业。面对着凶恶的德国法西斯，英、法两国的资产阶级政府不断退让，企图用妥协向希特勒换取和平，更希望希特勒这股祸水东流，去消灭苏联。

希特勒在取得政权之前很久，就策划对苏联的侵略。他在1924 年写的《我的奋斗》里公然宣称：“把我们的目光转向东方的土地……首先是俄国和它的藩国。”

1934 年1 月，在联共第十七次代表大会上，斯大林明确指出：“新的帝国主义战争日益逼近了。”

1939 年3 月，在联共第十八次代表大会上，斯大林进一步指出：“新的帝国主义大战已经成为事实了。”

在险恶的国际局势面前，怎样更好地保卫苏维埃政权？这是斯大林多年来反复思考的最重要的问题。

在国内，加强无产阶级专政，加速国家的工业化、农业集体化，努力完成五年计划，斯大林做了重大努力。正是在这样的背景下发生了严重的肃反扩大化。还有一个重要的任务：加强红军，加强军事工业，早日使红军现代化。在国外，要努力争取一个尽可能长的和平环境，推迟战争的爆发。这成了30 年代后期和40 年代初期斯大林工作最紧迫的任务。

斯大林曾经把希望寄托在集体安全上面，他多次派出外交使节到英国、法国、美国，到国际联盟，希望共同遏制德国和意大利的法西斯势力，制止世界大战爆发。1939 年4 月，斯大林建议缔结英法苏三国互助条约，保障从波罗的海到黑海苏联边境各个邻国的安全。但是当时的英国首相和法国总理拒绝斯大林的建议，他们害怕触犯德国，宁愿看着德国把炮口对准苏联。

德国对波兰剑拔弩张，战争危机深重，大战一触即发。在这紧急的时刻，斯大林再一次发出呼吁，和英、法进行谈判，共同保卫波兰不受德国侵犯。英国和法国缺乏诚意，会谈毫无进展。

8 月20 日，希特勒向斯大林提出了建议：德国愿意和苏联谈判互不侵犯条约。斯大林和莫洛托夫认真地研究希特勒的建议，反复权衡了各方面的利害关系，终于下了决心：接受希特勒提出的建议，避免苏联在即将到来的大战中可能出现的孤立局面，尽可能地争取时间。

8 月23 日，德国外交部长里宾特洛甫到达莫斯科，和斯大林、莫洛托夫进行了紧张的会谈。当天晚上，签订了《苏德互不侵犯条约》。

这个惊人的消息立刻传遍了全世界。很多人被这个意想不到的消息惊呆了。人们普遍认为，斯大林灵活的外交路线使苏联赢得了最宝贵的时间，短时间内，德国对苏联的军事威胁解除了。

9 月1 日清晨，数以百万计的德国军队越过边界，发动了对波兰的全面侵略。随后，英国和法国对德国宣战。第二次世界大战全面爆发了。

在欧洲激烈的战争中，苏联的西部边界暂时得到了和平，苏联得到了宝贵的时间。

仅仅半个多月，150 万波兰军队全军覆没，德军占领了波兰首都华沙，迅速向波兰内地推进。9 月中旬，斯大林决定，红军越过原来的苏波边界，解放西乌克兰和西白俄罗斯。这片广阔的地区过去是乌克兰和白俄罗斯的一部分，1921 年苏联和波兰的战争之后，被划入了波兰的疆界，其中的居民大部分是乌克兰人和白俄罗斯人。红军的行动受到了当地居民的欢迎。

1939 年9 月到10 月，苏联和波罗的海海滨三个国家立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚分别签订互助条约。1940 年，这三个国家加入苏联，成为苏联新的加盟共和国。苏联的领土扩大了17 万平方公里，蓝色波涛的波罗的海成了苏联新的边防线。

1939 年冬天，苏联向北方的芬兰提出，为了保卫列宁格勒的安全，希望把边界向北移动20 ～ 30 公里，苏联愿意用一块大两倍的土地来交换。芬兰拒绝以后，爆发了苏芬战争。1940 年3 月，芬兰和苏联签订了条约，苏联达到了目的。

这些重大的外交、军事活动，都是在斯大林亲自指挥下进行的。从1939 年开始，苏联的边界向西、向北、向西南推进了200 ～ 300 公里，扩大领土47.6 万平方公里，人口2300 万，苏联增加了五个加盟共和国。

斯大林建立了一个宽阔的缓冲地带，为苏联争取了时间。

1940 年夏天，德国发动进攻，强大的法国军队一败涂地，巴黎沦陷了。荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、挪威、后来还有南斯拉夫……一个又一个国家在希特勒的凶狠的打击下倒下了，希特勒称霸半个欧洲，狂妄不可一世。

国际形势一天比一天紧张，斯大林用了极大的努力，恢复义务兵役制，整顿和训练红军，大力发展国防工业，改善武器装备。他停止了肃反运动，为一批红军将领恢复了名誉，把他们派回部队。

1941 年1 月底，苏联红军进行了一次大规模军事演习，演习暴露了苏军不少弱点，斯大林很不满意，在总结会上打断汇报，说：“不要忘记，在战争中不仅是数量上的优势，还有指挥员和军队的作战艺术。”

斯大林要求加快用先进的武器装备部队。

第二天，斯大林任命朱可夫为苏联红军总参谋长。朱可夫感到意外，斯大林明确说：“政治局决定任命你。”在斯大林的一生中，曾经看错过许多人，但是对于朱可夫这位战将，斯大林选择得很准。朱可夫在第一次世界大战时只是俄国军队的一个骑兵军士，1918 年自愿参加了红军，从基层的士兵一直当到元帅。朱可夫刻苦自学，为人机智、果断、勇敢，深入地掌握了军事科学知识。1939 年打败日本侵略军的战斗中取得突出战绩，显露了他的指挥才能。

斯大林非常重视新式武器的研究，他让朱可夫去看一看正在研制的火箭炮，这就是卡秋沙火箭炮。“卡秋沙”威力巨大，一次齐射就把敌人的阵地变成一片火海。在斯大林催促下，新型T-34 坦克加快了研制，这种坦克火力强大、装甲厚，速度快而灵活。飞机、军舰、大炮、坦克一批一批装备了部队。在斯大林主持下，反复研究了战略防御计划，如果德国军队发动战争，应该怎样调动兵力，建设防御工事。

国际形势越来越紧张，德国和苏联的关系也在不断恶化，希特勒的野心已经很明显了，迟早会发动对苏联的侵略。斯大林估计，到1943年时，苏联的军事力量才能和德国势均力敌。他一心希望能推迟这场战争，争取时间。几十年以后，莫洛托夫回忆说：“我们知道战争迫在眉睫，为了推迟战争，竭尽了全部力量……工厂的建筑规模宏大，成立了新的部队，制造了军用坦克、飞机。我们硬是逼着所有的建设者说：‘再快一点，再快一点！’”

1941 年4 月，斯大林决定和日本签订《苏日中立条约》，斯大林希望利用这个条约束缚日本侵略的手脚，使得苏联广阔的远东地区可以保持和平，避免苏联东西两线同时受敌。

为了加强领导，1941 年5 月，斯大林决定亲自担任苏联人民委员会主席，也就是苏联政府的总理。