塔西提岛与新西兰

在达尔文他们结束科隆群岛测量之后，“贝格尔号”再一次向西航行，乘着海风跨越5000公里的大洋，到达南海乐园塔西提岛。

达尔文远远望去，峻峭的山峰耸入云霄，珊瑚礁包围着海岸，当地人划着独木舟在平静的海面上穿梭。

塔西提岛山脚的旱田在香蕉、橙子、椰子和面包树之间开垦，种植着山芋、甘薯、甘蔗、菠萝等作物。

这其中最惹人注意的就是面包树。它叶大如掌，翠绿无比，枝叶繁茂，悬着又大又富有营养的面包果。

这地方菠萝果实累累，堆积如山。在灼热的太阳底下步行，喝一口椰子汁，让人心旷神怡。远处的羊肠小道连接着很多散落的人家，两旁有着阴凉的树荫，达尔文他们沿路受到热情的招待。

塔西提岛的居民十分乐观，而且温和淳朴，没有一点野蛮的习气，他们头脑很好，生活层次也很高。

这地方的人们工作的时候都是**上半身，看到他们身材高大魁梧，肩膀宽大而对称，雄赳赳气昂昂的样子，不禁令人感到他们是比达尔文他们更优秀的人种。

塔西提岛人有文身的习俗。他们身上的图案和身体的曲线讲究相衬，让人觉得很漂亮。最常见的是从脊背卷曲着向两侧展开的椰子叶图案。塔西提岛人的身躯，就像爬着藤蔓、瘦削而威武的大树。

这地方，有很多老人的脚像穿了袜子似的，刺上小小的图案，但是在年轻人当中似乎已经不太流行了。塔西提岛女人也同样文身。她们的文身多半刺在手指上。她们的头发剃成圆形，只留旁边的头发，虽然看着不好看但是很流行。

每到黄昏的时候，孩子们都到海边玩耍，他们燃起火堆，把静静的海面和周围的树木照得通红，男男女女围成一圈载歌载舞。

达尔文坐在沙滩上静静地欣赏着。其中一个少女唱了一节，其他的人就跟着合唱，歌声非常美妙，这让达尔文陶醉在有名的南海之岛的海边歌声里。

达尔文照例绕着岛到处考察，他曾经爬到峡谷的分水岭，但是没有发现什么珍奇的植物。海岸的热带植物虽然很繁茂，也只有羊齿类和短草，好像置身于英国的威尔士一样。

这个岛完全被珊瑚礁所包围，只留下一个小小的入口，在达尔文站的地方能看见一条细长但很清晰的白线，这是海浪打在珊瑚壁上形成的。

很多山峰耸立在平静的礁湖之上，而外面却是波涛汹涌，这可以说是风景如画。就在10天之后，“贝格尔号”进入这个岛上女王所住的巴比爱帝港。达尔文他们邀请这位人高马大、不太漂亮的女王到舰上来，士兵们燃放焰火、高声唱歌以表欢迎。

第二天，“贝格尔号”顺着祥和的春风，开往新西兰。当时夕阳西下，达尔文他们向塔西提岛的山峰告别，所有的舰员都十分不舍。

航行了20天才远远地看到新西兰。到了这里，海洋几乎是差不多渡过了，但是太平洋的广大，只有亲自去航行的人才能够感觉得到。

穿越了子午线，达尔文他们就开始一步步地接近英国了。

12月21日，“贝格尔号”抵达了群岛湾。

在这个地方，他们看到的是缓坡的山丘互相重叠，无数的河口向内陆伸展。从远方看好像是一大片草，其实这不过是羊齿类植物。

远处的山丘跟山谷一样，覆盖着繁茂的森林，让人想起智利的康塞普西翁以南的山林。

这个地方有着四角形雅洁的住屋，聚集在湾内各处，附近一片沉寂，十分安静，当“贝格尔号”停靠的时候，只有一只独木舟划了过来。达尔文他们刚从塔西提岛受过热烈的欢迎，跟这里的景象比起来，难免让人有些感伤。

当地居民是二三百个英国人和土著人，从船上看到的白色房子是英国人的住处。这地方长满了像杉木一样高大的羊齿树的山丘，不适于耕作。河口伸入内陆，交通全靠小船。达尔文爬到了山丘之上，看到了一个叫派斯的深壕，据说是古代城堡的遗迹，曾经是用来运载枪炮的，但是由于此处不适于防守，现在已经废弃了。

新西兰人怪异的黥面显得十分恐怖，由于黥面时留下的伤痕，使得他们跟戴了面具一样，面部的肌肉十分僵硬，表情木然。

当地的土著人们也是穿衣服的，但是大部分是用一条或两条黑得发亮的毛毯披在肩上。不过几位大酋长都有英国的上等质料的衣服，除非有什么重大的事，否则他们不换上。

新西兰人打招呼的方式十分怪异，他们用自己的鼻子压着对方的鼻子，而且还要发出表示满足的低吼。就好像达尔文他们握手时方法有很多种，这种压鼻子似乎也有很多种不同的方法。

新西兰这个地方密林连绵，但是鸟类却很少，兽类由于气候以及高度的变化分很多种，奇怪的是，除了鼠之外，没有别的特殊品种。就好像加拉哥巴斯群岛的爬虫类那样，这里的几种大型鸟类，似乎取代了哺乳类。

达尔文发现，在茂密的森林当中，特别有名的是一种名叫高立松的树。它的树干呈圆柱形，上下的粗细没有多大差别，且中间没有一根树枝，高20米或30米，在树梢部分，好像帽子一样长了些树枝。

在达尔文他们快要离开新西兰的时候，大家都不约而同地舒了一口气。