发明疫苗

炭疽病的原因和传染的方式，现在终于明确了。

不过，这也只能算是成功了一半，还剩下一个问题：怎样才能预防炭疽病？

不久，路易斯终于解决了这一难题。他发现这一预防方法的契机是鸡霍乱的研究。

所谓鸡霍乱，是家鸡等易患的急性疾病。好好在抱卵的母鸡、蹦蹦跳跳的公鹅，常常会突然倒地不起，嘴巴紧闭，眼睛混浊，就这样死了。鸡霍乱非常可怕，100只家鸡中，常会死掉八九十只，甚至无一幸免。

路易斯像往常一样，取出可能是病因的微生物，移种于酵母溶液中。

炭疽病菌在此溶液中可以繁殖得很好，可是引起鸡霍乱的微生物却不能，不到两天就全死掉了。

这也就是说，各种微生物要在适合于它们的环境，才能生长和繁殖。也正因为这样，对某种动物有害的微生物，在它寄居的动物体内却未必有害。

路易斯做了多次实验，发现加少许碳酸钾中和的鸡肉汁，最适于培养鸡霍乱的微生物。如果将一滴培养液放在面包片上去喂鸡的话，鸡就会患上霍乱而死亡。

有一次，路易斯把一瓶鸡霍乱的微生物培养液忘记清理，搁置了好几个星期，他取出一滴培养液注射到鸡身上，不知道是什么原因，家鸡中只产生了轻微的霍乱，并没有死亡，他又改用较新鲜的霍乱菌注射，虽然又患了轻微的病，但仍没有死亡，没过多久病自然好了。

这种结果，实在是不可思议！为什么培养液放久了毒性就减弱？

经过种种研究的结果，路易斯才知道空气中的氧气，会减弱鸡霍乱菌的致病力。于是路易斯将置放时间不同的培养液注射给家鸡，以观察结果。

注射了新鲜培养液的家鸡，10只中死了10只；培养液放了1个月的，10只中死了8只；2个月的，10只中死5只；3个月的，10只中死1只；更久的，没有死亡。活下来的家鸡，不论是属于哪一组，再注射性强的新鲜培养液，结果都没有死。

这是很伟大的发现。

注射毒性弱的霍乱菌，可使家鸡体内产生抵抗力，来对抗毒性强的霍乱菌。所以，要预防鸡霍乱，将陈旧的鸡霍乱菌的培养液注射给家鸡即可。

“对炭疽病能不能应用同一方法呢？”路易斯对炭疽病的预防怀抱了很大期望，努力研究。

鸡霍乱菌培养液，在空气中放置一段时间后，就会失去毒性；炭疽病菌却不受空气的影响，不论放置多久，仍然具有毒性。

路易斯为了制作没有毒性的炭疽病菌培养液，做了许多种实验，终于达成了目的。

和鸡霍乱一样，也是以中性鸡肉汁作为培养液，可是温度要保持到42℃或43℃。在这种温度下，炭疽病菌就一再地繁殖，不会形成孢子，只有丝状的炭疽病菌。

将这种培养液搁置8天左右，然后注射到羊的身上，10只中间只死了四五只，过去注射新鲜液的10只羊却全部死亡。再试搁置10天或12天的，虽可引起轻度的病，但不会死，可见培养液的毒性几乎没有了。活下来的，以毒性强的炭疽菌注射，同样地能抗病而不死。

路易斯终于发明了炭疽病的预防方法。

路易斯先是找出了炭疽病的原因，接着探明传染方式，最后发明了预防方法，终于完成了炭疽病的研究。

预防天花要种痘，这是英国的詹纳发明的，取下牛身上的痘脓接种于人体，以防天花。

鸡霍乱和炭疽病的预防方法，在原理上，与种痘完全相同。于是，路易斯把用来预防这些传染病的**，统称为“疫苗”。

“疫苗”的本意是指种痘时所用的“痘苗”。路易斯把这一名词的意义更为扩大，即凡是将传染病病原的微生物的毒性减弱，用来预防该病的，都称为疫苗。

路易斯的炭疽病研究，轰动法国之后，很多人都希望他在大众面前公开实验，以证明他的预防方法。

路易斯欣然接受了这个要求，设计了大规模的实验计划，在穆兰进行。

穆兰免费提供60只羊给路易斯。路易斯将其中25只注射炭疽病疫苗，并于12~15天后再注射1次。数天之后，注射过2次疫苗的25只，与没注射的25只，都注射以强力的炭疽病菌；其余的10只则不注射。

路易斯的预想是，没注射疫苗的25只全部死亡，而注射疫苗的25只都可以生存下来，至于完全没有注射的10只，是用来和生存下来的25只作比较。这就是他的实验计划。

有人担心这种实验大胆而危险，但是路易斯认为：“研究室里已经用14只羊实验而成功，所以这次以50只羊实验，也同样会成功的。”他对实验充满信心。