财源滚滚

就在合约快要期满时，哥哥雪尼又为查理接洽了一笔交易，替“第一国家影片公司”拍摄8部两卷长的喜剧片，酬劳是120万美元。

钱虽然还没有到手，但查理为了证明自己已拥有这么多的财富，于是他聘请了一个秘书，雇了一个仆人，买了一辆汽车，还雇了一名司机。

1916年下半年，查理的第52部影片《夏尔洛当救火员》放映后，他收到了一封观众来信。这位观众在信中坦率而诚恳地向查理提出：“我很担心您会成为观众的奴隶。”这句话立即引起了查理对自己影片内涵和风格的深刻反思。

1917年1月，查理拍摄了第一部社会讽刺片《安乐街》，对恶霸的凶残和清教徒的伪善作了无情的谴责和辛辣的嘲讽。紧接着，他又拍摄了《移民》。可是《移民》上映后，立即遭到了美国当局的禁映。查理·卓别林从拍摄《移民》时起，改变了过去那种即兴的创作方式，开始严肃认真地编写剧本。为了拍好《移民》他一连工作了100个小时，4天4夜没有合眼，离开摄影棚时已经是晃晃悠悠的了。

查理的作品在上层社会和学者名流中获得了好评，绘画大师毕加索就是其中一位，两人的友谊一直延续了一生。

为了按照自己的创意和风格行事，查理·卓别林与很多公司多次闹得不可开交。第一国家电影公司答应给查理的120万美元包括了8部影片的制作费用。他觉得自己应该自费建造一个制片厂，拍摄完8部影片之后，那厂子就可以完全归自己所有。于是查理一边为第一国家电影公司创作8部喜剧片，一边开始策划创办自己的制片厂。