沿途的新奇经历

利文斯敦发现，几乎每一个村落都有很多人被病痛折磨，所以他必须到处奔波，为这些人仔细治疗。不久以后，利文斯敦的名声逐渐传开，大家都说：“这次来的英国医生真的很不错！”

远近各处的许多人都来找他治病。有人眼睛看不见了，也有人两脚无法行走了，各式各样的病患都有，有的病人甚至花了好几天的时间，走了200公里的路来找他治病。他几乎天天都被病人围绕得动弹不得。

虽然利文斯敦每天都忙得连吃饭的时间都没有，但每当他治好一位病人，看他们快快乐乐地回家之后，他就感到十分激动，从而忘记一切疲劳。他曾在一封信中写道：

我的医疗业务大展，有人走了130里路过来求诊。医生要大展医术，这里是个好地方，但是不能考虑收费问题……给大量病人治病，我也获益不浅，使我深深爱上了这一行。

他们也是很好的病人。他们毫不畏缩，只要规定好了，他们就立刻照着做。一位妇女接受手术，她坐着动也不动。割下直径一寸的瘤，她还照常坐着谈话，好像她一点儿都感觉不到疼痛一样。

行医也使利文斯敦学会了如何对待当地人，这使得他们和他非常亲近，而他对非洲人同情之心也永远没有改变过。

在为病人治病的过程中，最让利文斯敦感到敬佩的便是霍夫托人的耐性。不管多么苦的药他们都敢吃，再大的手术他们也敢接受，而且也不会喊痛。

有一天，有一位年轻的女人来找利文斯敦看病，她的背部长了一个直径大约有2.5公分的疮。当利文斯敦用手术刀把疮割下来的时候，这个女人竟像毫无感觉一样，仍然和旁边的人谈笑自若。

由于这个女人对手术的进行似乎毫不在意，利文斯敦不禁好奇地问：“你不觉得痛吗？”

这个年轻女人却笑着回答：“当然很痛了！但是我已经不再是小孩子了，怎么能哭呢？”

利文斯敦在这次的旅途中，经历了许多他从来没有经历过的事情。

在这一次的旅程中，他第一次吃到了犀牛肉。这种肉实在硬得难以下咽，可是在这个地方，除了犀牛肉之外，没有其他肉类可以吃了。

利文斯敦写道：“巴曼哥特的酋长请我们吃犀牛肉，然后带我到他母亲家里，送我一支大象牙，并说:‘你到我这里来，就好像是久旱遇到的甘露！’”

第一次非洲之旅，带给利文斯敦许多深刻而新奇的回忆，从他的《南非考察和传教旅行》中所描述的文字中，读者能够感觉到好像与他一同走在非洲辽阔的天空之下的小径上：

自从我走进非洲，我第一次碰到了一个非洲当地人的坟墓，是布什里人的。巴科拉人告诉我们，布什里人埋死人的时候常说：“去你的神那里，寻找我们所能找到的东西。”

又走了一程，我们遇到一位赤身**的老人，他快病死了。他告诉我们他的几个女儿抛弃了他，他虽然躺在河岸上的大树下，但是他没有力气爬下去喝水，因此渴得不得了。我们说要把他抬到下一个村落，但他说：“不要！不要！她们看到我就会逃走了。”

同时，他又叙述着他们沿途所经历到的新奇经历，他在书中记载着：

我们射杀了一只犀牛，生了一堆旺火，喝了一大杯茶。那一夜我们过得很舒服。那天黄昏收集柴火的时候，我发现了一个鸟巢，是用蜘蛛网的丝把叶子缠在一起做成的。没有东西再比用这种方法做成的巢更通风了。

我们煮了一锅犀牛肉，这种肉非常的硬……后来我们还煮了用印度玉米粉做的粥。

在一个不毛之地，我铺了一捆草当床，没过一会儿蚂蚁就过来搬这些草，我一夜都听到它们咬草和搬草的声音。第二天它们还继续不停地搬，夜里也是如此。它们不断工作了36个小时，好像依然精力充沛。

在非洲的前二十年里，利文斯敦结实的身体能够抵抗住疾病，过着露天的生活。他不在乎发烧，喝不干净的水，吃非洲人的食物，能够在大太阳下或者雨中走上几个小时而不觉得累。

他也像许多年轻人一样，总是不满年长的同事，认为他们太安于在已经建立的传教站传教而不思进取。他总是急于探求更远的地方。利文斯敦第一年就走了2000里，虽然有这样的成果，但这与他的传教计划完全背离。

后来，他了解到了他这种急躁的习性，在一封信中他这样祈祷着：“愿上帝使我更加谦虚，使我更能够像贤人一样有耐心。”