致力于发明

1868年，爱迪生已经是 21岁的青年了。他从 17岁开始，4年多的时间一直在担任电讯技师，在全国各地来来往往。这段时间，他不断地学习电气方面的知识。

这时候爱迪生考虑到自己的将来，心想，当一辈子电信技师没有什么意思，应该用所学的电气知识，发明一些对世界有贡献的东西。

有一天爱迪生在报纸上看到刊载华盛顿国会的照片。照片中为了表决议案，几百位议员拿着赞成或反对的投票用纸，由讲台周围轮流走到主席台前。

这时，美国在 3年前的 1865年结束了 4年南北战争，林肯再度当选为总统，但在同年 4月 14日却被暗杀了。

接下来是安德鲁·约翰逊总统的时代，政治情况仍然不稳，每逢决定一条议案，就会不断有赞成和反对的争论。

爱迪生看见报上的照片，突然想到一个办法。

“我要辞掉电信技师的职务，以后专心致力于发明。”下定决心之后，爱迪生立刻辞去电信技师的工作。机器已经设计完成，也取得了专利，剩下的就是如何把它卖给议会。可是现在的爱迪生没有一分钱旅费。

爱迪生辞去工作后，因为自费订做了投票计数器，口袋里只剩下一点伙食费，他心想：“不用担心，只要把这台机器卖掉，就会有钱了。”

爱迪生只好向朋友借钱，又把书卖掉，设法筹足了旅费，兴高采烈地去华盛顿。

国会议员们对这台机器都很赞赏，爱迪生认为他们一定会向他订购，他得意地说：“使用这个，可以使议会进行得更顺利。”

一直都没说话的议长苦笑着说：“这确是煞费苦心的发明品，但国会不能采用，恐怕各地的州议会也不会采用。”“这是为什么？”“你还年轻，不懂得这世界的许多事。议会里，不见得多数党的意见就一定对，常常少数人的意见反而较正确。那些少数人如果看到自己的意见将被否决，就会讨价还价，想办法拖延时间，不让会议顺利的结束。这样，你的发明品反而不方便。我身为议长，认为这种机器不能被采用。”

爱迪生自然很失望，但没什么话好说。回去的路上，他想：“我的想法似乎太天真了！发明的东西，如果不受大众欢迎，就没有意义。”