坚持的决心

成功的谈判

世界上第一艘装置电气照明的“欧洲号”豪华轮平安地完成处女航归来，该轮属于“俄勒冈州铁路航运公司”，亨利·维拉德总裁亲自来门洛帕克致谢。

爱迪生当然非常高兴。“据说乘客认为电灯比煤油灯好得多，我很高兴。”

这位船公司大老板改变话题说：“爱迪生先生，今天我来不是为船，是想谈谈火车。”“俄勒冈州铁路航运公司”除经营轮船外，也经营铁路。

“你也知道，使用蒸汽机车头的火车到了山岳地带，进入隧道，煤烟呛人，司机和乘客都不舒服，尤其夏天开着窗子，进来的煤烟更大。跑山地地带如果不用蒸汽机车头，改用电力，有没有办法？”

“不只是山地地带，将来所有铁路可能都会换用电力，1878年我去观测日蚀，同程途中从火车窗口外望，一望无际的田野，高低不平的道路，农夫们用马车载运蔬菜或小麦，马和人都喘不过气来，那时候和我在一起的帕克教授曾经谈“你有自信吗？”

“当然有！”爱迪生断然地说，“我因为电灯的需要而制作了强力发电机，现在只要把那个改为电气马达就行，计划早就拟好了。”

对于这项构想，维拉德总裁极感兴趣。“这项发明需要多少时间呢？”“只要有半年就够了，不过这还需要相当多的研究费用。”“好，所有研究费用由我负担，请立刻着手研究，成功了，就让我们的铁路使用吧。”“谢谢！刚刚骂过你，还要让你出研究费实在不好意思。”爱迪生开玩笑地说。“哪里，这样今天我来门洛帕克总算不虚此行，关于费用，请不必客气。”爱迪生吸着雪茄想了一下。

“维拉德先生，不管怎样，我不希望白白向人借钱，我们双方订个契约，如果我所完成的电车能在北太平洋铁路使用，研究费用就不用归还，如果不能使用，则由我归还，这样好吗？”

“当然好。”

“那么，契约书请谁做见证人？”

“请你夫人好了。”

“用自己的妻子做见证人，不是公正的第三者。”爱迪生谦逊地说。

铺设了枕木，轨道长约 1公里，有急坡、有曲线，而且到处高低不平。电气机车后挂着两节客车，外观虽然不美，但不管如何，这总是美国的第一辆电气车。

试车时，研究所的职工，全都在场。虽然有不少地方仍然需要改良，但已证明爱迪生在这件事上接近成功了。

这次试车后，爱迪生发明电车的事，传遍各地，每天前来参观的人络绎不绝，并且要求搭乘。足见这种不冒烟的火车，对人们更具魅力。

门洛帕克研究所的法律顾问听了传闻，特地从纽约赶来，爱迪生对他说：申请专利的时候，”

“你也搭乘看看，好做参考。

两人上了客车。这天是由约翰担任司机。

“约翰先生，今天请用时速 60公里。 ”

听了爱迪生的命令，约翰以最高时速行驶，经过急坡，拐过曲线、车子发出怪音，机车脱轨了，客车也一起随着翻倒。车上乘客全被摔出车外，只有司机一人脸部擦破，其他的人都没有受伤，可是就为这次脱轨，爱迪生遭到了人们的指责和非难。

这次脱轨事故，对爱迪生来说，倒是一次很好的研究经验。使他想到车子一旦危急，可以使用相反的电流，产生抗力以阻止车子前冲，因而发明了电气制动器。

这次小型电车试车成功后，爱迪生转而进行第二阶段的研究。同时也设计了两台大型电气机车，一辆客车，一辆货车。客车的最高时速为 96公里，可搭载乘客 90人。