勇敢前行

随着爱迪生声望的上升，新闻记者和科学杂志的编辑们，常常来门洛帕克找寻新的题材。他们知道爱迪生旅行回来后，一天到晚关在所长室，立刻感觉到一定又有什么新发明要出现了。某天，一位新闻记者在工厂附近走来走去，看到正在盖的新屋，就找到一个工人问道：“这是什么建筑？”“据说是要做新发明品的实验工厂。”“新发明是什么？”“我怎么知道？去问老板好了。”工人不耐烦地说，这位记者感到一定有什么重要事将会发生，所以纠缠不休地追问工厂主任和工人，终于问出新发明是所谓“白炽电灯”，而且预定两年内完成，现在正是准备阶段。

记者有幸见到了爱迪生，问过他关于新发明的问题，爱迪生只是笑笑，既不否认也不承认。“这是奇妙的新闻。”记者赶快跑出研究所。第二天的报纸大字登出：“门洛帕克的魔术师又要从事新发明。”

他先查阅关于瓦斯灯的论文和报告，结果做了 200册、约 4万页的记录和图表。这是为发明比瓦斯灯更亮的灯所做的基础研究。

这项研究需要很大费用，爱迪生手头却没有那样多的资金。这时摩根等美国数一数二的资本家，因为认识到爱迪生研究的价值，所以对爱迪生说：“实验费用由我们负担，需要多少，尽管说好了。”所以资金已经没有问题。

门洛帕克研究所为了白炽电灯的发明，全体职工不眠不休地工作。爱迪生指定一个研究题目后，全所员工立刻不停地进行实验，直到获得结果，再换另一项目，继续实验研究。爱迪生发明石蜡纸的那一次，大约做了 2000次实验，比起那次，这次的发明可要多出几倍的实验和努力了。时间一天一天地过去，转眼已过了一年，发明依然没有一点眉目，好像在黑暗中摸索一样。性急的人一直在催促着，最后甚至说：“这次可能是想要资本家拿出大钱，所以故意虚张声势。”那些出资人也不放心，同样与爱迪生产生了些不快。这是为什么呢？因为摩根等资本家预定一旦完成发明，就要立刻开办电灯公司，所以才拿出 50000美元的实验费。可是，这 50000美元到第 13个月就差不多花光了。因此，他们不客气地表示，不愿意继续投资了。

社会的批评、资本家的威胁，再加上一年以上不眠不休始，人们就认为用它做灯丝行不通。可是当他做过白金细丝试验后，知道使灯泡内成为真空，可延长发光时间。爱迪生心想：“如果做成真空灯泡，碳素应该不会氧化，这样拿来作为灯泡丝也许可以成功。”爱迪生想到这些，立刻叫当班的助手拿棉线来。

“也许成功之钥就在身边。”爱迪生一面这么说着，一面望着助手，脸上露出已经许久没有见过的笑容。他把锡和焦油混合的**涂满棉线，剪成所需要的长度，然后做成马蹄形，告诉助手：“请你把这放在炉里烘烤 5个小时。 ”

爱迪生兴奋地等待结果。