光的设想

如果现在世界上，没有电灯的话，会变成什么样？

人类过了几千年用火把和油灯的生活，然后从蜡烛进展到煤油灯，当时煤油灯是一种奢侈品，爱迪生出生的时候，煤油灯在美国还没有普及。

到了 18世纪，开始烧煤，人们知道煤会产生瓦斯。默多克利用这种瓦斯，发明了瓦斯灯。这是 1872年的事，那时爱迪生 25岁。

如何？”

爱迪生欣然同意。

到了优胜美地溪谷后，他们见到很多工人淌着汗，使用十字镐辛苦地工作着，他们正在挖矿。爱迪生对友人说：“你看，那些人在浪费时间和劳力，附近不是有瀑布吗？利用那个瀑布的水来发电，以帮助工作，工人们就不必那么辛苦，而效率却要大几十倍呢！”

“一点也不错。”帕克教授随声附和，“能成功地利用电气的人，才会成为人类的恩人。”

“帕克教授，我相信不久的将来，全美国的瀑布都会用来供作水力发电。电力不但可以供应工厂，也可以送到人们的家庭供取暖和炊事之用。还有，电气的能量如能转变成光，作为照明的话，那么，现在我们所使用的这种有臭味而且不方便的煤油灯和瓦斯灯，就派不上用场了。”

“爱迪生先生，”帕克教授突然想起什么似的说，“电灯的发明不是已经有人在着手进行吗？”

“那是华莱士先生吧？”

“是的，他住在康涅狄格州，我常接到他的邀请，但是我很忙，一直没有机会去，幸好这次回程可以经过那里，我们两人同去怎么样？”“好的。”华莱士的研究所因为帕克教授带了有名的发明家爱迪生前来，所以气氛十分热烈。

休假两个月，恢复了状态的爱迪生，回到门洛帕克的研究所，立刻开始新的研究，不用说，当然是白炽电灯的发明。