认识萨洛蒙

1790年春夏，当海顿还在写那些“忧郁的信”时，根本没想到，伊沙哈哲凄凉单调的生活不久之后就将成为一个回忆。

那年秋天，发生了许多始料未及的事。海顿跟了28年的主人尼古拉斯亲王去世了，而即位的安东亲王对音乐没有什么兴趣，他立刻遣散了许多音乐家，只留下了海顿、汤马西尼以及几位负责教堂礼拜的乐师。海顿的老主人给他的津贴是每月1000个金币，安东亲王又多加340个金币，因此，在名义上，海顿仍为他服务，实际上他给了海顿自由，让他做自己想做的事情。

海顿抓住了这个机会，急急忙忙地离开伊沙哈哲，赶到维也纳。他甚至顾不得整理留在伊沙哈哲的私人物品。

刚搬进他朋友汉伯格的公寓里，就有许多人争相礼聘他。尼古拉斯亲王的女婿格拉沙科维克亲王也是一个爱好音乐的人，他想请海顿到他在普里斯堡的宫廷担任乐长。海顿当然不会动心，他不想过与伊沙哈哲完全相同的生活。

此时，拿坡里的国王费迪南德四世也在维也纳，他来参加他两个女儿、一个儿子的婚礼。他非常急迫地向海顿重申以前的邀请。海顿正在考虑接受这个邀请时，第三个人出现了。

有一天，一位陌生人出现在海顿面前，冒冒失失地自我介绍说：“我叫萨洛蒙，是专程从伦敦赶来的。您一定要和我去伦敦一趟，明天我们就签合同。”

实际上，萨洛蒙早已拟好了详细的合约，里面的条件极为优厚，他请海顿为国王剧院写一出歌剧，报酬300英镑，又以300英镑请他写六首新交响乐，另外再加200英镑，作为版权费。此外，他又以200英镑的价格，请海顿写20首较短的新曲。萨洛蒙允诺先存500个金币在维也纳的银行里，作为海顿的定金。

海顿遇到了一个重要的抉择：意大利或英国，他应该何去何从？

多年来，海顿梦想着去歌剧的发源地——意大利游历一番，他曾再三向尼古拉斯申请，但总是被各种借口搪塞过去。可是现在，他自由了，可以随意去世界上任何一个地方。此时，意大利却不太有吸引力了，因为莫扎特的杰出天分，他已经不那么热衷于歌剧了。他开始明白，器乐才是他的专长，在这方面，英国因为有规模庞大和训练有素的大乐团，无疑是更适合的选择。

此外，这里头还有一个个人自由的问题。对海顿来说，再次站在宫廷里等待主人下令，遵守严格的礼仪，他充其量不过是一个高等的仆人罢了。因此，尽管有许多问题要面对，海顿还是选择了英国。

确实，去英国比去意大利需要更多的勇气。海顿的意大利文很流利，长期以来，他习惯了和意大利的歌唱家一起工作。相反他连一句英语都不懂，在抵达英国以前，也没有任何机会临阵磨枪。

在海顿那个时代，对任何人来说，要横渡英吉利海峡都不是一件小事。海顿可能已经听说过这类故事，即使以前没有听过，维也纳的朋友现在也纷纷涌来，告诉这个58岁的人，大海的性格变幻无常，有多少人生命曾被它吞没。

但是他们的担心和警告都是徒然，这未知的、充满刺激的冒险深深地吸引了海顿，他精力充沛，身体健康，自信能承受任何困难。因此，当莫扎特说：“哦，海顿爸爸，您没有接受过那个社会的教育，您也不会说他们的语言。”海顿严肃地回答说：“不错，可是我的语言是全世界都能了解的。”

萨洛蒙非常支持海顿这种想法。不论在维也纳或在伦敦，他们相处得都很融洽。在很久以后，海顿提到萨洛蒙时，也称他是“最亲爱的朋友”。

聘请海顿到英国的艺术家约翰·萨洛蒙在音乐史上扮演了重要的角色。他于1745年出生在贝多芬的诞生地——德国波恩。值得一提的是，有一段时间，他家和贝多芬家住在一起。萨洛蒙是一位卓越的小提琴家，1781年，他到了英国，很快就取得成功。

1786年，萨洛蒙开始承办音乐会，并开始和历史较悠久的职业音乐会社展开竞争。他仰慕海顿已久，为了举办那些音乐会，他想礼聘海顿。当时他原本是要去意大利，路过德国科伦时，他听到了尼古拉斯亲王去世的消息。他立即搭上一班火车赶到维也纳，成功地请到了海顿。

尽管海顿对眼前的冒险充满了渴望，他仍难以割舍维也纳的生活。

当他和莫扎特分手的时候，两个人心中都充满了感伤之情。莫扎特含着泪说：“海顿爸爸，我很害怕这会是我们最后一次见面。”谁也没有想到，莫扎特竟然一语成谶。

1790年12月15日，海顿和萨洛蒙起程了，他们必须快马加鞭，因为萨洛蒙希望早些准备一连串的音乐会。