石油大亨的晚年

创办芝加哥大学

宗教信仰将洛克菲勒带往慈善事业。虽然在 19 世纪 80 年代，洛克菲勒的收入与捐款不成正比，但他仍默默地在此路上摸索，希望将他的钱有意义、有成效地用掉。

洛克菲勒深信一句名言：“少许的钱财带来自由；过多的财富带来困扰。”当他的财富直线上升时，他一边要把握原则，一边又想帮助市民，所以往往无法两全其美，这导致了有钱也难送的局面。洛克菲勒因此很头痛，他希望把钱聚起来好好地贡献社会。

1885—1890 年，洛克菲勒一年的红利有 1500 万 ~2000 万美元，而每年捐款才三五十万，人们议论纷纷，他自己也觉得应该多做善事，于是，兴建大学的念头萌芽了。

在 1890 年以前，美国只有哈佛和约翰·霍普金斯大学。到 1890 年之后，因为社会进步、生活安定，人们求知欲增强，于是美国又创办了好几所大学，如斯坦福大学、克拉克大学及芝加哥大学。洛克菲勒总觉得自己的捐款方式太零散，所以考虑到教会人士的建议：建立大规模的学校，提高民众的素质。

洛克菲勒因为捐款给摩根帕克神学院，而与学院常有书信往来，并由此认识了年轻聪明又有魄力的哈勃先生。他通过哈勃知道了关于神学院的事情。原来神学院与老芝加哥大学处境相同，因资金不足，已逐渐走向结束的道路。正当老芝加哥大学负债累累时，又传来名教授被耶鲁大学挖走的消息，这加速了老芝加哥大学短暂命运的终结。就在关键时刻，浸信会开了一次会议，讨论如何挽救各大学及神学院的命运。会中出现了一个重实际、善于分析的教士，他就是日后芝加哥大学的创办人之一——凯特先生。他在会中被选为执行秘书之后，就发表了一些很好的建议，他主张由他拟稿，写一份调查表格，寄往各地教会，看社会和教会真正的需要所在，再着手兴学。

经过研究统计之后，凯特下结论说，应该在芝加哥大学的旧址先开办一所有实力的学院，再慢慢扩充成大学。因为他认为中西部及大平原区上的各大州居住的都是浸信会基督徒，但在这么广阔的土地上却没有一所像样的大学，所以他建议浸信会把所有富裕的教友聚集起来，一起创办一所好大学。不久，浸信会的教育团体在华盛顿开会，一致通过凯特先生的建议，兴办大学的事终于展开了。

在筹备初期，洛克菲勒就知道他再也不用愁捐款的事了，这所大学的事会让他忙一阵子。他看中昔日摩根帕克神学院的哈勃，他认为只要哈勃出马，就已成功了一半。此外，他仍徘徊在办大学与办学院之间，拿不定主意。洛克菲勒本来是想从小规模慢慢办起的，这时凯特给了他一个建议，他主张洛克菲勒先办一个小学院，让哈勃一边在摩根帕克神学院教课，一边指挥筹备工作。等小学院稳住脚步，再扩建成大规模的大学，届时就有理由请名教授来主持教务了。洛克菲勒写了封信给哈勃，告诉他在短期内，芝加哥最好先办小学院，再慢慢扩大。

凯特急着想要洛克菲勒给他一个承诺，于是忙着找他谈论。洛克菲勒建议他着手筹备，并拟订了一份完整的计划。筹备的工作落在凯特、哈勃等人的肩上。有人负责筹募金钱、管理基金方面的事，有人负责游说西部的人士支持该校及公共关系方面的事，还有人策划校方的课程及师资方面的事。他们几人施展各自的才华，合办了这所日后造福青年的学府。

芝加哥大学的修建估计要 140 万。洛克菲勒把凯特请去商量捐款事宜。洛克菲勒说他一人可以提供 40 万。凯特又游说了一番，请洛克菲勒承担 60 万，另外 80 万让筹备会去筹。洛克菲勒马上答应了。

1889 年 5 月 18 日，浸信会终于在波士顿的一个礼拜堂召开大会。大会宣布说浸信会将要在芝加哥办一所学院，随即凯特先生公开宣读了洛克菲勒的来信，告诉教友他一人将捐助 60 万美元作为建学的基金，希望以抛砖引玉的方法招来更多的捐献，共同建立这所学院。教友们自然纷纷响应，数月之内又收到三十多万，一半以上是教友捐赠，其他是由商人及芝加哥以外的人士捐的。捐献的人士中，有许多是犹太富商，也有许多是老芝加哥大学的校友。

一旦经费筹好、校址选定，浸信会的教育团体就选出该校的董事会，着手开办学校了。7 月 9 日，校董事会第一次开会，9 月 10 日，芝加哥大学成立，1889 年 9 月 18 日，董事会推选哈勃出任校长。

哈勃当选之后，并没有即刻上任。洛克菲勒爱才，看到哈勃年轻有为（当时他才 34 岁），认为该项工作非哈勃莫属。于是，洛克菲勒愿意再追加一些优厚的条件。哈勃开出了八个条件，主要是希望一边办学校一边研究学问，在财政方面，他希望洛克菲勒再无条件拿出 100 万美元，支持该校的神学院。

当凯特把条件转告给洛克菲勒时，洛克菲勒一口气答应了所有的条件。在继续与哈勃本人研究了两天的细节之后，哈勃才接下重任，洛克菲勒松了一口气，所有的教会人士也都很有信心，有了哈勃，芝加哥大学必会成功。

有了基金及支持，哈勃就积极地展开了工作。他请了120 位教授，安排许多实际课程。第二天校园钟声响起时，600 名学生开始了他们的大学生涯。对洛克菲勒来说，那一笔 60 万的捐款只是第一步罢了。日后，他源源不断地将款项投入，不但帮助该校度过了1893 年的经济不景气时代，还造就了无数人才。他直接帮助了大众，间接地贡献社会。最令人称赞的是，洛克菲勒本人从不求取什么，他只是默默地在一旁支持着整个学校，直到死后，学校才将一间礼拜堂命名为“洛克菲勒”。