对手的成功

这期间，阿蒙森拜访了他的好朋友——著名的科学家、探险家南森博士。因为阿拉斯加地区的日晒雪灼，阿蒙森看来黝黑而且健壮，他的态度显得庄重而充满自信，还有点由于完成一件大事而产生的悠然自在。

南森博士亲切地迎接这位比他小10岁的朋友，说道：“恭喜你征服了西北航路!”

阿蒙森谦虚了一番，便直接说出了他来拜访的目的：“今天来拜访您，除了报告西北航路的情况，还想请求您把前进号让给我。我认为那艘船不但代表您的精神，也代表了挪威精神。我想在下一次探险中使用前进号。”

南森博士爽快地答应了阿蒙森的要求，他说：“我个人和前进号都感到很光荣。为了横渡北冰洋而造的前进号，船底是经过特别设计的，特别结实耐用。如果它对你有用，我当然很高兴让给你。”得到这样的答复，阿蒙森很高兴，他又和南森博士谈到了自己探险北冰洋的准备工作。南森博士表示愿意帮助阿蒙森联系一些政府官员或商业人士，希望能为他的探险贡献自己的微薄力量。之后，两人又谈到了有关这次探险的具体事宜，诸如队员的选拔、粮食的安排等。当阿蒙森提及想在队员中安排一个飞行员时，南森博士不禁为他的深思熟虑而惊叹。飞机是当时最为先进的现代化交通工具，阿蒙森着眼于此，显示他作为一个伟大探险家具有前瞻性的战略眼光。

要告别的时候，南森博士告诉阿蒙森一个消息，美国的罗伯特·皮瑞已经率领探险队到达了埃尔斯米尔岛，正一路迫向北极。全世界的人都在注视着阿蒙森和罗伯特·皮瑞，看谁会领先到达。

这时候是1909年初。冬日的天空阴沉沉的，好像隐藏着重大的秘密一般。阿蒙森一边望着天空，一边走下南森博士住宅前的石阶，他在心中立下了非比寻常的宏愿。

探险船就这样决定了。准备工作也开始有条不紊地进行。期间，美国不断发表罗伯特·皮瑞探险队的行动。据说，该队24名队员已经安全抵达格陵兰西北的哥伦比亚角，正在为横渡北冰洋而积极地忙碌着。

阿蒙森有点着急了。队员们尽全力快而好地完成准备工作。阿蒙森的计划是，航行到气候恶劣的北冰洋，到达北极冰原后，以那里作为基地，然后乘飞机飞往极点。

4月，一切准备工作就绪，前进号在全挪威人民的关心下平静地横靠在码头。黎明时分就要迎风张帆，如骏马般跃进冰山漂撞着的北冰洋了。

这一晚，政府官员和资助人在前进号上为探险队员们举办了一个送别会，阿蒙森坐在船室内的窗边，呼吸着从窗口进来的暖和春风，心情惬意而舒畅。

忽然，威斯丁上尉出现在门口，他一言不发，脸色深沉地注视着阿蒙森。阿蒙森问道：“怎么了？威斯丁先生。”

威斯丁上尉静静地往前踏出一步，用沉重的声音说了一句：“队长，罗伯特·皮瑞到北极了……”

这个消息让阿蒙森愣了一小会儿，他似乎没有反应过来这意味着什么。可怕的寂静充斥了船室。阿蒙森在竭力保持镇静，但身上晚礼服的袖子却在微微地颤抖着。他看了看墙上的日历，低声说：“嗯，4月6日！人类第一次在北极留下足迹，多么光辉的日子啊！威斯丁先生，进来吧，我们来干一杯，祝福罗伯特·皮瑞的成功!”

“到达北极”一直是阿蒙森的目标，他少年时立下这样的志愿，忍受艰苦的自我训练，如今，日夜追求的美梦眼看要实现了，却被别人抢了先。阿蒙森的失望可想而知。不过他并没有就此放弃他的探险事业，他默默地开始进行一个新的计划。