发明蒸汽机车

1814年，乔治制造出他的第一部火车头，设计与前人的差不多，但是，凭着坚定的信念，没有受过学校教育的乔治能够奋起直追，这种精神实在值得赞扬。

乔治的火车头“布卢彻”于1814年7月25日在他住宅通往矿场的车道上试车，吸引了不少人前往参观。这部火车头，如今没有图籍可考，后来伍德描述：“这部火车头有两个汽缸，锅炉长8尺，车轮有镶边，运行在平滑轨上，可以牵引8个车厢，载重3吨，速度每小时4公里。”

“布卢彻”由乔治的堂兄詹姆斯驾驶。他的堂兄一直协助他制造此车，他将固定引擎的一部分用堂兄的名字命名为“詹姆”。

乔治不断地改进这部火车头，增加它的动力，减少它的噪声，增设一个像烟窗的排烟管，这就是后来有名的排气管。乔治的这部蒸汽机车的改良还包括转轮上联杆的引用，这可以减少许多粗制的齿轮。这个系统是由他首创的。

随后乔治又做了两部经过改进的机车，也都命上新颖的名字，一部叫“威灵顿”，一部叫“我的上帝”。这并不表示乔治对宗教礼俗尊崇有加，相反地，他很少去教堂。

乔治和其他工程师不一样，他不忽视研究主机以外的辅助系统，同时他也研究如何改良路轨。虽然他的机车比一般的轻，速度也很快，但仍会压损路轨。他的雇主允许他每周有两天的时间花费在威廉·洛施的纽卡斯尔铁工厂研究改良路轨。他和洛施因而取得铸铁路轨的专利而将基林沃恩的运输轨道予以重建。

洛施是一位极有教养的绅士，也是德国著名的自然科学家兼探险家亨博的朋友，亨博被很多英国学者所拥戴。现在乔治在他的铁工厂每周工作两天，他付给乔治每年100英镑的酬劳，这和他在“大联盟”工作的酬劳一样高，同时“大联盟”也没有因为乔治少在“大联盟”工作了两天而扣减他的薪水。

乔治在基林沃恩制作的机车以及他和洛施合作制造的铁轨立刻风行英国各地，在以后五六年中，他制造了16部蒸汽机车。

乔治的第一条全新铁轨是1819年在纽卡斯尔附近矿区修建成功的。全国各地的工程师都来基林沃恩参观。爱丁堡有名的建筑师罗伯特·斯蒂芬在1818年写道：

铁路工程上一些了不起的发明都是由纽卡斯尔的史蒂芬孙创造出来的，尤其是他的蒸汽机车，为人称道。

在当时一般国家都还停留在以马车为交通工具的阶段，俄、法、德等国家的工程人员都迅速得知了这项科学发明。乔治此时已经开始了矿冶蒸汽机车的生产与使用。虽然这类机车很粗陋并且仍在试验改进中，但来自四面八方的参观人员还是络绎不绝。

在乔治创造蒸汽机车时，有不少工程师也在研究此项目。不过在1814年乔治开始试验蒸汽机车时，其他工程师大部分已经放弃了，乔治虽然从他人过去的经历中获得不少资料，但没有一定的原则可循。

乔治快速地制造蒸汽机车，每制造一部都要进行更新和改进。然而其他的工程师则只是等待着、观望着，带着一种不相信的态度，或者认为这些车头将会带来灾祸，随后就会销声匿迹。

后来，乔治在基林沃恩的继续研究和制造，总会遇到众人的阻力。乔治凭着他个人创作的才能和顽强不屈的毅力，终于大功告成。事实上，他制作的机件都很粗陋，手工拼凑的痕迹到处可见，经过一改再改，才能达到满意程度。

乔治以高超的技术和能力，独自工作。

乔治在某几个方面的才能，可谓得天独厚。他看到过不少前人设计制作上的缺陷而加以改进，他庆幸自己是英国东北部人，因为该处是矿场运输道路发展中心，也是蒸汽机车制作技术领先的地方，所以他从小就能够观摩和了解。

人们开始倡导铁路交通，是因为人们已经很明显地看出这种交通工具的引进可以减少失业，可以给大城市带来更多的新鲜蔬菜。他们意识到铁路交通可以脱离大批的骡马，可以解决拿破仑战争中缺少粮草的问题等。

威廉·詹姆斯是伦敦土地经纪人，是个有才干的企业家。 他在倡议铁路运输时做出了正确的选择。他经常游历各地进行演讲，勘测桥梁、运河和铁路，并寻找土地，访问工程人员。1821年他来到基林沃恩访问乔治。他对乔治创造的蒸汽机车颇为欣赏。威廉还和皇室有来往，也替全英格兰的牧首坎特伯雷大主教办过事情。乔治对威廉有很好的印象，知道他有很高的声望和很大影响力。

从1820年开始，人们对铁路的兴趣越来越浓，后来铁路不仅局限于矿业，全国各个领域都深受其影响。达灵顿有一位羊毛商人爱德华·皮斯对此更是独具慧眼。乔治怎么会与皮斯认识的呢？据说威廉·詹姆斯就是牵线人。他访问了基林沃恩之后，便写了一封信给皮斯，盛赞乔治制造的机器：

史蒂芬孙的蒸汽机车是我所看见过的最优越的一种机车。科学界的人士中除瓦特外，我认为史蒂芬孙的此项发明，功能卓绝。

无疑，这样的赞扬加深了皮斯对乔治的印象。在后来的日子中，皮斯一直全力支持乔治。