奥维尔访欧

1909年9月，奥维尔接受德皇的邀请，赴欧表演。当时的德国，正在大力鼓励飞行。

奥维尔在妹妹卡特琳娜的陪伴下出发去柏林。奥维尔在完成了希尔德布兰特上尉代表 《地方新闻报》安排的飞行 表演后立即就要为德国莱特公司训练一名飞行员。

在德国的飞行表演是在柏林市郊的阅兵场——滕珀尔霍夫广场举行的。在进行首次飞行那天，狂风大作，陪伴着奥维尔到广场来的希尔德布兰特上尉很矛盾，他既不想让观众们失望，又害怕看见奥维尔担太大的风险。到底飞还是不飞？奥维尔对希尔德布兰特说他将按主人的愿望办事。

希尔德布兰特说：“好，那我们今天不飞了。”

第二天，到场的人更多了。奥维尔在天空中做了一次15分钟的飞行。

他着陆以后，狂欢的人群围拢过来，他们的热情几乎使他窒息。人们争先恐后地挤到他的身边，他们不仅希望能有机会就近看一看他，而且想要碰碰他，摸摸他。男人们、女人们、孩子们都对他伸出热情的手。很明显，人们相信与这位创造奇迹的人身体接触一下，也是非常荣幸的事情。

后来，当奥维尔在空中飞行了55分钟后，包围着他和卡特琳娜的人群是那么密集，以至奥维尔觉得有责任尽快远离他的伙伴们，以免他们在拥挤中受伤。后来德国士兵组成了人墙，以使人群停留在安全的距离之外。

德国王储弗雷德里克·威廉寻机与奥维尔取得联系，要求观看飞行。

他打了一个电话到埃斯普拉纳德旅馆奥维尔的套间里。电话是由卡特琳娜·莱特的德语翻译——一个德国姑娘接的。

当这位姑娘发现电话那头竟是一位皇室成员在说话时，她吓得丢下话筒，几乎晕了过去。当旅馆的工作人员得知皇室成员正在找他们的两位房客时，他们惊慌的心情也不亚于那位姑娘。

奥维尔与他的妹妹应德皇威廉本人的邀请出席了 （惟一的两位平民客人）8月29日齐伯林伯爵驾驶的最近制造的飞艇的飞行表演。这次飞行将从腓特烈港起飞，降落在柏林的泰格尔广场。

见到冯·齐伯林伯爵后，奥维尔主动提出第二天带他乘飞机飞行。

伯爵在说了一堆赞扬话后，以没有时间为由谢绝了邀请。可是他又邀请奥维尔陪他于9月5日一起进行从法兰克福到曼海姆的飞艇旅行。奥维尔接受了这一邀请。在这次旅行过程中，奥维尔通过他口袋中的一个计秒表和数电线杆，便能了解有关飞艇速度的报道是否准确。早在1907年莱特兄弟在欧洲时，他们就曾经看到过飞艇在不止一个国家飞行。他们注意到德国德·格罗斯飞艇是惟一一架公布了飞行速度的飞艇。他们所需要的就是知道飞艇的长度，然后在使用一个计秒表的同时，目测一个建筑物的某个角，他们便能估算出每一秒钟这个飞艇前进了几个艇身。

9月16日，奥维尔把世界飞行高度的纪录从100米提高到172米。

两天以后，他又创造了一项新的世界纪录，他载着保尔·恩格尔哈特飞了1小时35分47秒钟。

奥维尔在德国后一阶段的飞行表演是在波茨坦附近的贝恩斯塔特进行的。就是在那儿，他为德国莱特公司训练了两名飞行员——恩格尔哈特上尉和赫尔·凯德尔。

德国王储第一次见到奥维尔，就毫不隐瞒地表示了他的心愿：盼望作为一名乘客飞上天。早在9月9日，奥维尔就为他进行了一次15分钟的特别飞行，尽管奥维尔愿意满足他的愿望，可是考虑到德皇很可能不会同意，因而难以作出决定，他一次又一次地找借口拖延着。奥维尔曾经受到过警告，要是他违背德皇的意愿载着王储飞行，那他立刻就会变成不受欢迎的人。在奥维尔看来，谨慎的方法是把这事通知皇室成员。

皇室成员一次又一次地到贝恩斯塔特广场来，奥维尔遇到他们中的任何一个人都会谈到他和王储不久将要进行一次飞行。由于没有任何人提出反对意见，德国王储终于在10月2日成为皇室家族中第一个乘飞机上天的人。飞机着陆后，王储送给奥维尔一枚宝石胸针作为礼物——用红宝石制成的王冠，宝石上有一个代表王储威廉名字的字母“W”。

在这同一天，奥维尔在一次非正式的飞行中创造了488米高的世界纪录。

10月15日，奥维尔在德国作了最后一次25分钟的告别飞行。德皇威廉也观看了这次飞行，他热情地直率地谈到对飞机的看法，他说他相信飞机将使战争发生根本性的变化。当然他还谈到飞机能够用于不同的军事用途。给他印象最深的是飞机的机动性，奥维尔曾在不到31米宽的空间飞了完整的圆圈。

当奥维尔在德国进行这种轰动一时的飞行表演时，在美国的威尔伯正在做着分担给他的另一部分光荣的工作。9月29日，在哈尔逊—富尔顿的庆祝仪式上，威尔伯做了惊人的飞行表演，观看的人数达到了一百万。有两次飞行表演是在加弗纳斯岛上空进行的。另一次是从加弗纳斯岛上起飞，绕自由女神像一圈后再飞回去，10月4日，威尔伯从加弗纳斯岛起飞后，沿哈得逊河飞了34公里，飞过格兰特陵墓后又飞回原地。

这是飞机诞生以来很大胆的一次飞行。为了谨慎起见，威尔伯事先买了一艘红色的独木舟，并将它安在飞机的下部，独木舟的船舵被蒙上油布使其密封，不漏水。威尔伯想，要是在飞行中出了什么事，独木舟也能像一个救生圈或者浮筒一样使飞机浮在水面上。当他在河上飞越渡船上空时，从船舱烟囱里冒出的滚滚浓烟使飞机上下颠簸，这在人们看来是十分惊险的了。

第二次飞行计划在那天下午进行。很多有权势的人都申请进入加弗纳斯岛上的军事禁区观看这次飞行表演，可是他们大为失望，因为飞机发动机的一个汽缸出了故障，使得这次一系列的飞行表演提前结束了。

几乎就在哈得逊—富尔顿庆祝会刚一结束，按照美国政府购买一架莱特飞机的合同所要求的，威尔伯又立刻着手准备把两名陆军通讯部队的军官训练成为飞机驾驶员。这个工作是在华盛顿附近马里兰州的学院公园里进行的。受训的两人是弗兰克·拉姆中尉和汉弗莱。训练于10月8日开始，10月26日结束。作为一名旅客，拉姆中尉第一个飞上蓝天，现在他又第一个接受了飞行教育。可是汉弗莱比拉姆早几分钟进行了单飞。

从10月23日到27日，威尔伯还给本杰明·福洛伊斯中尉讲授了飞行课。

奥维尔和卡特琳娜乘“亚得里亚号”海轮离开了欧洲，于11月4日抵达纽约。离开德国后，奥维尔调查了新近成立的法国莱特公司的情况。

调查表明这个公司的前景将会是令人失望的。兰伯特伯爵曾通过驾驶一架莱特飞机在巴黎上空飞翔，环绕和飞越埃菲尔铁塔来为这家公司做了最好的广告。可是法国莱特公司很明显更多的是依靠政治影响和招待那些要人，而不是依靠卓越的推销术。在购买飞机的问题上，陆军部由于害怕公众的批评还在犹豫着。有一次陆军部长皮卡特将军问莱特兄弟，他们是否能直接从美国买到莱特飞机。

莱特兄弟的回答是否定的，因为这种做法同与法国公司签订的合同是相抵触的。此外，还有另一条理由，那就是在美国还没有组织起飞机的大批量的生产，尽管当时在欧洲已有两家制造莱特飞机的公司，可是在美国还没有一家。