新纪录的诞生

“前次你载人试飞，不幸出现事故，到底原因何在？”当兄妹等返回代顿后，威尔伯迫不及待地想知道那次失事的真实情况。

“机身的各部门都没有问题，只是在起飞后不久，螺旋桨突然折断，以致造成急速倾倒而导致其堕毁，这是始料未及的意外！”奥维尔解释道。

“机身能够向前飞行，全靠螺旋桨的运转，这种快速旋转的螺旋桨，必须质地坚固才行，今后我们得特加注意。至于其他部位，也互有关联，绝不能有丝毫的疏忽。我们不能让一般大众把航空事业看作是冒险的事情，否则的话，今后就别再想推动发展了。如果那样，我们多年来的心血也就白费了。”威尔伯总结着，下此结论。

如今奥维尔的伤势早已复原，又经过多次的练习试飞，情况已较为良好。

哥哥威尔伯誉满全欧，现在已经衣锦还乡，在飞行技术上将可给予奥维尔莫大的帮助。于是，此时的奥维尔再度向美国陆军部提出申请，作第二度的试飞。

在威尔伯还没有回来之前，奥维尔新制的飞机在初春已经作过多次实验飞行。

一天，奥维尔在哥哥的鼓励下，曾顺利地单人飞行了1小时20分40秒。过段时间就要举行两人同乘的飞行试验，威尔伯对他深具信心。

1909年6月底，陆军部指定的试飞日期到来。莱特兄弟制造的飞机性能优良。他们的飞行技术娴熟、高超。因此，这次的飞行，轰动了全国，前来观看的有陆海军高级军官、政府官员、议院的议员、科学家、实业家、新闻记者，以及一般民众。

华盛顿郊外的试飞场地——梅耶要塞真可谓盛况空前。

飞机已经停放在轨道上，天空中的白云，悠闲地飘**着，微风拂面，令人舒畅无比，是一个适合飞行的好天气。

人们在纷纷谈论着。

“几个月前的惨事，大概不致重演吧。”

“那次是一项意外，不可能再发生的。”

“莱特兄弟的成功，不仅是他俩的荣誉，也是美国的光荣。”

“你瞧，总统都莅临了，足可见得政府对这件事的重视……”

“你看，莱特兄弟出现了。”

……

奥维尔由哥哥威尔伯陪同，步向机身，四周的观众刹时都沉寂了下来，几千双眼睛注视着他俩。

奥维尔和威尔伯边走边谈，威尔伯对他面授机宜，并不时拍拍弟弟的肩膀，予以鼓励。当他俩走近机身时，和他同乘的赖萨姆中尉已经站在机旁等侯了。威尔伯走过去，向他握手致意，预祝飞行成功，赖萨姆中尉满怀感激地微笑致谢。奥维尔首先爬上驾驶座，赖萨姆中尉接着坐在奥维尔的身旁，熟练地系上安全带。啪……啪……引擎发动，螺旋桨开始旋转，奥维尔举手示意，威尔伯将旗子一挥，机身慢慢地向前滑动了。观众席上的总统一眼不眨地注视着滑行的飞机，不一会儿，机身缓缓升空，总统吁出了一口长气。

数千群众发出如雷鸣般的掌声，夹在观众中的妹妹卡特琳娜和好友爱德，比任何人都要兴奋。

奥维尔架着“莱特号”依照陆军部的规定，在场地上空做盘旋式的飞行，一圈，两圈……观众的视线随着机身转，五十圈、六十圈、六十五……快接近指定的一小时了。

观众们静待着，不久在机声轧轧中，地面上号笛响起，信号旗不停地挥舞，表示已经到达规定的飞行时间，可以下降了。

掌声、欢呼声声彻云霄，如醉如痴的数千观众，人人挥舞手帕，抛掷帽子，几近疯狂。飞机仍在不停地盘旋，似乎对指示降落的讯号毫无所悉的样子。

“咦！地面上早已指示他降落，他难道没有看到么？”

“不可能的。”

“那么，为什么不降落？”

“奇怪！会不会机件出了毛病，无法下降？”

“很难说，但愿过去的悲剧不再重演。”

“你们瞧，他哥哥韦威尔伯·莱特似乎毫不着急，好像胸有成竹似的。”

“看他那副悠然的神情，我们也可稍微放下心来。”观众们个个心怀忐忑地纷纷猜测着。其实，威尔伯确实是胸有成竹。他知道，奥维尔在没有打破自己在欧洲创下的两人同乘飞行纪录以前，他是不愿下降的。

评审席上的计时员转过头来，高声地对威尔伯说：“你的弟弟马上就要超过您在欧洲的纪录了。”

威尔伯含笑颔首。他在想，奥维尔不但已经超过了我的一小时又五分的纪录，他一定还想创造更佳的成绩呢。

威尔伯怀着极度兴奋的心情，仰望着在空中盘旋的机身。露出欣喜的笑容。

奥维尔在大众的注视下，终于缓缓下降了。几个月前，在同一地点，他躺在血泊中被抬送救治，如今却成了征空英雄。他和赖萨姆中尉走出机身时，四周再度响起如雷的掌声和喝彩。他俩微笑着挥手向四周答礼。评审席宣布，奥维尔驾驶两人同乘的时间是1小时35分20秒，创造了新的世界纪录。威尔伯首先奔过去和他俩拥抱，然后又陪同他俩走向总统席前。总统满面笑容，起立相迎，他幽默地赞誉说：“机身上下都没有一点破损，两位却打破了世界纪录，这不只是你们的光荣，也是美国的光荣。”

“总统先生。我只不过是打破我哥哥的纪录而已！百尺竿头，还得更进一步的努力才行。”奥维尔谦逊地回答。

奥维尔和威尔伯步出场地，一眼瞥见等候多时的卡特琳娜和好友爱德，四人相见，真有说不尽的欢愉，卡特琳娜激动地喊了一声“哥哥”，就哽咽着再也说出一个字来。