第三十九回 村姥姥是信口开合　情哥哥偏寻根究底

平儿走了来，说：“刚才我们奶奶光顾了忙了，螃蟹也没得好生吃，所以叫我问问还有没有呢？叫我拿几个回去。”

湘云说：“有。多着呢。”湘云是这次宴席的主办方，忙令人拿了十个极大的。

袭人送着平儿出去，送到门口，袭人说：“再去我房里呆会吧，喝杯茶。”平儿说：“不喝茶了，下次吧。”说完转身就走。袭人又叫住她说：“这个月的月钱，连老太太和太太的，都还没发呢，是为什么啊？”

平儿见问，就小声说：“你快别问了，反正再晚几天就发了。”

袭人笑问：“这是怎么的，看你紧张个什么？”平儿悄悄地说：“这个月的工资，我们奶奶早已经支了，放给别人用呢。”那就是放高利贷用了，挪用公款。平儿又说：“我因为是你，才告诉你，你可不许告诉任何人。”

袭人说：“难道她还缺钱花，还没个知足？何苦弄这个呢？”

平儿说：“就是啊。这几年拿着这项银子，翻出有几百的利息来了。”

袭人说：“拿我们的钱，你们主子奴才赚利息，哄得我们呆呆地傻等着。”

平儿说：“你又说没良心的话。难道你还缺钱花？你要是缺，我那儿还有几两银子，你先拿来用。”

袭人说：“我现在倒也用不着，以后要用了，去取就是了。”

平儿答应着，一路走了。回到家里，凤姐不在，却见上次来打秋风的刘姥姥，带着那个傻孙子板儿，在堂屋里坐着呢，旁边周瑞家的陪着。地上还放在刘姥姥背来的大枣、倭瓜和野菜。

刘姥姥忙站起来，自说上次来了，感激不尽，现在秋收，就送来了头一拨的瓜果。平儿忙道谢，说：“多谢费心。”那刘姥姥看平儿随身带着大螃蟹，就问是要留着吃啊。旁边周瑞家的代答：“这是中午老太太太太姑娘们吃螃蟹喝酒了，整整三大篓子呢，想是得有七八十斤。”

那刘姥姥就说：“这样大的螃蟹，今年五分一斤。十斤五钱，五五二十五，三五一十五，一共倒得有二十多两银子啊。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄户人家吃一年的了。”

平儿于是又问：“见到奶奶了吗？”

刘姥姥说：“见到了。她去老太太那里了，叫我们等着呢。”

不一会儿，老太太那面派人来说了：“二奶奶跟老太太跟前顺便就提起了刘姥姥，老太太就说：‘我正想找个懂古的老人家说说话儿，请她来见我一见。’这可是难得的大缘啊。刘姥姥快去吧。”

平儿等人就带着刘姥姥到了贾母房中，这时大观园中姐妹们都做完了诗来贾母跟前事奉了。刘姥姥进来，只见一张榻上歪着一位老婆婆，身旁坐着一个纱罗衣裳的美人给她捶腿，凤姐在地上站着说笑。刘姥姥知道那是贾母了，忙上前给弯身作揖，口里说：“请老寿星安。”贾母也欠身问好，又命人端把椅子过来给坐了。那板儿依然怕人，不知问候。

贾母说：“老亲家，今年多大年纪了？”刘姥姥忙起身答说：“我今年七十五了。”贾母于是对众人说：“这么大年纪了，还这么健壮。比我大好几岁呢，等我到这年纪，还不知怎么动不了呢。”刘姥姥笑说：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。”贾母说：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记忆力也减退了。你们这些老的亲戚来了，我都记不得了。所以我怕人家笑话我，来了老亲戚，我都不见面了。不过平时就是拣嚼得动的，吃两口，睡一觉，烦闷了就跟这些孙子孙女逗一会儿。”

刘姥姥说：“这都是老太太的福气了。我们想这么着，也做不到。”

贾母说：“什么福，不过是个老废物罢了。”说着，大家都笑了。

贾母又说，听说你带来了好些瓜菜，外头买的，没你们田里头的好吃。又说，我们园子里也有些水果，明天你也尝尝，多住两天，回头带回家去。

说完，又抓水果给板儿吃。板儿虽然非常爱吃——眼里只能看见吃的东西，但是见这人多，竟也不敢吃了。贾母就又命人拿些钱来，给板儿，叫小厮带板儿出去玩。刘姥姥这边喝了些茶，就把一些乡村中的所见所闻的事情说给贾母听，贾母听得越发得了趣味。旁边宝玉等姐妹们也都坐在那里听，他们何曾听过这些东西，自己觉得竟比说书先生说的书还好听。

那刘姥姥虽然是个村野野人，却生来有些见识，而且年纪大，经历的多，见贾母和这些哥儿姐儿们爱听，就没了可说的也编出些话来讲。于是说：“我们村庄上种地种菜，每年每天，风里雨里，哪有个坐着的时候，天天都是在地里爬掘着，什么奇奇怪怪的事没见过呢。就像去年冬天，接连下了几天的雪，地下压了三四尺深。我那天起的早，还没出房门，就听见外头柴草响。我想必是有人偷柴草来了。我顺着窗户眼儿一瞧，却不是我们村庄上的人。”

贾母说：“那一定是过路的人冷了，见到现成的柴，抽些烤火去，也是有的。”

刘姥姥笑说：“并不是过路的客人，所以说来奇怪呢。老寿星猜是什么人，原来是个十七八岁的标致的小姑娘，梳着溜光的头，穿着大红袄，白绫裙子??????”

正说到这儿，忽听外边有人吵嚷起来：“失火了，失火了。”贾母忙问怎么回事儿，有丫鬟跑回来告说：“南院的马棚着火了，不要紧，已经救下去了。”贾母最是胆小，听了这话，不放心，忙起身扶着人，出到廊上观瞧。就见南边方向还有着一些火光。贾母吓得嘴里念佛。不一会儿，王夫人也过来汇报，说：“火已经扑下去了，请老太太回房吧。”贾母仍然不放心，看着火光彻底地灭了，方才领着众人回来。宝玉却且忙着问刘姥姥：“那女孩大雪地里干什么抽柴草？倘要冻出病来怎么办？”

贾母说：“都是刚才说柴草惹出火来了，你还问呢。别说这个了，再说说别的吧。”贾母就是胆小，说都怕了。

宝玉听了，心里虽然不高兴，也只好不问了。

刘姥姥便又编了一个，说道：“我们庄子东边的庄子里，有个老奶奶，今年九十多岁了。下面只有一个儿子，这儿子也只有一个儿子，好容易养到十七八岁上就死了，一家子哭的什么似的。但是这老奶奶天天吃斋念佛，就把观音菩萨感动了，夜里来托梦给她说：‘你这样虔诚的，原来本是该绝后的，如今我奏了玉皇一本，说给你个孙子。’果然，后来就又得了一个孙子，今年才十三四岁，生的雪团儿一样，聪明伶俐。可见这些神佛是真有的。”

这一席话，正合了贾母和王夫人的心，这俩都是喜欢吃斋念佛的，连王夫人都听了入了神了。

宝玉心中只记挂着抽柴的事，于是闷闷地心中琢磨。这时候探春问他：“今天史大妹妹和宝姐姐请了咱们一桌，咱们明天也回请他们一桌吧。”宝玉笑说：“老太太也正想着回请她们呢，咱们就跟着老太太好了。”探春说：“再等着就冷了，老太太冷了未必想出来。”宝玉说：“老太太喜欢下雪什么的。不如咱们等下雪的了时候，请老太太请她们，顺便赏雪，咱们也好雪下吟诗，这不有趣？”林黛玉忙笑着说：“咱们雪下吟诗？依我说，不如弄一捆柴火，雪下抽柴，还有更有趣呢。”说着，宝钗等人都笑了。宝玉瞅了黛玉一眼，也不答话。

一时众人说罢话散了，宝玉就背地里拉住刘姥姥，细问那女孩是谁。刘姥姥只得又编了告诉他：“是我们北边庄子里一个小庙里供着的，不是神佛，是从前有个什么老爷。”说着就又想编那老爷的名字。宝玉说：“不管什么名字，你不用想了，只说那事情就行了。”刘姥姥说：“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名字叫茗玉。小姐知书识字，被爱为珍宝，可惜十七岁，就一病死了。”宝玉听了，跺脚叹惜，又问后来怎么样。刘姥姥说：“那老爷思念她，就给她盖了个庙，塑着这小姐的像。可是日久年深，庙也烂了，像就成了精。”宝玉不满意了，说：“不是叫成精，这样的女儿都是虽死但是不死的。”刘姥姥说：“对，对，不是哥儿说，我们还当是她成了精了。她时常变了人到各村里闲逛。我刚才说这抽柴的就是她呢。我们村上的人见不好，还商议着拆了这庙，打了这塑像呢。”

宝玉连说：“快别拆，快别打。若是拆了打了，罪过不小。”

刘姥姥说：“幸亏你告诉我，明儿我告诉他们不要拆。”

宝玉说：“我们老太太、太太都是善人，全家上下都好善喜欢施舍，最爱修庙什么的。我明儿写个启示，替你跟他们募些捐款，攒了钱把这庙修一修吧，再把像涂一涂。每月再给你钱去烧香好不好？”

刘姥姥说：“那最好，我托那小姐的福，还有了工作和工资了。”

宝玉又问那庄的名字，座落位置。刘姥姥都信口胡诌出来了告诉他。

宝玉回到房里，盘算了一夜，次日一早就把茗烟叫出来了，叫他按照刘姥姥说的方位名字，去查看个明白，然后回来好做打算。那茗烟去了，直到日落才回来，等着宝玉像热锅上的蚂蚁一样。

宝玉忙问：“找着那庙了吗？”茗烟笑说：“真叫我好找。那位置跟爷说的不一样，所以找了一天，找到东北田地边上才有一个破庙。”

宝玉听了，喜的眉开眼笑，忙说：“刘姥姥年纪大了，记得不太准也是难免的。那庙里怎么样？”

茗烟说：“那庙是朝南开，庙门也是稀破的。我正急得没好气，一见这个庙，我说可好了，连忙进去。一看那泥像，吓得我就跑出来了，活似真的一样。”

宝玉说：“她既然能变成人，自然她的像也有些真气。”

茗烟说：“哪里有什么女孩，我看见的是一个青脸红发的瘟神爷。”

宝玉听了，啐了一口，骂道：“真是个无用的奴才！这点事情也干不来。”

茗烟说：“二爷不知是又听了谁的胡话，就信以为真了，倒叫我没头没脑地乱跑。”

宝玉也没办法了，就说：“你改日闲了的时候，你再去找。”

这时，琥珀来叫宝玉，带着宝玉去了贾母那里。原来贾母正商议着要给史大姑娘还席呢。宝玉见听了她们的议论，就非常同意，于是决定次日到大观园里，再吃一席。连着刘姥姥也一起去。且听下回分解。