东西方相逢之处

“所有的皇帝、国王、贵族、骑士和市民们，假如你们有兴趣了解这个世界上不同民族以及各个国家、地区之间的风俗差异，那就请拿起这本书读一下吧。从这本书中，你们会惊奇地发现并感受到，大亚美尼亚、波斯、鞑靼和印度以及许多其他国度的人们是怎样的彼此相别。这本书将真实、准确地向诸位介绍。因为马可·波罗，也就是威尼斯一位有学识、有身份的市民，他将在此讲述自己的耳闻目睹、亲身经历。”

1299年，在热那亚的监狱里，那位名为马可·波罗（1254—1324）的威尼斯商人就以这样的口吻，开始向他的狱友——比萨的鲁斯凯罗——讲述他自己的东方旅行历险记。也正是因为这本名为《世界奇迹》(1)的东方旅行报告，使这位讲述者在德语区成为家喻户晓、妇孺皆知的人物。从1271年到1299年，马可·波罗与父亲和叔叔奔波在丝绸之路上，进行着他们的中国之旅。通过他的旅行报告，这条连接欧洲和中国的重大贸易之路才进入欧洲人的意识，并且引起关注。

然而，这条道路，这条最早由德国地质学家费迪南·冯·李希霍芬(2)于1877年命名为“丝绸之路”的路网，其历史却更加古老、遥远。这条路的历史起点至少可以追溯到中国的那位旅行家、探险家和皇帝使臣张骞（前195—前114）那里。张骞昔日曾奉汉武帝（前156—前86）之命出使西域，为抗击不断突袭、骚扰大汉王朝边境的匈奴而寻求合作者。张骞曾两次出使西域。第一次是公元前139年到公元前126年，他沿着塔克拉玛干沙漠进入费尔干纳盆地，前往大夏，也就是现在横跨阿富汗、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦三国的巴克特里亚(3)地区。张骞的第二次出使西域是在公元前115年到公元前114年，他再一次来到费尔干纳盆地，进入了粟特人的居住区（现在的吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦东部）。关于这两次出使西域之行，张骞撰写了一份详尽的报告。在这份报告中，张骞对自己见到的许多民族和文化做了细致的描述和记录。他这两次出使西域报告的结论再次证明了这条从中国走向西方的商贸之路的意义，那就是：我们对自己人生的真知源自对他人人生之了解。

在贸易、技术、发明以及宗教交流之际，也就是在那些流淌在这张连接着东西方的丝绸之路网络上的方方面面中，这个意义所揭示的才是最重要的。甚至可以说，欧亚之间这条动脉性连接的最重要的含义就是：在这些东西方相逢之处，在这些欧亚交汇之处，在这些东亚、中亚以及西亚众多的民族与欧洲诸民族相遇之处，不仅发生着贸易和商品交换，而且孕育和丰富着对他人生活的进一步认识和理解。这样一种对其他民族和其他文化的了解和认识，也是我们对自己人生的一种充实和拓展。这条丝绸之路无疑是东西方之间的桥梁。

当马可·波罗抵达蒙古皇帝忽必烈可汗那座位于元大都的皇宫时，也就是走到那位于今日北京西南角的汗八里时，他已经在路上风餐露宿地奔波了三个年头。途中难以计数的艰难困苦耗费了许多的时间，尤其是在冬天，步行翻越这些高山峻岭是不可想象的。庆幸的是，在蒙古人统治的这个时期，丝绸之路至少在政治上还算稳定。确切地说，与罗马帝国统治下的罗马和平(4)时期可以相媲美的是，此时也正处于蒙古帝国统治下的蒙古盛世，这种社会环境允许威尼斯波罗家族的这三位成员相对畅通无阻、平安地实施其从欧洲前往中国的徒步旅行（马可·波罗返回故乡的旅程更多的是借助于船只走海路）。

在其他绝大部分时期里，由于各种战争以及乱匪的拦路抢劫，使得走这条丝绸之路远比波罗父子们的那个时期要艰难和危险得多。所以，在波罗父子之前，全程走过这条漫长的丝绸之路的欧洲人实属凤毛麟角。此外，在通常情况下，那些进入市场的货物在这条丝绸之路上也只是走上一段，随之便在某个大型的贸易集散地，譬如在巴尔米拉(5)、希瓦(6)、撒马尔罕(7)等，被转手卖给了其他的商人。唯有那些来自波斯的摩尼教(8)、琐罗亚斯德教(9)地区和印度北部佛教地区等不同宗教派别的传教士，不辞劳苦，以极大的忍耐力，沿着这条路，从中亚、南亚一直走向中国。反过来，自佛教东传之后，也不断有中国的佛教人士为了研读佛教经文，徒步走到印度北部的佛教中心地，并把那些佛教经卷带回中国（参见后面的“走向印度北部之路”一章）。

如今，一趟从法兰克福前往北京的飞行，充其量也就十个小时左右。对我们来说，那在马可·波罗记述中所描述的荒漠道路，真的已经非常遥远和陌生了。不过，这条从中国走向欧洲的丝绸之路，在我们的时代却作为公路和铁路交通网络得以重建。此举要归功于中国政府。在今天，人们可以在柏油马路上驾驶着汽车，从欧洲前往中国。此外，还有那横贯西伯利亚的铁路线，也就是那条在19世纪修建的，从莫斯科出发，经由乌兰巴托到达北京的铁路线，以后将要被建成能更好地连接中国和欧洲的一条中国高速线，它使更好、更快的贸易交往成为可能。

然而，这条丝绸之路的魅力依然存在，在此，难以计数的大量货物被运送着；丰富多彩的发明、发现从中国传向欧洲。与此同时，不同的宗教从西方经过这条路传到中国，并且在那里融入华夏民族文化。以其超过一万千米的跨度，这条丝绸之路当属世界上最长的贸易之路，它的产生和形成已逾一千五百年！相逢在这条路上的有商人和驼队，有出家的和尚和传教士，有探险家和研究人员，有士兵和外交人员。一言以蔽之，相会于这条路上的是亚洲和欧洲，是东方和西方。

在诗人海因里希·海涅那首题为《目的性》的诗中，他正是以这样的句子开始的：

“腿，我们有一双，

上帝，主啊，为了让人前进，

不愿令乡土，

把人类牢牢地粘住。”

这条丝绸之路似乎就是这个警句的印照：一个令人神往的世界，一条充满传奇的道路。那么，不妨请您也加入这一次丝绸之路的世界之旅中来吧！

(1).《马可·波罗游记》出自欧洲印刷术发达之前，且原稿已佚。在依原稿传抄、传译的140多种抄本中，没有两种本子是完全相同的。现存最早的版本是由西班牙托莱多教会图书馆收藏的塞拉达拉丁文抄本，其书名为《对世界的描绘》。而迄今为止被公认为最好的版本是1938年出版的摩勒和伯希和译注的英文本，该刊本也采用《对世界的描绘》为书名，其他抄本大都采用《马可·波罗游记》一类的书名。本书按照德文本书名直译为《世界奇迹》。

(2).费迪南·冯·李希霍芬（1833—1905）：德国旅行家、地理和地质学家、科学家。在1860年到1862年间，他参加了普鲁士政府组织的东亚远征考察队，到过亚洲的许多地方。1868年到1872年间，他曾七次前往中国，罗布泊的位置就是他在这个时期确定的。

(3).巴克特里亚：中亚的一个古地名，古希腊人在此地建立了希腊-巴克特里亚王国，中国史籍称之为大夏，又称之为吐火罗。

(4).罗马和平：又称罗马治世或者罗马盛世，是指罗马帝国在其存在的五百年间，前二百年是比较兴盛的时期。确切地说，从公元前屋大维灭埃及托勒密王朝并结束罗马内战起，到五贤帝中的最后一位于180年过世为标志，罗马在大约二百年间没有太大的战乱，社会稳定富强。

(5).巴尔米拉：叙利亚中部的一座古城，位于大马士革东北215千米、幼发拉底河西南120千米处。曾为商队穿越叙利亚沙漠的重要中转站，也是重要的商业中心。巴尔米拉是该城的希腊语名字，来源于它最初的亚拉姆语名字“塔德莫”，意为“棕榈树”。

(6).希瓦：旧译为基发，古名花剌子模，一座位于今乌兹别克斯坦境内的绿洲城市。始建于2500年前，曾经是花剌子模及希瓦汗国的首都。

(7).撒马尔罕：中亚地区的一座历史名城，也是伊斯兰学术中心，现为乌兹别克斯坦的旧都、第二大城市，撒马尔罕州的首府。14世纪时为帖木儿帝国国都，这里也是帖木儿陵墓的遗址古尔-埃米尔古尔-埃米尔所在地。

(8).摩尼教：又称牟尼教，公元3世纪中叶由波斯先知摩尼所创。

(9).琐罗亚斯德教：伊斯兰教诞生之前中东和西亚最具影响力的宗教，古代波斯帝国的国教。因信徒在火前祷告而又得名为拜火教，在中国又有“祆教”或“白头教”之称。