到赣南平定叛乱

兵部尚书王琼对王阳明的才华十分赏识。明武宗正德十一年（1516 年）八月，在王琼的推荐下，王阳明被提升为都察院左佥都御史，巡抚南安、赣州、汀州、漳州等地，其主要任务是平定当地以少数民族为主的土人叛乱。

明朝正德年间，皇权日益衰弱腐朽，朝政也日益腐败，社会矛盾日益尖锐，百姓处于水深火热之中，各地农民纷纷叛乱特别是位于江西、福建、广东交界地区，绵亘数百里的大帽山广大的穷苦百姓不忍官府压榨勒索，聚众反抗。叛军攻占瑞金杀死知县万琛，屡挫官军，声势很大。

正德七年（1512 年），明王朝南赣巡抚周南征调集闽粤赣三省兵力，亲督副使杨璋等合围贼兵。叛军首领张时旺、黄镛等战死，何积钦率军突围。不久，江西总制陈金率军赶至，杀死何积钦，叛乱暂告一段落。

正德十年（1515 年），詹师富又率众叛乱。横水、左溪、桶冈的谢志珊，浰头的池仲容，大庾的陈曰能、乐昌的高快马、郴州的龚福全等人也纷纷响应，率众叛乱。他们遥相呼应，攻占各处府县。

正德十二年（1517 年）正月初三，王阳明从南昌出发，沿赣江而上前往赣州赴任。在离别时，面对妻子哀怨的眼神，王阳明愧疚不已。诸氏嫁给自己，不求荣华富贵，但求朝夕相守。而自己踏入仕途身不由己，每次外出都是生离死别，让人肝肠寸断。王阳明向妻子承诺，若是自己能够安全地回来，定会与她长相厮守，永不分离。

正月十六日，王阳明正式升帐开府，行使南赣巡抚职权。

上任后的王阳明首先推广“十家牌法”。要求每户人家在门口悬挂一块木牌，上面写清楚本户姓名、人口数目、籍贯、有无暂住人员等基本情况；每十家为一个基本单位，也有一块木牌，上面写清楚十户人家的户主姓名、家庭人口和籍贯等基本信息，从而切断山上贼寇与山下居民的信息交通，确保军事行动的机密性和有效性。

原先的平乱都是请朝廷派遣大军进行镇压，既费时又耗资，还要残酷地杀戮叛军。王阳明下令从各县招募十余人，组成一支精练机动的武装队伍，可以随时调遣。地方上则从原有军队中挑选三分之二的精壮士兵，用作地方的保卫。这样的部队精简了很多，实际作战能力也加强了。

王阳明到任后，听闻官府中有人是盗贼的耳目。在行兵之前，他仔细观察并发现当地衙门里有一个老吏很奸诈。几番考量之后，他断定此人是山寇安插在官府的密探。于是，王阳明私下把老吏叫到卧室，加以盘问。

老吏见隐瞒不过，如实交代了山寇的情况。王阳明赦免了他的罪过，让他侦探叛军的情报。掌握了盗贼的动向后，王阳明部署了作战方案。王阳明分析了历次作战失败的原因，认为其中重要的一个原因是境内各贼互通消息，互为犄角。为此，他认为必须孤立、分割各贼寇，于是制定了“远交近攻”之策。

他命令福建、广东会兵一处，首先讨伐大帽山的詹师富。

正德十二年（1517 年）正月，王阳明亲自率领精锐在上杭屯兵，出敌不意地进攻。他率兵连破四十余寨，斩杀、俘获七千多人。此后，王阳明向朝廷上疏称，他权力太小，无法有效地命令将士。王琼也上奏声援王阳明。于是皇帝赐予王阳明旗牌以便宜从事。

王阳明在福建汀州、漳州用兵的时候，其他各地的农民贼兵乘机作乱。王阳明把这些情况写成奏疏，呈报皇帝。皇帝即下圣旨给王阳明：

命尔巡抚江西南安、赣州，福建汀州、漳州，广东南雄韶州、惠州、潮州各府，及湖广郴州地方。但有盗贼生发即便设法剿捕。钦此！

王阳明立即命令各道守巡、兵备、守备等官，严督府、卫、所、州县掌印捕盗等官，聚集乡兵，以及雇募打手、杀手、弩手等，在贼兵出没之处，严加防御。遇有贼兵，就相机抓捕。

三月，正当王阳明在漳州大帽山亲率士卒围剿詹师富的战事正急的时候，他接到西线南安府南康县县丞舒富的急报。急报称左溪大贼首谢志珊约会广东大贼首高快马等，大肆进攻南康。

南康县城南临章水，北枕旭山，处于南赣平乱的核心位置容不得半点闪失。谢志珊趁王阳明忙于东线战事并无暇西顾之际，偷袭南康，妄图打下县城，据城为寨，并向东策应大帽山詹师富作战。

王阳明接报后，急令南安知府季斅急救南康，与南康县丞舒富合应解围。在残酷的攻防战进行了整整的七天七夜之后，官军取得了重大胜利。

正德十二年（1517 年）四月，王阳明征剿福建漳州大帽山等处的叛乱并获得成功，经雩都回师赣州，他开始部署征剿左溪、横水、桶冈的谢志珊贼兵。

左溪地处赣州西南，是广东、江西、湖南三省交界处，有“鸡鸣三省”之称，属崇义县横水镇。在明代，左溪是赣州通往湖广、广东及福建的重要通道。左溪位于横水西南，境内多山，森林茂密，地势险要，气候宜人，有九曲十八洞，五六千居民。居民们散居在各山寨、山洞中，平日过着刀耕火种的生活。他们昼则下山耕种，夜则各遁山寨为贼。较有名的山寨有观音山、湾背、香炉坝等，其中大寨连小寨，洞中有洞，各自相连，互为犄角。这伙贼人经常沿着官道外出抢劫。

正德三年（1508 年）四月，谢志珊、肖贵模等人在左溪、横水等地形成了土匪集团。他们依托左溪便利的交通官道和易守难攻的地形地势，吸引周边土匪和流民加入其中。

土匪们建有大小山寨八十一个，修建了大小藏兵洞十八个，并建有校场、瞭望台等军事设施。谢志珊号称“盘王”，封赏大小头目一百二十八个，与广东、福建、湖广的山贼遥相呼应。

为了避免广东三浰贼寇乘虚骚扰，王阳明事先对三浰贼寇采取了安抚策略，发布了《告谕浰头巢贼》。他言辞恳切，动之以情，晓之以理，吓之为威，并赏赐银两和布匹于三浰贼寇。

针对敌情，王阳明向皇帝提出江西、广东、湖广三省夹剿匪贼的请求，并在给皇帝的奏疏里分析了形势，提出了先进攻横水、左溪，再移兵进攻桶冈的建议。他的建议得到了皇帝的许可。

当一切都部署妥善之后，王阳明决定开始发起进攻。在战前部署会议上，王阳明对战斗进行了总体战略计划。他认为“诸巢为患虽同，事势各异。以湖广言之，则桶冈诸巢为贼之咽喉而横水、左溪诸巢为之腹心。以江西言之，则横水、左溪诸巢为贼之腹心，而桶冈诸巢为之羽翼。今不先去横水、左溪腹心之患，而欲与湖广夹攻桶冈，进兵两寇之间，腹背受敌，势必不利今我出其不意，进兵速击，可以得志。已破横水、左溪，移兵而临桶冈，势如破竹矣。”

战略部署一经确定，王阳明立即兵分十路，进剿贼兵。十月初七，乘着月色，十路大军同时进发。初九，王阳明率领的中路军挺至南康。

初十，王阳明的中路军屯驻至坪。他派遣前哨兵四路分别侦探贼兵情况。不出王阳明所料，贼兵果然以为官兵必先攻桶冈，而桶冈天堑一时难以突破，贼兵自觉高枕无忧。虽然其他各据点的贼兵进行了一些准备，但没有引起他们的高度重视。

十一日中午，王阳明率军至横水三十里的地方便号令停止前进。王阳明叫兵士伐木立栅，开辟壕沟，并设置探望敌情的土堡，给贼兵做出长久驻军的假象。

当天夜里，王阳明命令报效听选官雷济以及贼兵投诚的头目萧庾分别率领善于登的乡兵及樵夫四百人，各人手执一旗带着铳炮钩镰等兵器，抄小道攀悬崖绝壁而上。在远处和近处的高山顶上俯视贼兵据点，设立旗帜，备好数千处茅草，等到官兵差不多已全部到了险要处，则放炮燃火，遥相呼应。

十二日凌晨，王阳明亲率中路军进攻十八面隘，指挥官兵呼喊鼓噪，铳箭齐发。贼兵据险迎战，突然间听到远近山顶炮声如雷，烟焰四起，不由惊慌失措。他们以为官兵已经全部进入，并攻破了他们的据点，于是放弃了险要据点，仓皇逃窜。王阳明派遣千户陈伟、高睿，分别率领壮士数十名，缘崖争夺天险。官兵乘胜前进，呼声震天动地。王阳明指挥谢昶、冯廷瑞领兵，由间道先入，焚烧贼兵的据点。贼兵退而无所据守，于是大败奔溃。于是，官兵先后攻破长龙、十八面隘、先鹅头、狗脚岭、庵背、白蓝、横水等据点。

经过连续进攻，各路军都非常疲乏，而且天色已晚，不能再战，王阳明便号令大军就地屯扎。第二天，遭逢大雾，能见度极低，一连几天都是这样，于是王阳明号令各营休整军队，赏食士兵。同时，他又派遣向导数十人分头去刺探被击溃的贼兵的动向，寻找是否还有未被击破的贼兵据点。

十五日，各路刺探回报：“各路贼兵已分开阵势，预先于各山岭绝险的崖壁，立有栅寨，为退而自保之计；而聚集在未破的据点的贼兵都认为官兵不可能马上能到，有所松懈，其粮草也还没有来得及搬运。如果官兵立即四散追击，可以大获全胜。”

王阳明召集将佐制定方略。他说：“我们预定十一月初一进攻湖广。目前看来此事已经迫在眉睫。此去桶冈百余里，山路险峻，人马难行，要三天时间方能到达；如果对此地的贼兵围而不克，而移兵桶冈，必然前后顾瞻，分散兵力和精力，显然不行。”于是，王阳明令各营皆分兵为奇、正二哨，一攻其前，一袭其后，冒着浓浓大雾，快速前进，接连攻破稳下、李家、丝茅坝朱雀坑、黄竹坳、观音山、长河洞等据点。

这时，池仲容派其弟池仲安率领老弱病残二百人前来投诚。他们明为投诚，实则打探官兵虚实，可在适当时机作为内应。王阳明对此心知肚明，可是表面不动声色，并给予安抚和犒赏，而且同意其参加进攻桶冈的战斗，以此麻痹三浰贼寇从而为征讨横水、桶冈争取到有利的形势。

王阳明深知浰头贼寇并不能完全信任，所以在战斗中为了不让其与老巢有联络的机会，就将这二百人派到了一个远离浰头方向的地方。王阳明成功的“伪装”为征剿横水、桶冈之贼解除了后顾之忧，并为他最终完成平定浰头的战役争取了时间。

二十七日，各营官兵建议王阳明乘胜进攻桶冈。王阳明说：“桶冈天险，四面青壁万仞，中盘百余里，连峰参天，深林绝谷，不睹日月。桶冈所产早谷、红薯、豆类等农作物，足以供养以往也曾经夹攻，但坐困数月，不能俘其一兵一卒，最后不得不以招抚为名而罢兵。今天我们攻击桶冈，要吸取教训，出奇制胜。”

王阳明向当地人仔细地了解桶冈的地理环境。根据所了解的情况，他分析认为桶冈易守难攻，而且此时涌入了很多败退的贼兵，其力量强大。而官兵长途跋涉，已经非常劳累，不如移屯近地，休兵养锐，振作声威。同时，他派人告之敌人祸福以涣散对方军心，迫使敌军自动来降。如果有不从的贼兵，乘他们犹豫的时候再袭击，也一定会大获全胜。于是王阳明把原来与贼兵暗通的官军李正岩、医官刘福泰叫来，要他们戴罪立功。

王阳明命令他们与原来擒获的贼兵小头目钟景一起，于二十八日夜从悬崖峭壁进入贼巢劝降。

王阳明一方面派遣南康县丞舒富率领数百人屯于锁匙龙之地，促使对方出降；另一方面他派遣知府邢珣带兵进入茶坑，知府伍文定带兵进入西山界，知府唐淳带兵进入十八磊，知县张戬带兵进入葫芦洞，并要求皆于三十日乘夜到达各自的进军目的地。

由于天降大雨，各路官兵行动受阻。十一月一日早晨，各路官兵冒雨急进。贼兵首领蓝天凤就锁匙龙的守御问题聚众商议，闻知官兵多路已经进入险要部位，顿时惊慌失措。于是，他驱赶男男女女千余人占据内隘绝壁，隔水为阵，以拒官兵。

知府邢珣之兵，渡水前击；张戬之兵，冲其右边；伍文定之兵，自张戬之右悬崖而下，绕贼兵旁边进行攻击。贼兵们支持不住，且战且退。

县丞舒富和知县王天与听说前山官兵已经进入贼兵地界，也率兵从锁匙龙登山进入贼巢。各路官兵乘胜擒拿斩杀了许多贼兵头目，于是贼兵全部向十八磊奔逃。知府唐淳领兵驻扎通往十八磊的路上，严阵以待。这时的天色已晚，贼兵扼险与官兵对峙，官兵只得暂时停止攻击。

初二的早晨，王阳明率领各路官军再度合并夹击。开战不久之后，贼兵大败。官军趁势攻破贼兵的桶冈等主要据点，接着又攻破梅伏、乌池、西山界、锁匙龙、黄竹坑、太王岭等小据点，官军大获全胜。

王阳明率领官兵**平了为患数十年的盗贼，人们都惊呼他是神人。纵观这次平定过程，王阳明从出谋划策、战略制定到亲自指挥战斗，充分体现了他过人的军事才能。

在整个南赣平乱的战略战术中，左溪之战可以说是关键之战、经典之战。此战体现了王阳明精兵强悍、便宜行事的军事思想。王阳明不打无把握之仗、充分发挥心理战术、重视对贼兵进行劝诱。他采用了化整为零、避实击虚、攻其不备的军事策略。在战役中，王阳明灵活运用了孙子兵法“三十六计”中的远交近攻、声东击西、以逸待劳、树上开花、瞒天过海、上屋抽梯、反间计等战术。

左溪之战结束后，王阳明前往左溪阅兵，并提出了“破山中贼易，破心中贼难”的重要思想。他认为要通过王道德政、风俗教化等方法，使贼人从心向善，才能从根本上消除匪患。