一举消灭王世充、窦建德
“父王，好消息，”单雄信高兴地自宫外冲进来，直嚷着说，“窦建德已经答应派兵来援助我们了。”
王世充听到这个消息后，悄悄地松了口气，安心了不少。王世充在洛阳城内被围了近半年，一直无法冲出重围，粮道又被截，眼见粮食一天天减少，却一点儿办法都没有。与唐军的几场战争都是损兵又折将，他快无法支撑下去了。现在窦建德既然肯出兵相助，他决定立刻带所有的士兵去和唐军一决生死。
“等援军来了再攻打，不是更好吗？”单雄信不解地问。
“咱们的粮食快吃光了，不能再耗着干等，既有外援，唐军设在边界的几路军一定不敢乱动，就趁这个机会冲去和李世民决一死战。”王世充一想到现在凄惨的局面，不禁怒火中烧。
城外的唐军还没来得及做任何的准备，城门已经打开，几万名大军以排山倒海的威势边冲边喊，向他们攻去。
这几个月唐军在洛阳城外，一直没遇到大的战役，日子一久，士气就逐渐消沉，防备也渐渐松懈了。对突然发生的袭击，大部分的士兵一时都手足无措，乱了方寸，不知该如何应付才好。
幸亏李世民临危不乱，指挥若定，手下的勇将也发挥了最大的威力，杀了许多冲锋上来的敌军，这样才勉强稳住了阵脚。可是，王世充已冲破重围，直往浴口奔去。
“不要泄气，”李世民自信又坚定地向军队喊道，“贼子被咱们困得受不了啦，所以才会拼死命冲出来。虽然他们现在已经跑走了，但我们还是可以把他们追回来，今天非擒住他们不可。”
“屈突通，你率5000 步兵先过河追赶，我再从后面夹击。”李世民派屈突通带兵是经过一番深思熟虑的。此人不久前才从王世充那边投降过来，一心急着立功。而程咬金、秦叔宝、罗成等人和王世充都有前恩旧情，要他们去截拦怕会一时心软放过王世充，当然没有屈突通来得稳当。
屈突通一接到军令，立即率5000 名步兵全力去追赶，没多久就追上了郑军。王世充的军队也受过精良的训练，其中以“排槊兵”阵式最为厉害。
郑军一看追兵赶到，立刻分排拿槊排好迎敌阵势，一个个拿槊的士兵站成一长列，排成好几十列。屈突通毫不畏惧，领着5000 雄兵在列阵中横冲直撞，猛杀一气。
那些拿槊士兵也十分了得，被冲散了就立刻恢复阵形，有人倒下就立刻有新人补位，若不是有后援赶到，纵使有再多的兵也会被累垮的。
一阵悠扬的“秦王破阵乐”传来，只见李世民率着大队骑兵从后面赶来夹击。
“冲！”千军万马在一声令下后向前冲去，呐喊声震天动地，几百名士兵被马匹冲散倒地，好不容易站起来，大队军马又冲了过来。这一来一往再加上屈突通的5000步兵趁机攻击，不到几个时辰，王世充的几万名大军所剩无几，他只好连忙带着残兵败将逃回洛阳城去。
遍野都是士兵们的尸体，血把河水都染红了。“多可怕的战争啊！”李世民悲叹，“这些昏昧的人到底要哪一天才能清醒？天下到哪一天才能太平啊？”
“秦王，我们要不要冲进洛阳城？”尉迟敬德一副意犹未尽的模样。
“不必了，王世充再也无力反击了，”李世民摇摇头，“我们还是继续围城，等他粮食耗尽，自然就会出来投降的，他今天伤亡惨重，我看是拖不了多久了。”
又过了十几天，王世充还是没有投降，唐军的军心却开始**了。
“为什么围了七八个月，还不能取胜？”
“听说洛阳城里囤积的粮食可吃几十年呢，咱们在这简直是等死啊。”
“听说王世充逃进洛阳后，开始研究更威猛的阵式，哪一天再冲出来，我们可就……”这一类的流言开始在士兵中传开，最后连将领的信心都渐渐动摇了。
“秦王，我看还是放弃洛阳吧。”总兵刘弘基绝望地说，“新都固若金汤，我们是绝对没法子攻进去的。”
“是啊，秦王，我觉得士气逐渐低沉了，再不班师回长安，恐怕会吃败仗，军队都难以保全。”另一名将领也担忧地说。
眼看胜利即将来临，这些没有远见的人却主张退兵回京师，李世民越想越不是滋味，就板着脸冷冷地说：“除了洛阳城以外，王世充其他的郡县都投降了。洛阳城如果真那么了得的话，那些人为什么要降？”
李世民顿了顿，又说：“再说，当初他占州据县我都不怕，何况现在只有一座孤城，眼看就要成功了，为什么要放弃？”
“可是……”还有人想力争。
“不要再可是了，再有人提退兵回京师的话，就先把他拖出斩了。”李世民斩钉截铁地表示，这样流言才慢慢得以平息。
其实这个时候，不但前方的将士信心动摇，在长安宫中等待捷报的唐高祖也忧心忡忡。
“为什么攻东都这么久都攻不下来？”
“听说王世充很狡猾，诡计多端，他女婿的武艺也十分了得，我看秦王的攻势只怕受阻了。”朝中的臣子连忙将自己的推论报告上去。
“我想也是如此，”唐高祖点点头，“快下诏给秦王，要他不必强取，如果情势困难，赶快班师回京师来。”
李世民接到这命令后只得派人回京师将详细的情形报告给唐高祖，这才使唐高祖打消了要李世民回京的念头。
正当李世民努力平息部下班师回朝的念头时，窦建德率领的几十万援郑大军水陆并进浩浩****来到了河南。
占据河北的窦建德实力十分雄厚，他为人奸猾、心怀叵测。当初王世充向他求援的时候，他一口答应但并没有出兵，因为他想在王世充和李世民相争时坐收渔人之利。直到听到王世充大军惨败被围困洛阳的消息后，他认为时机已到，才命军队前往支援。
“秦王，窦建德的大军已把管州（今河南郑州）、荥阳等州县抢去了，我军派到那儿的兵力太弱，不是他们的对手。”唐军将领来报告失败的消息。
“去请参谋们来，我们立即召开军事会议。”李世民毫不慌乱地吩咐下去。
李世民首先把当前的局势给众人阐述了一遍，这次围攻洛阳耗费了不少时间，眼看王世充就要支撑不住出来投降了，他们都没想到会杀出一路援军来。
“刚刚我收到窦建德送来的最后通牒，要我立即班师回长安，将王世充旧有的属地归还给他，这样他就可以不来攻打我们，诸位认为该如何呢？”李世民向部下询问道。
“我主张先退到新安，再乘敌人不注意时偷袭。”封伦、屈突通嚷着说。
“我不赞成，”薛攸说，“这样一来我们岂不是从主动转为被动了？现在王世充不敢轻举妄动，是因为缺乏粮食，如果我们退走，他肯定会趁机补足粮食。若是他们两军一会合，实力自然大增，窦建德又可从河北运粮食过来，到那时他们的力量就胜过我们啦！”
“可不是嘛！”另一位将领也站起来发言，“你们忘了上回他那排槊兵的威力，这一回只要他们提防后面夹击，我们可就不易得胜了。”
“所以我主张既围洛阳，又迎战窦建德。”薛攸坚持他的看法。
“我还是觉得该退守。”
“不，不能退。”
两派人展开激烈的辩论，李世民听着两边的争论，考虑了一会儿，站起来说：“主张退守的固然是兵家赞扬的稳扎稳打的方法，但对目前的情势并不适合。薛攸说得对，等他们两军会合实力增强，士气必然大增，哪还会有机会让我们去突袭呢？所以，我决定留一半人马给屈突通。你和齐王一起合作，继续围住洛阳城；我带兵连夜赶到虎牢（原是武牢，武周后改为虎牢），去给窦家军一个措手不及。”
虎牢是一个极其险峻的关卡，只要先占住这个地方就占据了有利地位，再强盛的兵力也休想攻入了。
李世民敏锐的判断力使得他比窦建德早一天到达虎牢，抢得这个有利地形是李世民赢得这一场战役的主要因素。
到达虎牢扎营之后，李世民就急忙带着李勣、程咬金、秦叔宝等人率领500 名骑兵，悄悄地出城朝窦建德军营去打探虚实。他们一边走一边设埋伏，身边只剩下4名卫兵时碰到了敌军的巡逻兵。
“什么人？”
“秦王李世民。”
巡逻兵一听愣住了，当他们醒悟过来，李世民已发箭射倒对方领头的将领，剩下几人立刻跑回去搬救兵。
窦建德一听李世民就带着四五个人，立即派数千名骑兵追击。李世民看到追来的骑兵，立刻拍马朝营地奔去，估计敌军快接近自己时，他立刻紧急勒马，转身就射出好几箭。这个举动大出敌军意料，他们来不及抵挡，更来不及反击，就被射翻了好几人。
李世民越战越兴奋，忍不住又回头射了好几箭，就这样连续几次，把怒火正旺一心想捉住他的敌军毫无防范地诱入自己的埋伏圈。
敌军发现埋伏的人并不多，仍旧往前直冲，谁想到埋伏是一个接着一个。最后，程咬金、秦叔宝等猛然杀出，把那群敌军打得乱了阵脚到处乱窜，500 多人竟将近6000 名敌军打得溃不成军。
“痛快，痛快！今天算是看到了咱们秦王的真本事！”
程咬金一回营就四处叫嚷着。
“确实了得，之前打了那么多胜仗，没有一场能胜过今天这一场，真漂亮！”李勣和秦叔宝也在旁边高兴地说笑。
“今天不过是小试锋芒，之后会让你们更过瘾的。”李世民平静地告诉他们。
原来李世民已经派王君廓领了1000 多名骑兵到窦建德的粮道上打游击，没多久，一车车自河北运来的粮草就堆在虎牢的谷仓中，唐军的士气更加高昂了。
窦建德在营中踱着方步，军师在一旁劝说他退兵。
因为唐高祖并没有派兵攻打窦建德的夏国，两国算是无冤无仇，没有必要因为王世充来蹚浑水。
虎牢那地方自古以来就是一人把守万人难攻的雄关。现在窦军的粮草一再地被截，再拖下去情势对他们就非常不利了。军师一条条地向窦建德分析着。
窦建德的军队现在是进退两难。他攻不下已经被李世民大将占领的虎牢关，若是退兵又怕天下的人都会嘲笑他。窦建德一时不知该怎么办才好。
就这样，两军对峙了4 个月后，窦建德实在忍耐不住，他决定倾巢而出决一死战。
浩浩****的夏军沿着虎牢关城墙，一字排开，竟长达20 多里。站在城墙上往下望，只看到旌旗蔽空，黑压压一长排望不到头的人墙。不少唐军看到这阵势都忍不住倒吸一口凉气，脸色变得惨白。
“大王，这么多的敌军，我们抵挡得了吗？”李世民的部下忧心忡忡地问。
李世民镇定地告诉部将这场战役一定会赢，他给部下分析了几点原因：“窦建德没经历过大场面的战争，现在是一决生死的时候，他还任由部将在那敲锣打鼓吵闹不休，可见这支军队的军纪不严、素质不高。窦军的这个列阵紧靠着城墙，连个缓冲的余地都不留，可见他一点儿都没把我们瞧在眼里，以为我一见这场面就会被吓住了，他这种轻敌的态度就足以使他一败涂地了。”
那时虽是初夏，骄阳炙热的威力却不可小觑。窦建德的军队一大早就到虎牢布阵，可是无论他们怎么挑战、辱骂，城里的唐军都不应不理。可怜这几十万大军从早上直站到中午，个个汗流浃背，又饥又渴，有的甚至不支倒地。
窦建德不得已只好下令收兵，李世民却不给窦军回营休息的机会，他趁着窦建德大军人困马乏，下令猛攻。
李世民亲自领着一队人马直冲窦建德所在营地，窦建德手下大将没有抵抗只顾四处逃命，窦军指挥中心一片混乱。
窦军将士一看中心大营已被摧毁，个个都惊慌失措，丢盔弃甲。这一战仅是俘虏就有5 万人。窦建德一看大事不妙，急忙逃往牛口渚，不料被紧追而来的唐将捕获。
他用财宝高官**捕捉到他的军官，却没人理会他。
当晚在大营举行庆功宴，李世民忍不住跑到窦建德面前大吼说：“我打王世充，你跑来凑什么热闹？”
窦建德蹙着眉苦着脸说：“我想替你省麻烦嘛！省得你日后还要上河北一趟，倒不如自己送上门来方便些。”
李世民一听哈哈大笑，觉得窦建德倒是挺痛快的。
大军押着窦建德及窦军俘虏浩浩****地回到洛阳城外。王世充一看，知道大势已去，就穿着白衣，带着家属和3000 多名兵将出城投降。
这一场战役从唐武德三年（620 年）七月一直打到武德四年（621 年）五月，唐军将河南、河北收入版图，从此黄河流域归唐管辖。
黄河流域一统一，唐室的基业就稳固了。李世民望着这群和他出生入死患难与共的部下，心中暗想回去后一定请父皇给他们加官晋爵。
六月初，身披黄金甲的秦王李世民和一个个威武雄壮的将士到了长安城外，李世民吩咐将士们把收缴来的装有金银珠宝的箱子打开。
在阳光的照耀下，一车车、一箱箱珠宝财物放射出耀眼的光芒，车后还押着王世充、窦建德这两名俘虏，官道两旁出城迎接的百姓大声欢呼，情绪激昂地敲打凯旋的鼓声。
凯旋的军队先到太庙祭祀祖先，然后将俘虏和财物献给唐高祖。唐高祖欣慰地看着自己益发威武俊朗的二儿子，由衷地称赞了一番。
李世民呈给唐高祖一本簿子，告诉父亲里面都是平王世充、窦建德大军立功的人名，请求唐高祖论功行赏，唐高祖立刻答应了。于是，唐高祖加封秦王为天策上将，李勣为英国公，秦叔宝封护国公，罗成封越国公，程咬金、尉迟敬德封总管……个个有赏，人人加官晋爵，秦王府中的部将都高兴得不得了，一年来东征西讨、驰骋疆场的辛劳，都被胜利的喜悦冲淡了。
李世民不愧为一流的统帅，他一举平定王世充、窦建德大军，统一了中原地区，为唐朝的基业打下坚实的基础。在战争中，他为唐朝招揽了众多军事人才，对唐朝的深远发展极为有利。自此，在中原地区几乎没有可以作乱的势力了。