人生的第一次游历

明神宗万历三十六年（1608 年），时年二十二岁的徐霞客戴上了母亲给他的“远游冠”，在第二任妻子罗氏的送别下，过了胜水桥，登上了远游的小船，开始了人生的第一次游历之旅。

此时，徐霞客与罗氏刚刚新婚不久，他就出门远行。由此可见，妻子罗氏对他的志向也是非常支持的。

徐霞客首选了太湖作为迈向中华大地旅游考察的第一步。太湖位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，是中国东部近海地区最大的湖泊，也是中国五大淡水湖之一。

太湖横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州，以风光之美享誉中华。有关西施与吴王夫差、大夫范蠡之间的恩怨纠葛更是给这一自然美景平添了几分引人入胜的遐思。

太湖中遍布的大小岛屿有四十八座之多，以洞庭西山最大，东岸、北岸有洞庭东山、灵岩山、惠山、马迹山等低丘，山水相连，风景秀丽。两岸山峰号称七十二座，湖光山色，相映生辉，独具不带雕琢的自然美态。

徐霞客首先到太湖旅行，这与他一直以来的一个疑问有关。有一次，他在先秦最富于科学性的地理著作《禹贡》中读到“导河积石，至于龙门”，又读到“岷山导江，东别为沱，又东至于澧，过九江……东为中江（下游三江），入于海”时，便与家乡的长江水势联系起来，使他对“岷山导江”产生了疑问。

徐霞客认为《禹贡》的记载有问题，于是萌发了探明江源的打算，他要弄清长江的源头究竟在哪里，“岷山导江”的记载可不可靠。这样，溯江探源就成了他从小就立下的宏愿。

欲弄清《禹贡》“岷山导江”的疑问，方法有两个：一是在书斋中以书证书，采用书证的办法，检验对江源的记载是否正确；二是溯江探源，进行实地考察。

徐霞客当然只能先从书本上找答案。他除了家藏经、史、子、集外，还有大量山经、地志一类的奇书。可是他在尽情阅读之后，并没有找到与《禹贡》记载有不同的书籍，因为谁也不敢冒犯这部圣人立言的经书。

不过，一些记载吴中山水胜迹、名人逸事的书却为徐霞客提供了一个信息，即夏禹除了作《禹贡》传世之外，还有一部藏于石室隐而未见的《素书》。

据吴中《旧志》记载，太湖西山有林屋洞——道家尊为十大洞天中的第九洞天。据《后汉书·郡国志》称，春秋时吴王阖闾派灵威丈人入林屋洞，灵威丈人入洞后秉烛而行，走了七十多天，没走到边就返回了。

灵威丈人从洞里带回了三卷《素书》，呈送给吴王，满朝没人看得懂，吴王就派人去问孔子。孔子说那是“禹石函文”，是大禹时代的文字。

吴王阖闾又派人下洞勘察，过了二十天才返回，手下报告已经与上次下洞景色不同，洞穴中高不见顶，四下里有人马经过的痕迹，而且还“上闻风涛声，又有异虫扰人扑火，石燕蝙蝠大如鸟”，无法前行。

那位第一次下洞的灵威丈人，是汉朝一位得道的修行者刘根，据说他成仙后浑身绿毛，所以大家叫他“毛公”。他得道的仙坛遗址，就在西山包山寺后面的“毛公坛”。据唐代文学家令狐楚著的《送周遥隐记》称：“毛公道成罗浮山，居三百余岁，有弟子七十二人。聚石为坛，遗址犹存。”

这里虽与《太湖备考》所引诸书有异，但考虑到罗浮与太湖相通，此成道一说就都能说得通了。以上这些记载，徐霞客看到后都一一记在心上。他想弄清楚“岷山导江”，希望探访《素书》所说的遗迹。

万历三十六年（1608 年），二十二岁的徐霞客按照当地三月初三踏青春游的习惯，辞别了年迈的母亲和新婚的妻子，从家乡胜水桥码头登船出发，经京杭大运河驶向太湖。

在徐霞客实地考察林屋洞时，洞中灵威丈人的遗迹，虽说虚无缥缈，但洞中的奇观却是自然天成。徐霞客第一次亲眼看到了洞穴幽深，蜿蜒曲折，洞中有洞，洞洞相连，石乳、石笋形态如生。

深藏在太湖底下的林屋洞，使这位刚走出书斋的年轻人大开眼界，从此更增添了他对洞穴考察的兴趣。徐霞客后来把林屋洞之游向好友陈函辉作了详细介绍，给陈函辉留下了深刻的印象，陈函辉还将这件事写入了徐霞客的墓志铭中。

林屋洞考察是徐霞客考察洞穴的前奏，自此以后，他在旅途中有洞必探，愈险愈探。据《大明一统志》所载，全国各地分布有三百七十二个洞穴，徐霞客就考察过三百零六个，占全国洞穴的百分之八十二。

徐霞客所写的洞穴文字达七万两千字，占整个《徐霞客游记》的百分之十二，成为世界岩溶学和洞穴学的珍贵文献，徐霞客也因此成了世界洞穴学的先驱。

这次太湖之旅，徐霞客游览了太湖及湖中诸岛，并且登上了太湖之中的洞庭东山和洞庭西山。尽兴而归后，还顺道游览了太湖畔的古城苏州。

徐霞客出游山川大地，心中自有安排，他自己称：“余髫年蓄五岳志，而玄岳出五岳上，慕尤切。久拟历襄、郧，扪太华，由剑阁连云栈，为峨眉先导；而母老志移，不得不先事太和，犹属有方之游。”可见，五岳和峨眉之游是徐霞客少年时期就有的计划。

但是首游林屋洞后，在林屋洞中看到的东南西北四洞所达地点，对他产生了一定的影响。

另外，在林屋洞和毛公坛两处都提到的广东罗浮山，给徐霞客留下了深刻的印象，所以在明思宗崇祯元年（1628 年）入闽之时，他只身千里单访罗浮山，这不能不说是首游太湖对他影响的结果。

游过太湖，徐霞客又游览了无锡惠山“天下第二泉”、听松坊和寄畅园。在同一年，徐霞客还不远千里北上山东、河北。此次旅程，在《徐霞客游记》中没有记载，但从他朋友、后人的文章中可以大致推断其行程。