寄人篱下

在刘子羽等人的帮助下，朱熹同母亲、妹妹总算在屏山有了一个属于他们自己的家。

一个暮春的早晨，朱熹早早地起了床，母亲亲手帮他料理好衣冠、书籍、纸笔。吃了早饭，母亲把朱熹送出院门，目送他进了刘氏庄园的大门。这是一个不寻常的日子，因为朱熹要去著名的刘氏家塾正式受学。

刘氏家塾源远流长，自从刘子羽的曾祖刘太素开始，就定下了一条“延四方名士，以教乡之弟子”的规矩。在刘氏家族雄厚财力的支持下，培养出一代又一代硕儒名宦。所以，刘氏家塾事实上已成了当地居民心目中的最高学堂。

刘氏家塾位于环境优雅的六经堂。朱熹踏进学堂，只见迎面挂着一块大木牌，写着《示六经堂学者》，正文是：汝心之休，处此如游；汝心之流，处此如囚。

此堂何有？维经与史。隐索周施，于兹备矣。

诵书琅琅，其神乃扬。杂虑横心，圣言则忘。

讲书默默，精义乃得。借聪于人，终焉必惑。

视彼迅晷，若弗云来。今汝不勉，则何有哉？

时习之说，反身之乐。瞻忽茫茫，匪伊情度。

时候尚早，同学还没到几个，三个先生却已经端坐在讲台上，等候着朱熹。刘勉之、胡宪年龄不相上下，都是五十岁出头，但是，刘勉之魁伟富态、脸色红润、头发乌黑，胡宪则枯瘦如柴、面窄如削、头发灰不溜秋。刘子翚年纪最小，才四十二岁，但却身体单薄、面黄肌瘦、嘴唇发白，一副大病初愈的模样。

朱熹快步上前，双膝一屈，就要跪拜。刘勉之连忙扶住说：“还不是时候，跟我来。”

刘勉之带着朱熹来到木牌对面的墙下，拉开一方布帘，里面露出一个神龛，摆着孔夫子的塑像。刘勉之说：“先拜圣，再拜师。”朱熹规规矩矩地给孔夫子磕了三个响头，然后又一一跪拜了三个先生，诵了一遍学规《示六经堂学者》，就算正式入三先生之门，成为六经堂的一名新生了。

朱熹拜完师后，别的学生也陆续到齐。这一段是胡宪授课，所以刘勉之、刘子翚就先回去了。胡宪让朱熹坐在前面的一个空座位上，刚要开始讲课，一个衣着华丽的纨绔子弟喘着粗气闯进来，径直走到朱熹面前，不客气地说：“这是我的位置，快走开！”

朱熹正要收拾书匣子离开，胡宪叫住了他，然后对那子弟说：“方贵，怎么今天又迟到了？你个子最高，坐到后面去，把这个位置让给这位新同学吧。”

方贵不大高兴，噘着嘴说：“先生，我眼睛不好，坐在后面看不见！”

“胡说！什么时候听说过你眼睛不好了？明明是不遵圣训，自私自利，不愿爱人助人，还来欺骗为师！”

方贵不敢再犟嘴，极不情愿地走到后面一个座位上坐下，无心听讲，只把眼睛盯着朱熹看，牙齿一咬一咬的。

散学后，朱熹快步穿过两个门洞，心想快点回家去告诉母亲自己拜师的情况。刚来到一座假山旁边，只见方贵带着三四个子弟赶上来，堵住了他的去路。方贵把双手交叉着抱在胸前，眯缝着眼睛左顾右盼地看着自己的同党，他们一个个怒目圆睁，拳头攥得紧紧的。

原来，方贵是本地富豪方荣的小儿子。方荣与刘子羽一样，也是崇安有名的巨富，但不学无术、整天斗鸡走狗，他的三个儿子与他都是一个德行。平时，学生们见了方贵等人都是退避三舍，从来不敢招惹。只有刘珙三兄弟，因他们的父亲刘子羽的威势，方贵等人才有所忌惮，不敢冒犯。

朱熹对这一切都茫然无知，见方贵如此蛮横无理，出口伤人，心中早就恼了。他根本没有把这几个无赖放在眼里，刚要回击，猛然间想起母亲在父亲去世那晚教育自己从今往后要学会忍耐，便强忍了下去。

可是，方贵他们依旧不依不饶，朱熹心头的怒火再次升腾上来，真想狠狠地给方贵一拳。但是，他不能那样做，他想到了那样做的后果。

然而，方贵却岔开五指，一条胳膊照着朱熹的左脸就抡了过来。朱熹猝不及防，只觉脸上猛地一阵火辣辣的疼痛。

他的拳头捏得“嘎巴嘎巴”直响，但是身体却站在那里一动不动，怒视着眼前的无赖，心内在进行着剧烈的搏斗。

终于，一个“忍”字慢慢在脑海里明朗起来，他松开了捏得紧紧的拳头。这双拳头曾经跟着武功高强的叔叔练过半年“千层纸”功夫，他本可以用它把方贵那癞蛤蟆嘴里的一口黄牙砸下来的。

当天晚上，朱熹只告诉了母亲自己在学堂拜师的情况，对方贵的事儿却只字未提。自从父亲去世后，母亲那本来没有一根银丝的黑发已经变得花白。他不想再让母亲为自己操心担忧，而是要自己解决一切，树立自己的威信，赢得自己的尊严。

第二天，朱熹与先生打了个招呼，就默默地端着自己的书匣子坐到最后面的座位上去了。胡宪从他的眼神中已经读懂了一切，一句话也没说，只在心里暗暗赞赏。

从那以后，朱熹就更加用功读书。白天，在家塾里他全神贯注，听先生教授学业；晚上，他就在昏暗的油灯下发奋苦读。有时，碰到疑难的问题，他总是想尽办法去解决，常常穷究到天明。

不久，朱熹渊博的经学知识、超人的诗才，就在所有同学中崭露头角，没有人再敢轻视他。相反，绝大部分学生都来亲近他，以同他交友为荣。