27、王安石变法

北宋统治者设置了庞大的官僚机构，尽量吸收地主阶级分子参加，官僚们除领取国家优厚的俸禄外，还享有减免赋税、徭役的特权。职责不清，人员庞杂，这不仅大大削弱了行政的效率，而且严重地增加了国库的开支。北宋时期，除北方的辽不断对宋侵扰外，西北党项族(羌族的分支)建立的西夏，也经常不断地对宋进攻，在辽和西夏的威胁下，北宋政府不断地扩充兵额。

宋仁宗赵祯当政时期，军队的数目已经增加到一百二十五万多人，养兵的费用占了国家财政支出的很大一部分。此外，加上统治阶级的奢侈浪费，以及每年送给辽和西夏大批的绢帛和白银，使北宋政府的财政陷入了极端困难的境地，北宋统治者为了摆脱危机，拼命地向农民榨取赋税。据记载，仁宗时就已形成“凡百赋率，增至数倍”,“下至果菜，亦皆加税”的局面。国内的阶级矛盾日益尖锐化，这引起了农民革命的不断爆发。统治阶级恐慌起来，一些比较有远见的人，例如范仲淹、欧阳修等，针对当时的局势，先后提出了改革政治的主张，但是由于顽固派的反对，他们的主张都未能得到实行。

等到了宋神宗赵顼当政时，北宋社会的危机更加严重，在这样的情况下，赵顼任用王安石做宰相，来实行变法。

这王安石是抚州临川人，出身地主家庭，早年间，在浙江做过地方官，很有政治才能，仁宗时期，他上过万言书，主张改革政治，没有被采纳。

公元1069年，即熙宁二年,被任为参知政事，次年被任命为宰相，积极展开变法活动，王安石变法的目的，在于富国强兵，缓和阶级矛盾，为了变法，他先在中央政府设立了一个机关“制置三司条例司”,来制定新法的各种条例。

新法主要有下列几项：

1、农田水利法——开垦荒地，兴修水利，积极发展农业生产。五六年之内，兴修了水利工程一万多处，灌田三十六万多顷。

2、方田均税法——丈量土地，按土地的数量、肥瘠等情况征收赋税。实行方田均税法后，前后丈量出地主官僚隐瞒的土地二百几十万顷，迫使豪强地主不能不交纳赋税，并且不许他们将赋税转嫁给农民。这样，既增加了国家赋税的收入，也相对地减轻了农民的负担。

3、均输法——过去地方“上供”物品，都由各地分散购置，富商大贾往往乘机操纵物价，囤积居奇。均输法改为由朝廷设“发运使”统一购置，一方面既免去了富商大贾从中操纵的弊端，另一方面也收到了“便转输，省劳费”的效果。

4、青苗法——每年青黄不接时，政府以较低的利息贷现款或实物给农民，收百分之二十的利息，叫做“青苗钱”。青苗法的实行，限制了高利贷者盘剥农民的活动。

5、免役法——北宋时差役繁重，当役人受苦不堪。免役法规定：凡当役人户按等第出“免役钱”,就可以不再充役；享受免役特权的官僚地主，也要按财产多少出“助役钱”;由国家用免役钱和助役钱雇人充役。实行免役法，减轻了人民服役的痛苦，同时也使大地主官僚的特权受到了一定的限制。

6、市易法——政府设“市易司”,平衡物价，小商贩也可向市易司借贷资金或赊购货物，年息二分。这样就使大商人不能垄断市场，并且增加了政府的收入。

7、保甲法——组织民户，十家为一保，五十家为一大保，五百家为一都保。一家有壮丁二人的，出一人为保丁。保丁在农闲时集中进行军事训练，平时担任巡逻、放哨，维持地方治安，战时保卫疆土。诸路保甲后来还代官府养马，以备战争之用。保甲法的实施，加强了国防的力量。

王安石变法，虽然是从维护封建地主阶级政权的利益出发，然而变法的结果，在一定程度上减轻了对人民的剥削，客观上有利于社会生产的发展，所以这次变法在历史上是有一定进步意义的。由于新法触及了大官僚、大地主、大商人的利益，变法一开始就遭到了以司马光为首的守旧大臣们的反对。

新法的实行后，前后共十七年，得到短暂的改变效果。不过可惜的是，赵顼驾崩后，新法被完全推翻了，王安石晚年也被罢免了一切职务，郁郁寡欢后生病去世了。