第八章 春之女神伊敦恩

伊敦恩，春或青春不老之人格化，或说她是侏儒伊瓦尔德的女儿，或说她本来就是无生亦无死的。在北欧神话中，伊敦恩是春之女神。她拥有青春之苹果，吃到了这苹果的人，就能常葆青春的美丽、新鲜、活泼。已老者亦能返老还童。阿斯加德的诸神，因为都是杂种（我们应该记得奥丁自己也是杂种，他的母亲是霜巨人），不能免于老死，所以自从伊敦恩来到阿斯加德以后，诸神常常分享她的苹果，就永远青春不老了。

这些青春之苹果，伊敦恩是放在一只篮子里的，随便要多少，都取之不尽。有这样一个宝贝，当然就会有侏儒及巨人们，时时在那里想偷盗，所以伊敦恩一直很小心地保管着。

有一天，奥丁、海尼尔和洛基，照例到地上来散步。走了很久之后，他们来到一处荒无人迹的地方，三位神饿极了，看见有一群牛，就杀一头来烧，但火虽旺，牛肉却不熟。他们知道是有人在施魔法了。旁边的树上有一只大鹰，此时就对三位神说，魔法是它使的，但只要分些熟牛肉给它，它便可解除这魔法，三位神答应了。于是牛肉烧熟，鹰要取走四分之三。洛基此时正拿了一大块肉在那里吃，觉得鹰的要求太过分，就和它争论起来，竟忘记这鹰是会魔法的。

于是不乐意的事情来了。洛基的手连在牛肉上不能脱，而肉又连到了鹰的背上。鹰冲霄高举，把洛基带上空中去了。结果，洛基又答应了一个苛刻而丢脸的条件，才重新得到自由。原来这鹰是暴风巨人夏基之变形，他对洛基提出的条件是要骗取伊敦恩及其青春之苹果。

回到阿斯加德以后，洛基知道布拉吉又出外“游吟”去了，伊敦恩一人在家，他就去谎骗伊敦恩，说他看见某处有些苹果和伊敦恩的青春之苹果简直一模一样。伊敦恩不信，带了自己的苹果跟着洛基去比较。可是刚跑出阿斯加德，化为大鹰的巨人夏基就把伊敦恩抓起，直带到北方寒冷不毛的暴风喧嚣之国，索列姆海姆。

伊敦恩虽在拘囚中，但还是没有将青春之苹果给巨人夏基，她天天盼望有神来救她，可是杳无音讯。阿斯加德的诸神以为伊敦恩和丈夫一同外出了，都没注意。直到上次吃的青春苹果的效力渐渐消退，诸神又感到了衰老的威胁，这才想起了伊敦恩不见已久。奥丁知道是洛基捣鬼。众神都围住了洛基盘问。除了再发誓把伊敦恩找回来，洛基也不能保住性命。他披上了鹰之羽衣，直飞到索列姆海姆，恰好夏基出去捕鱼了，洛基乃将伊敦恩变为一个核果（或说一只燕子），抓在爪里，就飞回阿斯加德。

这样，伊敦恩和她的青春之苹果就失而复得了。这段故事所比喻的意义是很明显的：伊敦恩，是春天与荣茂的象征，当赞春之鸟（布拉吉的象征）不在的时候，就被秋天（暴风巨人）以武力劫夺了去。而她的归来，也只有和南风（洛基的象征）同时。青春苹果就是象征了发育繁茂的春之元气。

可是每一年中，春必得失去一次，这现象，在现存的北欧神话中却没有完备的说明。据一些零星断烂的诗歌，则谓伊敦恩是在生命树之枝上坐着，一时眩晕，掉落到尼福尔海姆的深处，不能上来。奥丁遂命布拉吉、海姆达尔，以及别的神，带了白狼皮，帮助伊敦恩从寒冷的尼福尔海姆深处上来，可是伊敦恩不肯动。她让神们把白狼皮裹在她身上，但还是不动。布拉吉猜想伊敦恩是得了大病，就请别的神回去，他愿意独自在寒冷的地下伴着他的妻。在这一段时间内，布拉吉无心弹琴。地上也再不能听见他那快乐的歌声。

这个故事是没有尾巴的。它所比喻的意思也很分明：当春离大地，鸟的歌声亦不可复闻。但春天总是要回来的，可这故事的尾巴却遗失了。