第十六章 命运女神

北欧神话里的命运女神统名为诺恩，她们不是诸神的隶属，也不是他们的同僚，诺恩的判词就是神也得服从。她们决定了神的命运，也决定了人类的命运。

命运女神是姐妹三个，大概是巨人诺尔维的后代。这个诺尔维就是女神诺特的父亲。当诸神的黄金时代告终，罪恶渐渐发生在这宇宙间，甚至连阿斯加德也未幸免的时候，诺恩三姐妹就在大梣树伊格德拉西尔旁边出现，而且选定了她们的居处在乌尔达泉——这就是诸神天天举行会议的所在。据有些神话学者所说，诺恩三姐妹的职务是以将来的罪恶警告诸神，吩咐神祇们珍视现在，而且还告诉他们全部过去的历史。

这三姐妹名为乌尔德、贝璐丹迪、诗蔻蒂，分别代表了过去、现在、未来这三个时间。她们的主要任务是织造命运之网，每天从乌尔达泉中汲水浇灌生命之树伊格德拉西尔，并在树根上壅培新土，务使这圣树永久新绿而活泼。或谓她们尚有一工作，是看守那些挂在生命之树枝头的青春苹果，只许伊敦恩来采，防止别人来偷窃。

诺恩三姐妹又饲养了一对鹅，这是世上鹅的始祖。有时，诺恩她们亦自己化为鹅，到地上来游戏，像人鱼一样在各种湖沼河川中游泳，时时将未来的事情指点给人类。

诺恩三姐妹有时织出了很大的命运之网，一端起于极东的高山，另一端则入于极西的西海。网的线很像羊毛，颜色却随时不同，如果有一条自南而北的黑线，那就是死丧的标记。三姐妹投梭织造的时候，常唱一种庄严的歌。似乎她们并不是依了自己的意志而织造，而是盲目地在遵从、执行着“万物之主宰”（Orlog）的意志，“万物之主宰”乃是宇宙间的永在规律，是最古老且最高的力，无始而亦无终。

三姐妹中的乌尔德和贝璐丹迪是好性情的人，至于第三位，诗蔻蒂，脾气却不大好，常常把快要完成的网撕得粉碎，抛在空中随风飞散。

因为三姐妹是代表了时间的三种状态，所以长姐乌尔德是老而衰颓的，她常常向后回顾，似乎念念不忘过去的什么人和什么事。二姐贝璐丹迪则正当盛年，青春、活泼、勇敢，目光直视前方。至于诗蔻蒂这老三呢，通常是秘密地躲在面纱后，不示人以真相，脸向着的方向和乌尔德相反，手里拿一本书或一卷纸，都是不打开的，以表示未来之神秘不可得知。

每天都有神来找这三姐妹谈话，问以各种事情，求她们给以指点。甚至奥丁自己也常到乌尔达泉边听这三姐妹的忠告。除了关于诸神及奥丁自身的命运以外，诺恩们是有问必答的。

和诺恩们有关的传说里，以诺恩纳格斯塔的故事最为有名。这故事的梗概略如下述：

有一次，诺恩三姐妹闲游到丹麦，在一个贵族将生第一子的时候，她们进了这贵族的家。直入产妇的卧房，乌尔德许诺初生之婴孩将英俊而勇敢，贝璐丹迪许其将成大富人与大诗人。诗蔻蒂还未及言，贵族的邻人已闻此奇迹，蜂拥而至，挤满了一室，竟粗暴地将诗蔻蒂推下了座椅。

于是此老三怫然不悦，站起来说，她的两个姐妹的慷慨是徒然的，因为她将许诺这新生婴孩的生命，只和床前的小蜡烛一样长。

那小蜡烛已燃烧过半，眼看就要燃尽了。

母亲抱住了婴孩，心都碎了。乌尔德不愿自己的许诺被这样取消，而又无从使她妹妹的话语收回效力，于是就取此小蜡烛吹熄，递给那母亲，吩咐她藏着，等到将来有一天，她的儿子活得厌倦了时，再取出来燃尽。

为了纪念诺恩们，这个孩子就取名为诺恩纳格斯塔。母亲谨藏着那半截短烛。诺恩纳格斯塔英俊勇敢，富有且为大诗人，一一如诺恩们所言。在其长大成人后，母亲乃以攸关生命的残烛给他，告以原委，藏于他的琴中。

诺恩纳格斯塔老了，却并不厌倦生活。他的诗人之心常葆青春，勇敢且活泼。他活了三百多年，直到奥拉夫国王强迫人民信奉基督教的时候，他都还没活倦。奥拉夫也强迫这位老诗人受洗礼，且为了要给人民看，诺恩的预言是不足信的，又强迫诺恩纳格斯塔取出那宝藏了三百多年的残烛来燃烧，不料烛尽之时，诺恩纳格斯塔也倒在地上死了。

即使是在基督教时代，命运的权力也还是不可动摇的。

诺恩们有时亦被称为伐拉，或女预言者。“预言”这种神秘的能力，在北欧人看来，是女子所独具的。伐拉们的预言有至高的权力，且不能询问其理由，相传罗马大将德路苏司曾遇到一个伐拉，被告以不可渡过莱茵河，后来德路苏司果遇反攻而大败。伐拉又曾预言德路苏斯的死期，果然不久后他坠马而死。

这些女预言者又名为Idises、Dises，或Hagedises，大都住于森林或古墓中，而且常伴着侵略的军队。她们骑马在先，鼓励战士们冲锋，并从俘虏身上吸取血液。

北欧人又相信每个活人必有一个守护灵，伴随他终生，这守护灵或为人形，或为兽形，但除非在将死之时，不可得见。

诺恩的比喻意义是很明显的，但有些神话学者们仍将诺恩们视为原始人对自然现象的解释，以为诺恩们是空气的象征，她们所织的网是云，而撕破的网则为被风所吹散的云。又有些神话学者则谓诗蔻蒂是死神或冥王海拉之化身，又有一说则谓诗蔻蒂亦为女武神瓦尔基里之一。