第14章 宜昌之夜
船刚刚出南津关，韩大狗就站在甲板上，“嘀溜溜”地转着那双大眼睛，看着这座传说已久，向往已久的城市。那种对城市的新鲜劲儿，伴随着夜雾一齐向他涌来，让他在很长一段时间里，忘记了自己的存在。
船悄悄向宜昌靠拢。烟火也就越来越浓重。韩大狗突然感到一股杀气直向他的胸口冲来。这一冲，几乎让韩大狗在甲板上打了个趔趄，身上顿时起了一层厚厚的鸡皮疙瘩。韩大狗对自己的这种感有点莫明其妙。因为他从来就没有这样过。在烟火味里，韩大狗很快镇定了自己，但是他的眼睛依然贪婪地看着宜昌一点点向他靠近。当宜昌城在韩大狗的眼睛里开始灯影摇红时，那种少年好奇的天性，才把他身上的寒颤驱散掉。
肖亚中看到灯影摇红的宜昌城时，仿佛在看着一座死城。他觉得宜昌就像一座孤岛，流落在江汉平原与巴山末梢之间，让恐惧和绝望的气氛死死地笼罩着。他亲眼看到，因为战争，大量难民涌入宜昌，宜昌的大街小巷全是人，到了晚上惧怕鬼子的飞机轰炸，家家户户不许点灯，看上去，整座城，真的就成了一座死城。
船进了宜昌的江面，也关闭了灯光，减了速度，行进变得非常谨慎。肖亚中站在那帆布窗口前，指着一带零星的灯火让韩大狗看。
肖亚中说：“那就是宜昌。”
韩大狗从小就听说过宜昌，就知道宜昌。其实，韩大狗根本就不知道宜昌是什么样子的。他只是听说宜昌有冰棍吃，有很多房子和街道，还有很多人来来往往。韩大狗对宜昌的好感，其实都来自爹妈和爷爷对宜昌的向往，以及他们对他的许诺。
他爹在的时候，常常对韩大狗说，大狗子，听话，听话了爹就带你下宜昌玩去。后来爹死了，妈妈就对他说，大狗子，快长大吧，长大了好带你妈下宜昌。后来妈妈死了，爷爷就对他说，大狗子，我可怜的儿哪，你爹你妈连宜昌都没带你下过，就丢下你走了，他们真是狠心哪。大狗子，等东洋鬼子退了，爷爷一定带你下一趟宜昌。爷爷每每说完这话，就不住地揩眼泪。爷爷揩眼泪的时候，韩大狗在心里想，爷爷简直就像一个娃娃一样，说起风就是雨。他下不了宜昌，也不至于流眼睛水吧。可是他转念一想，爷爷是烂眼瞎，鼓劲流个眼睛水。
现在宜昌就出现在韩大狗的眼前。韩大狗就觉得，除了刚才那一晃而过的寒颤，宜昌看上去其实非常亲切。韩大狗感觉到他好像前生来过宜昌。韩大狗认为宜昌是他爹他妈向往的地方，那么宜昌就是好地方。此时韩大狗眼睛里的宜昌，就好像是他风姿妖娆的妈，还是他那生性稳沉的爹。韩大狗此时的感觉，就好像宜昌那些大街小巷，到处都是他的亲人。所以韩大狗在那么一瞬间，竟对宜昌产生了暖暖的感觉。好像宜昌就是他的伍相庙，就是他的家，而且是好久没有回过的家那种感觉。
很快，韩大狗就发现，宜昌这个他向往的地方竟然是那么危险，竟然和他的想象有着天差地别。
船泊在灯影里，夜风把船影和灯影摇得如同一滩烂泥，然后静静地把它们铺在江面。
韩大狗的目光始终看着宜昌远处的天空。韩大狗很容易就看到了城东的炮火冲天，半个宜昌城被那些炮火的光照得如同白昼。
韩大狗自言自语说，宜昌怎么是这个样子的呢。
韩大狗一遍又一遍地对肖亚中说伍相庙是如何如何地好，如何如何地比宜昌优越。这是因为，和伍相庙比起来，这个昔日美好的地方变成了一个战火纷飞的杀场。人们从心眼里恐惧杀场，何况韩大狗还是一个少年，韩大狗更是如此。
带着恐惧心理的韩大狗，连一刻钟也没让自己的大脑歇下来。他被一种比想象的情景更令人神往的、近在咫尺的战争给迷住了。
这一刻，韩大狗对那些与生俱来的乡村往事失去了兴趣。这时，他甚至把心里那个具体的仇恨都撂下了。韩大狗开始向往他非常陌生的战争。
可是，韩大狗的一举一动都没逃脱肖亚中的眼睛。包括韩大狗走进宜昌时，那双滴溜溜的眼睛。肖亚中一靠近宜昌，就像漏了气的皮球，趴在船舱里，一副有气无力的样子。他被夜风里的血腥味弄得昏昏欲睡。在肖亚中的眼里，宜昌只是一个大杀场。只有杀场才会始终有这种浓浓的血腥味。肖亚中实在忍不住了，就把自己的脖子变成鹅颈子，长长地伸在窗外，大口大口地喘着粗气。
韩大狗被宜昌城的火药味和春天带来的腥气，激起了前所未有的兴奋。韩大狗觉得这种气息很亲切，就像来自父母身体里的气息。韩大狗对肖亚中说，这宜昌城的火药味比硝厂都重。
肖亚中说，宜昌城的血腥气比他那天逃跑时不知重了多少倍。肖亚中说这话时，又有一股浓烈的炮火在城东那边腾空而起，冲天的火光又一次把半个宜昌照得如同白昼。
肖亚中说完这话，就对班长徐国耀说：“你要是到石令牌，非把我带去不可！”
班长徐国耀坐在船头上。宜昌的夜色把他浑身的清秀淹得不见了，宜昌的炮火又把他文静的样子暴露出来。
韩大狗想，炮一响，火光亮一下，班长的身影就露了出来，炮一歇，夜色弥合在一起，班长就隐进了夜色里，想到人是由光明与黑暗的组成的光影，韩大狗就在心里想笑。
班长徐国耀一儿点也不知道韩大狗这时在想什么。他也没有心思去关心这个。他正等着船拢岸了，好带领这些新兵们在北门上坡。也正是这种等待，让班长徐国耀有了时间搭理逃兵肖亚中。
徐国耀说：“你小子咋就知道我要去石令牌？”
肖亚中说：“我知道班长你的任务就是守石令牌。”
班长说：“凭啥是我要去守石令牌？”
肖亚中说：“因为那儿将有一场恶战。”
班长徐国耀听了肖亚中的话，就把肖亚中这个逃兵从头到脚，从脚到头，借着那城外的炮火打量了一遍。
然后班长徐国耀说：“你这小子不简单。”
说完船就拢了岸。
徐国耀带着新兵下船。徐国耀带着新兵下船时，班副和庭才提醒大家注意安全，别还没上战场就让江水给淹死了。
韩大狗想，只有你们北方人怕水，我们长江边上的人都是水鬼变成的。因为韩大狗不喜欢班副和庭才，就不和他搭腔。韩大狗上了跳板，走起来山响，他的两只脚就像峡江人砌屋拍墙的木耙，把跳板拍得山响。
肖亚中也不示弱。肖亚中走上了跳板就像一只猴子，轻便灵巧，机敏之极。那些新兵也都是长边上长大的水牯子牛，不会水的很少，所以一个二个都像猴子一样跳下了跳板。
倒是那和庭才和班长徐国耀下船时，有点颤颤悠悠。
韩大狗就站在沙滩上笑。
新兵蛋子也跟着站在沙滩上笑。
笑声里，班长徐国耀干脆退了回去。他立在船头，轻身一起，一个箭步往空中一跳，然后一个鹞子翻身，团过身来，用脚往跳板中心一点，就忽地立在了韩大狗面前。徐国耀然后顺手给了韩大狗头上一个刮包。韩大狗摸着被班长刮过的地方，又酸又疼，一会儿就起了一个大包。
徐国耀说：“你带头起哄，嘲笑长官，当以军纪论处。念你是首犯，给你一个刮包，好好记住这个教训。”
徐国耀说得很严肃。
徐国耀说得很严肃，新兵就没人敢有一丝动静。
徐国耀接着说：“从今天起，你们就是真正的士兵了。等会儿一下船，你们就都到了宜昌，宜昌现在就两多，一是人多，二是子弹多。人多人是长了眼睛的，子弹多，子可弹是不长眼睛的。你们就是撞着了人，也别让子弹把你们给撞着。再还有一点，我必须强调，军人是以服从命令为天职，所以，你们执行命令时，绝不能走样。好，下面听我口令。”
徐国耀把大家说得都屏住了呼吸。他说这些时，城外的炮又响了。
身后是冲天的炮火，面前是黑沉沉的江面。肖亚中就很容易就想到了四面楚歌的项羽。
肖亚中想，宜昌可是西楚之地。可是，肖亚中马上又意识到，自己和这些新伙伴所要面对的，是比当年的汉军要凶残得多的东洋人。于是，肖亚中心里便有了一种生死未卜的感觉。而且，恍然间肖亚中还想，自己已经是逃掉了的人，怎么又会鬼迷心窍跟了回来送死呢？
肖亚中这样想着，突然听到班长徐国耀说：“肖亚中，你是不是害怕了，又在想逃？”
肖亚中收回心思。
肖亚中想，班长徐国耀这人长得文文静静的，火气有一把，心思也有一把。
肖亚中想着心事跟着队伍往坡上走。
队伍先是爬上了百十米的河坎，接着翻过一道土堤，然后穿过一块空地。
肖亚中最怕穿越空地。以往的经验告诉他，在空地上遭遇了敌人，躲都没处躲。但他们很顺利地穿过了那块空地，来到北门的一座教堂。
教堂无声无息，没有钟声，也听不到唱诗班的歌声，像天堂一样死寂。肖亚中却最喜欢这样的沉寂。
班长徐国耀说：“这就是咱们驻扎的地方。这儿是美国人办的教堂，咱们三人一组自己找个地方歇着吧。”
教堂的回音把班长的声音由强到弱地重复着，直到大家找着了地方躺下来，它还在余音缭绕。这时候，班副和庭才已经端了枪堵在教堂门口，而班长早就躺在那教堂的角落里，开始鼾声大作了。
新兵韩大狗没想到是这个样子。
韩大狗就问肖亚中：“没床怎么睡觉？”
肖亚中说：“这床比你家都大，怎么没床？”
韩大狗说：“床在哪儿，我怎么没看见？”
肖亚中说：“呶，床就在你脚下。”
韩大狗不情愿地把铺盖铺在地上，和大家一样和衣躺了下来。
过了一会儿，韩大狗说：“我肚子饿了，我要吃饭。”
肖亚中说：“今天有这个地方混一夜就不错了，吃饭的事儿等进了部队里再说吧。”
韩大狗说：“你不是说有大白米饭管饱吗？”
肖亚中说：“谁说一到就管饱？”
韩大狗就无休止地和肖亚中小声说话。韩大狗和肖亚中在这种无休无止的对话里，慢慢睡着了。只剩下肖亚中把目光放到教堂顶上，看着那些像打雷下雨时天扯出的闪电。肖亚中再看看身边倦伏着的新兵蛋子，一个个以各种各样的姿态睡着。这情景让肖亚中想到那些灰溜溜的老鼠。
“我们就是一群灰溜溜的老鼠。”肖亚中这样想时，他的头闷就轻松了许多，他的心情也轻松了许多，他的头脑和心情也就轻松了许多，他很快就入睡了。
城外的炮声也不知什么时候停了下来。
武汉日军第十三师团长内山英机室内，高桥与木岛像木头一样站在内山英机的跟前。内山英机满脸怒火。
内山英机问：“难道他没留下遗书？他把自己给杀了，什么都没留下？”
木鸟说：“什么都没留下。他昨天夜里，一直在呻呤。而且，他向森冈君说，那位巫师就住在他的脑子里面，一直不肯离开。”
内山英机问高桥：“真的是这样吗？他这样说了吗？”
高桥一个立正：“咳，木岛君说的一点儿都没错。那个巫师是抱着木岛君死去的。小林君只是目睹了这一切。”
内山英机说：“进了江汉平原，小林已经是第五个自杀的天皇士兵了。这种情形再也不能这样下去了。”
内山英机倒背着手，在室内焦躁不安地踱着方步。内山英机突然说：“你们有所不知，三峡有个地方叫巫山。那儿是整个支那巫术的发源地。在支那，巫术正是靠长江把它播到四面八方去的。加上荆楚之地上的九头鸟，中国有句古话，叫作天上的九头鸟，地上的湖北佬，说的就是，湖北有一种鸟有九条命，而湖北人就像这种九头鸟一样，神秘诡异。鄂西宜昌一带，更是一块神秘莫测的地方。我们一定要想办法抵制这些巫术带来的恐惧。你们有什么办法？”
高桥把一本中文《孙子兵法》从怀里取出来，递给内山英机：“这是我在一个支那秀才怀里捡到的。上面有许多战例和图。我想将军肯定有用得着的时候，所以就一直留着。”
入夜，内山英机坐在榻榻米上，戴着眼镜，抱着那本《孙子兵法》，正在挑灯夜读。身旁一位身着和服的日本女子正在为他端茶递水，然后轻轻为他捶背。
内山英机看着看着，突然一掌推开日本女人，扔掉身上披着的和服，高举着《孙子兵法》，哈哈大笑。笑毕，他大声说：“有了！有了！我有办法对付可怕的九头鸟了！”
内山连夜来到司令部，对副官说：“迅速将这部兵法泽成日文，小队长以上的军官人手一册，越快越好，不得有误。同时，对全师团的天皇官兵宣传，有了这部兵法，所有的巫师和九头鸟，都将不堪一击。”
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