第11章 桃花：绛衣披拂露盈盈

春日里在长沙洋湖湿地公园看到桃花，水红的，淡粉的居多，是单瓣的山桃花。逆着阳光拍去，桃花几乎透明。细看其中一朵，五片轻柔薄软的花瓣，一簇雪白花蕊，安放在暗红花柄上。真是绛衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵轻。其娇俏轻盈之态，真是难以描画。

这山桃跟垂枝梅的花儿也是很相像啊，只是垂枝梅花色更娇艳，花托为鲜红色。有时总分不清楚。桃花杏花樱花梅花，这些长得很像的美貌花儿，总叫人欢欢喜喜地看花了眼。它们也各有计划，并不是同时开放，梅花先开，然后是桃花开，再然后是杏花，榆叶梅，然后就到了樱花了。古人还曾编出二十四番花信风，从小寒到谷雨，每五天一候，每候应一种花。经过二十四番花信风之后，夏季便来临了。普里什文在《花朵的河》里说：“在春洪奔流过的地方，现在到处是花朵的洪流。”这花朵的洪流，在早春的中国，倒有一大半是桃杏了。

不得不说，桃花颜值很高，怪不得入诗入画。它是最能带来春意的花朵，“争开不待叶，密缀欲无条”，春风拂来，桃花密簇簇地满了枝头，而此时桃树的叶子尚未萌发，桃花却已经等不及了。因此看到的桃花图，都是见花不见叶的。桃花的香气很是清甜，有一种天真小姑娘的感觉。

看《湖南植物志》，说桃属植物湖南主要有三种，即毛桃，山桃以及榆叶梅。这三种桃花我都见过，觉得其中以山桃最为美貌，山桃花蕾是深粉色，开放之后则是粉白中又带一抹淡红。而榆叶梅最为精致。毛桃是果桃，可以结出桃子，而榆叶梅则是桃花中的特别品种，它又叫小桃红，因其叶片像榆树叶，花朵像梅花而得名。第一次看见，我还真以为是梅花，颜色也不似桃花的粉白，而是浓馥的紫红色。花瓣也是重瓣，如小姑娘穿的蓬蓬裙。

现在看得多的观赏类桃花其实是碧桃。碧桃是人工培养的观赏种类，它的雄蕊全部或者部分退化成花瓣，所谓瓣化。因而形成了繁复美艳的重瓣或者半重瓣，这样看起来更加美貌，又称作“千叶桃花”，但是就不能结果了。

我家小区里有一株碧桃树，同时开出雪白、晕粉、嫣红三种颜色的碧桃花。我开始以为嫁接了之后出现这样的情况，后来拍了花儿的照片放上微博，有花友告诉我，这是洒金碧桃，洒金碧桃就是这样，花开之时，花朵的颜色会由雪白渐渐转为嫣红，晕粉正是它的渐变色。我知道杏花开花会由红变白，却不知道洒金碧桃开花时可以由白变红，真是奇妙。

后来，春日里去婺源旅行，小桥流水，油菜花开，桃花吐艳，调和成一片春日的清新明丽。乡村的桥边路头，便开着几枝灼灼桃花。用手机拍了几张桃花，也觉得是水墨画儿一般的美。“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”。怪不得很多美术专业的学生在这里写生。

诗文里的桃花意象是很多了。“桃之夭夭，灼灼其华”，这是《诗经·周南·桃夭》中古老的句子，那桃花一般娇美的新嫁娘满身喜气，明亮得晃了人的眼。桃花是家世兴旺的象征。总是有俗世里喜气洋洋的感觉，那一份人间烟火的安馨，让人心神温暖。

晋代陶渊明《桃花源记》中有“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”尔后神奇幽渺的境遇徐徐展开，“世外桃源”成为了中国人灵魂中对理想国度永恒的向往。王维的《桃源》里也有“春来便是桃花水，不辨仙源何处寻。”只觉“春来便是桃花水”美极清极，碧水之上的粉色桃花，“落花流水春去也”，这里的落花，应该也就是指桃花吧。“桃花流水杳然去”，也是对春日将逝的叹惋之意。

“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”暮春孟夏，春季已逝，桃花花季已过，然而白居易在深山之中，又遇见了桃花，他惊喜非凡：“常恨春归无觅处，不知转入此中来。”有一种失而复得的温暖感觉。有桃花的地方，就有春意烂漫。

《红楼梦》中沁芳桥一带堤上春天是柳垂金线，桃吐丹霞。宝玉曾题对联：“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香”。后来宝玉在沁芳桥畔偷读《会真记》，又遇上黛玉前来葬花。黛玉葬花，葬的，应该就是桃花杏花一类的花朵。桃花开得喜气洋洋，云蒸霞蔚，因此凋谢之时，就分外叫人心疼。嫣红的花朵落在地上，总叫人生出几分不忍来。会想起几天前，那花儿还欢欢喜喜在枝头照耀着的，谁知道转眼就坠入尘土呢？

因此，这般落花景致，叫如黛玉一般敏感纤细的少女看了，就会生出几分感慨和悲叹来。于是作诗吟道：“桃李明年能再发，明年闺中知有谁？”和苏轼泛舟之“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”，张若虚春江花月夜的“人生代代无穷已，江月年年只相似”一样，都是感叹时光不再，青春飞逝之意。

春天可以自制桃花酒喝。典籍里说桃花酒是用桃花浸酒，每年桃花盛开的季节，采摘适量桃花浸入白酒之中，还可加入蜂蜜和枸杞，三到五天之后，将桃花取出，桃花的香气已经尽入酒中。我没有喝过桃花酒，但是在想象里，只要轻轻抿一口桃花酒，定觉芳气袭人，恍若身边芳草鲜美，落英缤纷，仿佛一切美好从未失去，从未走远。