第31章 读《孟子》记（上）

我读《孟子》的方法如同读《老子》《论语》一样，采取的是笨办法，仍然是分四步走，即“读、抄、看、记”。读，就是读原文，读注释，把文意搞懂。抄，就是抄写一遍，加深记忆。看，就是阅读一些专家学者的评点著作，以辨析其精华与糟粕。我先后读了台湾国学大师南怀谨的《孟子旁通》，四川学者张根德、黄葵的《孟子今读》，安徽文艺出版社关桐先生的《孟子十日谈》等著作。记，则是写读书笔记，形成自己的体会和认识。

“乱世出英雄”，乱世也出思想家。这是我读《孟子》的看法。孟子生活在春秋战国时代，这是中国历史上国家最多，兼并战争最为残酷的时期。正如冯友兰在《中国哲学史新编》中描述的那样，东周的开始也就是春秋时代的开始。春秋（公元前770年至公元前476年）及以后的战国（公元前476年至公元前221年），是我国社会从奴隶制向封建制转变的过渡时期，腐朽的奴隶社会开始全面崩溃，新兴的地主阶级开始崛起。在这个社会大转变时期，阶级斗争十分激烈，各个阶级和阶层都要起来表明自己的态度，企图用自己的世界观改造社会，以符合自己的要求和愿望。思想界因此异常活跃。原有的知识分子队伍发生了激烈的分化。这个本来属于西周奴隶主贵族阶级的一部分，在这个社会大变动时期，失去了原有的地位和职守，无“田”可食，只好逃亡、流浪，自谋生活。然而，他们最大的希望还是投靠统治者，在政治上得到发言权，爬上统治阶级的地位。他们“上说下教”。“上说”，企图得到统治者的信任，以推行他们的政治主张。“下教”可以招徕门徒，宣传他们的政治主张，制造舆论。春秋时的孔子是这样，战国时的孟子也是如此。孟子早年“受业于子思之门人”（《史记·孟子荀卿列传》）。子思是孔子的孙子，就是说孟子的老师是孔子的孙子子思。中年时，他带着弟子游说齐、宋、滕、魏等国；晚年，则潜心著书，正如司马迁《史记·孟子荀卿列传》所说：“天下方务合纵连衡，以攻伐为贤，而孟轲乃述唐、尧、三代之德，是以所如者不合。退而于万章之徒序《诗》、《书》，述仲尼之意，作孟子七篇。”这就是说孟子的思想与当时诸侯攻伐的行为不一致，得不到诸侯的重用，于是和他的学生万章，为《诗经》、《尚书》作序，述说孔子的思想，撰写了《孟子》七篇。

从以上孟子所处的时代背景的简单回顾，我们可得到三个结论：一是“乱世”。从两周算起，即公元1127年算起，当初是“八百诸侯”，兼并成为春秋时的一百多个大小诸侯国；到了孟子战国时代，就是人们熟知的战国“七雄”，包括齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦七个大国。这么多诸侯国，互相攻伐，相互兼并，直至秦始皇统一中国，这种“乱世”状况，整整绵延了500年。二是“百家争鸣”。位居“乱世”中的知识分子，在继承前人学说的基础上，纷纷游说各国统治者，企图用自己的思想和哲学说服他们，从而达到战胜敌国统一天下的目的。一时间，各种学说如“儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、小说”等纷纷问世，形成“百家争鸣”的局面。三是“群星闪烁”，大师横空出世。学说是由代表人物创立的，我们熟知的有所谓“诸子百家”：老子、孔子、墨子、杨朱、许行、商鞅、申不善、管仲、孟子、荀子、庄子、韩非子、惠施、公孙龙、田骈、慎到、宋研、尹文、邹衍、张仪、苏秦、吕不韦、孙武、吴起、孙膑等。

写到这里，我不由想到，从秦以后实行封建专制以后，为什么我国就很少产生众多的思想家，甚至几百年也很难出现一个？秦以后虽然也出了一些著名的学者、文学家，但他们的哲学思想，却很难逾越诸子百家！这实在是令人深省的历史课题。

2006年4月6日