第22章 履霜22

佩筠还是到她的弟弟建业上学的那座小镇下了车，一则这儿步行离家近，二则明天是周末，她怕孩子走路慢，路一长，就不想走了，需背着，借建业的自行车好回家，也顺便先到娘家看二老。多半年不见了，一踏上这熟悉的小镇，心里格外想他们。

车站离建业租的房子不远，佩筠一手牵着儿子的手，一手提着装有旧衣，旧鞋的蛇皮袋子，迎着雪粒艰难地挪动着。

建业刚生好屋檐下破铁桶子做的简易炉子，突然见到佩筠母子，惊喜地“啊”了一声，佩筠看见他额头上粘的锅黑沫，笑着说：“脸上打记号了，何时你外甥强儿也像你这样上高中自己做饭呢？”

不顾旅途疲劳的佩筠，让建业哄住志强，开始做饭。

院子里的同学吃了陆续走开了，只管问父母情况的她才记起给弟弟买的电子手表。不善言辞的建业看见她还是穿着走时的衣服，眼眶湿润了，讷讷半响，“姐，你……没钱……在外打工挣钱不易。”

的确，这块“时髦”的玩意，是当时多少农家上学的孩子梦寐以求的奢侈品，一块电子表五元，相当于她两天的工价呢。

本想再聊一会儿的建业，一看电子表，惊呼“姐，再有十几分钟上晚自习了……＂我走了，向小外甥摆了摆手。

佩筠望着弟弟匆匆离去的背影，脑海中立即浮现出自己上学的情景：家里没有表，早上去学校，全靠父亲听公鸡打鸣声，鸡鸣第一遍起床，洗脸，整理书包；二鸣上路，无论春夏秋冬，雪天雨地。立冬后的一个早晨，一次家里那只公鸡在清冷的皎洁的月光映照下打鸣出错了，父亲护送她到庄头时，听不见别的同学一点响动，她以为自己起得迟了，边跑边让父亲回去。岂料，到了学校的门前，鸦雀无声，学校门里面锁着。她只好抱着头，闭着眼睛，在惊惧中不知等了几个钟头。

自从那次惊吓后，娘说她夜夜梦中惊呼，从村里“赤脚医生”处吃过几盒“安神丸”，不见好转，娘急了，带她赶了一早上路，到高庙山寺院处求神许愿，一位“童发鹤颜”的道人说“失魂了”，务必到农历初一，让娘提着她的衣服到十字路口“叫魂”，连叫三晚上，每次叫后，将衣服盖在身上。而且，“叫魂”时要默念：“香烟通天界，敬请收魂祖师降临来，天催催，地催催，金童玉女扶同归，不收别人魂，不收别人魄，收你信女佩筠三魂七魄速归来！”娘记不住，让她写下来，回家让别人念了好几遍才记住的。

也许是娘不辞劳苦的虔诚之心感动了冥冥之中的神灵吧，果真叫了三晚上“魂”的她，上课再不萎靡不振，打哈欠了，睡熟后，再不惊呼醒了。

所以，刻在她脑海中的任何有关估摸时间的“表”，在她看来是那么神圣和向往。家里一直无力买块钟表供她上学用，这心中的愿望在弟弟身上实现了，佩筠心里多多少少有点快慰感。

院里住的多是高中生，有三个女人陪读做饭，孩子上晚自习去了，她们也闷得慌，手里拿着给男人做布鞋的底子当幌子，站在这小镇的十字路口，她想看别人，别人也想看她们。

佩筠想将弟弟的被子拆洗了，天气冷，一时难晾干，怕明天回家时缝不上，晚饭后，游惯了的儿子，又闹着不休，她不得不牵着他在这小镇上转。

“嘭”的一声，将她和儿子的视线引到响声处。佩筠循声望去，那里聚集着许多人，她好奇地抱起儿子就近才看见是一个“爆米花”的。只见他将一个被炭火烧得黑黝黝的，热乎乎的钢筒，戳进一羊皮袋子了，脚一踏“嘭”的一声，像仙女散花般爆出一朵朵洁白的米花来。

儿子看见了，伸出小手要，那位面善的老奶奶，笑眯眯地抓了一把，“乖，还烫手，你妈妈暂拿着。”又说孙子就是家里的“小皇帝”，要天上的星星也得摘，自己就是给孙子特意来爆的，又问佩筠孩子的爸爸怎不给这么“心疼”的儿子爆呢。

一句无意的话，却触到佩筠心疼处，她她尽力克制住自己的情绪，不让老人家看出，努力挤出一丝微笑，算是对这位老奶奶的回答。

佩筠一直站在那里看，儿子将一把“爆米花”吃完了，只剩下那爆米花的师傅和她母子时，她才大胆问爆米花的师傅，这台爆米花”的机器哪里可买到，需多少钱？

那位收拾家当准备离开的师傅，好奇地回过头注视了佩筠一会儿，良久才说：“你问这个干啥？反正你不买。”师傅，买，我就买。”

“你个女人家，要这玩意干吗？手脸染得像锅底，够脏的了，给男人收拾吗？”

克制住自己感情不流露的佩筠，也许是压抑得太久了，泪水已模糊了她的视线，不得不向这位师傅告诉了实情，说自己的处境需要这台机器，打算走村串户，给孩子挣几个生活费。

原来这位师傅自己也是幼年失恃，可自己的生母丢下自己改嫁了，是他奶奶一手带大他的。听了佩筠的陈说，无不被佩筠这种决心抚养儿子成人的伟大的母爱所感动。他想即使佩筠身无分文，他也会送给佩筠的。再说，快到年底了，气候也变冷了，早想回老家团聚了，反正带回家也没用处，摊的本钱也不多，五十块钱，自己也不知挣来多少个五十块了，既然佩筠想买，就折价处理了，那个简易炉子，手摇鼓风，羊皮袋子也送给佩筠。

佩筠一再坚持照本钱付，被感动的师傅只对半收了钱，并教会佩筠如何看机器上的气压表，说关键是看好气压表针。

接着师傅用自己的自行车，一直将自己为生的家业，送到佩筠的弟弟租的房门前，一口水都没喝，走了。佩筠望着这位好心的师傅背影，只是心里默默祝愿“大哥，祝你一路顺利！”