7 沉船鬼门关
也许人死得太多，人们对死亡的反应渐渐迟钝和麻木，哭声在慢慢减少、变小。空气中多日不散的尸臭提醒着他们，把这些变成仇恨埋在心底吧，活着的人还需要继续生活，也要继续战斗。
时间尽管可以慢慢冲淡悲痛，却无法磨灭他们复仇的决心。
二月底，歌咏团完成了最后的一次演出。其中有一个新排演的毓章写的告别剧《屠城》，演的就是2月21日大轰炸的惨况。演完之后，演员和观众都哭了。
歌咏团终于解散了。剩下的钱平均分给了每个人，一人分到二元多。大家在互相告别。昭舫发现，那个叫费耀祖的竟已不知去向。
昭舫觉得松了一口气，和毓章回到房间。毓章叹息说：“就这样，结束了，结束了！我们两个无党派人士，只剩下到大后方‘为稻粱谋’一条路了。说真的，我倒不在乎日本飞机，也不在乎有多苦。我们是被中国自己的长官们逼走的啊！”
昭舫说：“你不听他摆布，他就不让你爱国。老实说，我很想去‘那边’，你呢？”
毓章说：“我虽然支持那边的主张，但是乃斌曾说过，我身上文人气息重了点，受不了那边纪律约束的。如果没有人介绍和引路，最好慎重行事。”
昭舫感同身受，想起早就听说的一则消息，当时很多去延安的青年都偷往西安集贤庄“八办”办手续，而胡宗南就派出大量便衣在附近和沿途堵截抓捕，送到郊区的一个专设集中营如同囚犯般关押拘役，人数多达上千，有些人竟从此“失踪”。便转了话题说：“二姐来过两次电报催，看来，我们该西去了。”
门忽然被推开。章祯青走了进来，抢道：“曾老师，李老师，我想和你们一起去四川！”昭舫看着祯青仿佛天真小妹妹的样子，实在可爱，便故意道：“你怎么知道我们要去四川？”祯青说：“你家里不是来过电报么？你要不走，翁将军又会找你的。再说，我还要到四川去上学呢！”
昭舫越发觉得小女生真是单纯，乐得笑了起来。毓章板着脸说：“带上你可以，路上要听话！”祯青见他装大，便伸出舌头冲他做了个鬼脸，把两个人都逗笑了。
昭舫止住笑，说：“好，一起去重庆！毓章，你身上还有多少银子？我这里一共四元九，不知道够不够船票钱。”毓章便把口袋里的钱都翻了出来，加上刚发的一共只三元多。两人面面相觑。昭舫说：“颜家的货站也炸垮了。宜昌怕难得找人借钱了。我只有发个电报给二姐，让她寄几十元钱来。”
祯青插进来说：“曾老师，我有钱。请你们帮我一起把票买了。”说着，她红了脸，把手从自己棉袄下面伸进去，从她的腰带上抽出来三张十元钱的钞票，递给昭舫。两人看到这笔巨款，又惊又喜。毓章故意伸出一只手，问：“我呢？”祯青调皮地说：“不带你走！”就笑着跑了出去。
船票可不是那么好买。他们三人每天往码头跑，只要听说有船，就跑过去打听。宜昌认识的朋友也在为他们帮忙。但的确一票难求。
在一片废墟的世界里，到处都是难民，到处都有人在陆续死去，到处都是失去亲人的号啕，到处都是饥饿的难民，到处都是无家可归的孤儿……他们每天面对这些惨景，心灵忍受着无法躲避的折磨。一直到3月17日，他们才终于买到了三张去重庆的统舱票。
这条船已严重超员，但没人有精力去顾及超载过三峡可能的严重后果。他们迫不及待地挤进了甲板下的水手舱里。把背包打开铺在地上。庆幸自己终于可以离开这充斥着哭声的城市了。
傍晚，轮船启航。
驶出一片废墟的宜昌，轮船很快就进入了长江三峡。这是一道绵亘两百公里的高山峡谷，是大自然设下的雄关险隘，两岸雄伟嵯峨，险峻磅礴，令人景仰。但因河道中险滩密布，礁石林立而又水流湍急，所以行船极其危险艰难。也因为它的险峻，堵住了侵略者急欲西进的野心。
船行了一夜。昭舫醒来，从地上一滚爬起，问躺在地铺上看书的毓章：“章祯青呢？”毓章说：“小孩子贪玩，跑去看水手们玩牌了。”昭舫说：“我们也出去透透空气好吗？三峡的壮景是很难一见的哦！”毓章说：“你睡得死，我都去看了一趟回来了。水手们说要过崆岭了，听说过吗？‘青滩叶滩不算滩，崆岭才是鬼门关！’……”他正说着，忽然“轰”的一声巨响，船身震晃了一下，统舱内顿时一片惊惶。
上头甲板传来惊叫声：“坏了！”“撞了！”“触礁了！”显然是船头撞上了江中的暗礁了！
在乘客们的叫声、哭声和水手们的呼吁与骂声中，可以觉察到船身有些歪、并且明显开始在下沉了。统舱的乘客慌了，都想爬上甲板去。但那里只有一个门洞。一位身躯肥胖的妇人最先抢去、然后堵在了那里。她行动迟钝。在一片催促和骂声中，只看见她肥大的臀部在洞口扭动，却寸步难移，塞住通道，万夫莫开。
昭舫想，总不能任凭那个妇人就这么把我们三人断送了。便一手拉着毓章，一手拉住祯青，领着他们朝人群相反的方向跑去，甚至冷静地不忘去把捆铺盖的麻绳抽出来带上。然后他用力打开了水手们运卸货物的边门，带着他们冲出了底仓。后面的人看到，也转过身来跟在他们身后，向外涌出。
船还在设法尽力朝岸边冲去。但甲板上面已经乱作了一团，水手们大声呵斥着，叫大家不要都涌在一边船舷。一个水手见昭舫顺从地听从他们的指挥，感到满意，便递给了他们自己仅有的一个救生圈。
江面不宽，但水流湍急，激流中，夹杂着许多大小不等的漩涡。眼看水就快要漫上甲板，昭舫不由倒吸了一口凉气。他把救生圈套在祯青身上，还用带出的绳子帮她固定。祯青哭了，说：“曾昭舫，你不要给我穿，你没有救生圈，我也不想活了。”
昭舫清楚地听见她竟直呼了自己的名字，这还是他记忆中的第一次，心里略微一震。
他把绳子的另一头系在了自己腰上，用一种大哥哥的微笑说：“别怕，我会游泳，这么窄的江，我游十个来回都不怕！但你可千万不要把绳子弄脱了！毓章，等下在水里，我会托住你的头，有时浪会打到你鼻子里，漩涡会把我们往下扯，但是你不要慌，有我哩！只要你在水里屏住气，莫乱抓我，我就会把你带上岸去。”
毓章说：“你一个人怎么救得了两个？搞不好三个人都活不下来，就让我自生自灭吧！”
他坚决不肯让昭舫把自己也系在绳子上。昭舫大声怒道：“你这时候还有精神和我争辩？就是嘴狠！在学校就是说不过你，没逼你学会游泳！把你丢下了我怎么向我姐交待？那还不如我死！听着，你们两个都必须听我的！我们三个，都要活出去，一个都不能死！”
岸边陡峭的山坡上，有好多人正在顺着崎岖的小路跑下来，在岸边狭窄的江滩上，排成一两百米长的一溜，很多人拿着头上绑着树杈的长竹竿。也许，这样的事，他们已见到过好多次了。他们是在准备救人，当然，也打捞东西。
离岸边还有一段距离时，船开始加速下沉。昭舫知道船再不可能靠岸了，他估计现在离岸边最多就一百米。便大声嘱咐：“你们两个听着：不要怕水冷，吸足气，尽量憋着，憋不住，就用嘴巴呼吸换气，千万别用鼻子呼吸。我喊一二三，就跟我一起往前跳！”
水开始迅速漫上甲板，他们的双膝已经泡在刺骨的江水中了。昭舫怕被沉船的水流拖拽到深处，连忙喊道：“一、二、三！”
三个人一起扑到水里，立即被冰冷的江水浸得连气都喘不过来。昭舫仿佛有在流水中游泳的经验，他看到了下游数十米远的一排舞着竹竿的村民。自己却对着江岸、略朝着上游方向划去。借着水流，他的努力正好成功到达那些村民们的岸边。
一根带钩的竿子首先钩住了毓章的一只手臂，昭舫便借势、一把先将毓章推向了岸边。又用力猛划了几下，抓住了伸来的一排竹竿中的一根。
他松了一口气，知道他们获救了。他用力地把祯青拖到身边，把她带到了坚实的岸上。
他们都上岸了，三人水淋淋地、冰冷一身地站到狭长的路边，一边拧挤衣服中的水、打着牙颤蹦跳着取暖，一边看着村民继续救人。
在水手们的配合下，经过了大半天，大部分人都终于被一个个救上了岸。村民们便开始打捞和哄抢漂浮着的东西。
昭舫蹦着说：“我们活出来了，可这下真正‘一贫如洗’了。幸好我大多东西是随家里运去重庆的。不过星海给我来的信没了。真可惜！”毓章说：“哎，可惜我带的些的书都完了！好在星海的两篇手稿[2 系星海1937年在武大学生宿舍写下的《做棉衣》手稿，以及他从延安寄来的《到敌人后方去》最早油印稿。]我都交给了昭瑛，否则也会丢失的。”
祯青说：“我觉得我身上的丝绵袍子像个救身衣，在帮我浮着。”昭舫听他小孩子话，关不住自己幽默的天性，苦笑着说：“幸好河不宽、时间不长，要多一会，你就会像寓言中的那头驴子，晓得它是轻是重了。”
祯青又压低声音说：“曾老师，李老师，行李沉了不要紧，我腰上捆着一个装钞票的腰袋，是我妈妈在我离开武汉前给我缝的，装了一千元钱。我稀里糊涂地在宜昌花掉了很多，不过至少还有七八百呢！”昭舫苦笑道：“好啊，幸亏把你带上，不然我们真山穷水尽了。章祯青，歌咏团没有了，我们不教歌了。以后再不要叫我们老师了，就叫我们的名字，像刚才你以为会死的时候那样叫。”祯青有些不好意思地低下了头。
一只船从宜昌开来接他们，他们无可奈何地又被载回了那个城市。得救带来的兴奋让他们不那么沮丧，似乎也不感到很冷了。祯青甚至还觉得有些浪漫。她扯着昭舫问，有没有看过一个美国电影《冰海沉船》。
现在他们只好又回那座庙里去栖身。继续用体温捂干贴身的衣服。到了庙中，发现多了好多难民。以前的剧团同事已云散，听说大部已被翁将军收编。有几个人还没有离开。但是令人不解的是，他们变得十分冷漠，听完他们死里逃生的讲述后，没什么惊讶，甚至几乎没有表示出同情，更没有借给他们衣物、换下未干透的贴身衣服的意思。
其中有两个一向对他很热情、友好的女孩，可能是看到小小的章祯青居然能随他同行，仅和毓章招呼了一下，对他和祯青的眼光中，竟含有很明显的敌意。
严酷的环境中，有多少人性会被消磨殆尽啊！
昭舫有些感慨，他想，也许是连续经过了太多生死磨难，大家都看惯了太多的死亡和灾难吧！像他们这样大难不死，有什么可重视的呢？大家都是流亡者，现在一瞬间就可能死人成千上万，人的生命太贱了！一天天过去，就看你自己活不活得下来。而且就算你活过了今天，说不定，明天又会降临更可怕的灾难。
又过了一天，那家航运公司的另一只船载他们重新走上了这条可怕的航道。在这艘只有统舱的货船上、他们航行了漫长的四昼夜后，重庆终于到了。
当他们踏上朝天门的高高的河梯时，几乎都想欢呼了。四川，我们的大后方，让逃亡的人感到了天险的保护。他们相信自己安全了。现在要蓄精养锐，日本鬼子，你们等着我们的复仇吧！