6 宜昌浩劫
已经是1939年的二月，宜昌多雾的冬天就要结束，空袭眼看又要开始频繁起来。为了安全，昭舫四处奔走，终于在江对岸找到一座寺庙，说好过了阴历年，就将歌咏团搬去。
他向薛培莜、李毓章讲了这件事，薛培莜说：“很好，事不宜迟，昨天敌机都来骚扰过几次了。但是二位，我一个人要先走了。”昭舫和毓章异口同声地问：“为什么？”薛培莜说：“我必须离开了。昭舫，谢谢你那次对我的提醒。后来我们进一步发现，费耀祖行动诡秘，很可能是有人精心安放在我们团里的特务。我建议，我走后，为了你们的安全，歌咏团也要尽快解散。”
毓章难受极了，说：“真不知道，我们这个团怎么就被抬举成了监视的重点？”昭舫说：“已经有十几个老团员陆续离开。我早就感到，我们团恐怕时日不多了。”
薛培莜拿出一个小木箱，对他们说：“这里面有我们团的账本和剩下的钱，就算没有新的赞助，也能坚持一个多月。”
昭舫忍住泪说：“行，我们一定坚持到最后！”
薛培莜走后的第二天，一个小孩给昭舫送来一张《新华日报》，说是一个婶婶叫他送来的。昭舫不解其义，便打开报纸，看到第二版有篇介绍“业余歌咏团”从汉口出发起到宜昌一系列活动的文章，当中有这样的句子：“……有谁听到过整个民族用血泪和决心来演唱的歌声么？今天我们听见了。有谁看到过歌声与中华民族命运与共、起到如此巨大的历史作用么？我们看到了……”
这是她！昭舫一跃而起，这是楚妮！在去年“七·七”江上火炬游行时，在船上，她对他说过这些话。他仿佛又听到了她的声音。
文章的署名是“萧纯”。
昭舫读懂了，她看来已经安全到了“那边”。他悬着的心放下了一半。决心从此注意在报刊上寻找这个名字，心里也常在默默念着：“萧纯。”
他现在也常想像能到“那边”，能和楚妮，还有乃斌、星海等他最知心的朋友一起、全身心参加抗战。他试着跑到曾见过钱瑛大姐的地方，想得到她的帮助，等歌咏团解散后也介绍他去“那边”。但是他没能找到。
他去过的第二天，左秧珉在街上“邂逅”了他。昭舫觉得是个机会，便对她直说，自己想找人帮助他去“那边”。
左秧珉耐心地听完他的话。她认为，这个青年的思想倾向可以理解，但是不能向他暴露自己的身份。于是她回答说，她没有能力给他什么帮助。然后用谈心的口气说，一个人的去向要看需要。像你，留在这边，是不是对抗日工作的作用更大，希望你把现在的事做得更好。
昭舫的自尊心又一次受到刺伤。他证实了自己的预感：她不会信任他，更不会帮他的。
就在这时，昭舫收到了父亲催他回川的接连两封电报。
他沉重地想起了自己的家庭责任，想起了自己的一些承诺，又一次放下了去延安的念头。的确，抗日不一定非要去“那边”。
他便和毓章商量，等过完旧历年，完成几次已经承诺的演出，就解散离开吧！
除夕夜，剩下的队员们自行联欢了一次。其中武汉过来的还有大约不到二十人。大家都议论着，翁将军再三派人来，表达要收编“歌咏团”的意思，而且口气中出现了威逼的成分，如果不接受他的收编，恐怕凶多吉少。但是觉得应接受收编的人还不到十个。
初一休息了一天。大年初二，歌咏团又在宜昌街头作了一次演出后，就往南岸搬迁。正在这时，马莉坐着一辆吉普车来了。见歌咏团在搬家，就让把一些行李放在车上，帮他们送到江边。
她对随从说，要陪老朋友们过江去玩一天，叫吉普车明天再来接她。
在渡船上，她撇开一直粘着她说话的老贝，走到昭舫面前。小声问道：“你以前认识翁将军吗？”昭舫立即很警觉，反问：“你怎么想起问这个？”
马莉说：“你还是尽快离开宜昌吧！有人说你的歌咏团是受八路军资助的，不然你一个小餐馆哪来那么多钱？”
昭舫摇头道：“这真是抬举我了。我们用的是冯玉祥将军、还有翁将军这样的爱国人士捐的钱哪！不然，我哪来那多钱？”
马莉道：“你这人真是实在，给你的爱国功劳都不承认。真没有‘八办’帮忙？”
“哪里说起？我连一个‘八办’的人都不认识啊！”
“我当然信你说的。但不是所有人都相信啊！你想过没有？你担着危险哪！”
“我也信你说的，我在大学时，就是这些不明不白的棍子把我赶出学校的。”
“你当……当心点，我……我不晓得他吃了哪门子醋，不过不像是因为我，但就总盯住你不放。”
“你说什么？”昭舫觉得简直太荒谬。但马上联想到了翁家曾经对楚妮的觊觎。
“不说这了。昭舫，我看你还是快点离开宜昌吧！哎，听说好多文化人都去了桂林，再说，重庆也很需要像你这样的人的。我真是为你好。”
昭舫微笑着说：“谢谢你，我会认真听你的意见的。你呢？好吗？”
“有什么好不好呢？我也不在乎是不是明媒正娶，有没有人背后指指点点说我‘如夫人’，反正我现在过一天是一天，好歹母亲和弟弟的衣食都可以有个着落了。如果以后能象他许愿的送我到四川大后方，我就把我妈妈弟弟接过来。我此生最大的愿望也就如此。哎，什么甜蜜、浪漫的爱情，通通见鬼去吧！那都是年轻时不懂世事的幻想。”
是的，这是个埋葬爱情的年代。昭舫这样想。
歌咏团在庙里过了一夜。第二天便是大年初三。昭舫等还要过江去，搬还未带过来的大鼓和布景等。一些人也想过江去买些日用品。
正在他们走到离渡口不远的一个小山头时，响起了警报声，他们便就在山头的小树林隐蔽下来。
在这里，他们竟眼睁睁地看到了一次惨绝人寰的空袭，对岸那个熟悉城市的毁灭开始了。
从长江下游的天边、日机先像乌云般升起，然后如同黑色的鸦群、弥漫了天空。在地面的恐怖的警报声的伴奏下，一排一排的轰炸机呼啸着、扫过来又扫过去、从头顶越过宜昌城区，又盘旋回来，未几，开始在密集民居上空飞舞着扔下炸弹。
昭舫等人则从这边山头看到对岸，炸弹可不像他们以往看到的、母鸡下蛋似地一个个投下，而是像播种一样、如雨点般地洒落下来！一个个爆炸形成的黑红色的伞云，接连不断地从市区跃升空中。房子在硝烟中，显得渺小和脆弱。一阵阵巨大的爆炸声响从扬子江对岸传过来。这里的江没有武汉的宽，仿佛还能听到其中隐隐夹杂着的尖锐而混乱的哭骂声。再下去，又是滚滚如雷的连声巨响。爆炸的黑烟，一排接一排升上天空。爆炸、爆炸、爆炸！终于，除了爆炸，再也听不到人的声音，除了一片罩住了城市的巨大的浓烟外，再也见不清对岸任何建筑。
看着敌机在宜昌城区肆虐，这边的人都放声哭了起来。
一艘不幸的小木渡轮还在江中划行，船工正在使出吃奶的劲，拼命朝这边岸靠拢。船上大人小孩至少有二十多个，个个穿着新年的盛装。
昭舫和岸上的人都为那船上的人捏着一把汗。
离这边岸还剩十多米了，魔鬼们还是不放过它。只见两架飞机特地从对岸盘旋过来，一架先朝它俯冲，嗒嗒嗒地对着船上就是一阵扫射。船周围水柱四起，船上的哭喊声顿时响成一片。
但鬼子的娱乐并没有结束。第二架飞机又随后俯向它，呈现出誓死要将它炸沉的决心。它飞得很低，一个戴着眼镜的飞行员正故意伸出脑袋向下面张望。他那无耻的嘴脸带着讥讽的笑容，昭舫和毓章都清楚看到了。它毫不吝啬地投下来一串炸弹，随着几声巨响和几柱巨浪后，小船不见了，空中如雨点般、洒下了木头的破片、人肉的碎渣和残肢。不一会，江水中不停地、向上翻鼓出一股股鲜红的血。血在江面扩散成一朵一朵，又彼此渗连成红色的一大片。
岸上的人被惊呆了，吓得停止了一切哭声。忽然间，昭舫看到毓章一个人发疯似地在向江边狂奔。
他用力跃上了一个高地，对着那架飞机声嘶力竭地吼道：“滚开，无耻的杀人犯！滚出我们的天空！”
所有人都大惊失色，昭舫赶紧冲了出去，一把将他拖了下来，向隐蔽处拖去。
毓章满脸都是泪水，他挣脱了昭舫，一个人又向遇难的木船的方向大步奔去，边走边舞动着拳头，对着天空大声喝道：
“强盗们，你们以为飞得高，就能掩盖你们的怯懦吗？
你们以为躲在铁甲后面，就能逃避你们的灭亡吗？
你们喝下去的每一口血，都将加倍吐出，
在你们**过的土地上，到处都会留下你们可耻的失败的记载。
强盗们……混蛋……”
他似乎忘了一切，发狂似地大声吼叫着。昭舫和老贝一起，追了好一阵才把他追上。他们使劲把他拖到隐蔽的沙崖边。昭舫抱住他说：“你疯了，毓章，你这是无谓的牺牲，会把他们引过来的。”
毓章伏在昭舫的肩上痛哭起来，说：“昭舫，他们……他们把我的心都炸碎了！”
昭舫拥抱着毓章单瘦的肩，感受到从这瘦弱的躯体中喷发出的巨大悲愤，无可奈何地抬头，仰望着暮冬明亮响晴的蓝天。如果没有这群飞贼，这本是多么美丽的天空啊！
飞贼们肆虐累了，飞走了，天空暂时恢复了宁静，哭声则响遍了扬子江的两岸。
按照以往的经验，空袭已经结束了。消防人员和救援人员已经出动。大约一小时后，昭舫和毓章、祯青、马莉、老贝等一起乘上一艘木船过了江。
宜昌到处是未熄灭的大火和滚滚浓烟，有极少的幸存的房子立在一片废墟中。街道没有了，只能凭对方向的记忆踏着瓦砾与灰尘前进。一路上，满地陈尸，到处的断垣残壁上都粘搭着模糊的血肉，满城哭声震天，在他们老驻地那一带，污血混着垃圾把街道变成肮脏的红色泥泞，一支烧焦了的断腿就挂在尚存的半截电杆上。
但他们显然是白回来了一趟，小学几乎完全被炸塌了，可以从砖瓦堆中拖出的东西没有一件还能勉强再用。
然而他们还来不及感慨和失望。杀人狂们显然觉得这还不尽兴，那可怕的警报声又响了起来！大群的敌机竟又来了！也许，刚才他们只是为了回基地去吃饭和休息一下，装填补充更多的杀人炸弹。他们要再次来确定：宜昌是不是真的什么活人也没留下？是不是所有的建筑都被炸平了？
昭舫他们五人在带着袖套的防空人员的指挥下，钻进了一个防空洞。
洞里照明的灯光很暗，他们差不多是摸着黑向前走。在不断地被踩着了脚的人咒骂后，眼睛才开始适应。空气很糟很难闻。深处竟还有一处光线，昭舫便把他们引导着朝那里走去。才发现那边是个通风的斜竖井，井洞底大约离头顶还有将近一人高。
昭舫见身边只跟着毓章和祯青，就在那附近找到一个角落坐下。刚坐下就听到炸雷般的一声，地上很强的一震，人都差点被弹得抛起来。灯同时就完全熄了。洞内有孩子和女人哭了起来，还伴着什么人冷漠的责备声。接着仿佛天塌一般，又是第二声、第三声、第四声……一连串的爆炸声，再也分不清有多少，炸弹仿佛就落在头上！他们被震得东倒西歪，竟如同在巨浪中的船上颠簸。头上的泥沙则不断地倾泻下来，所有人都怀疑，防空洞是不是正在坍塌。哭喊声也被巨大的声响盖住。
显然，这群空中畜牲正在低空仔细地、认真地、扫描般地搜寻着地上的防空洞，一旦发现类似洞口的东西，就非要反复炸得消失为止。
昭舫在洞内被震得满地滚爬，忙乱中拉住了一只手。他听到祯青的声音：“曾老师，莫松手，我怕！。”昭舫便把她的手抓紧。忽然又是一声巨响，超过以往的任何一次，呛人的烟气和灰尘充满了洞内狭小的空间，到处响起咳嗽声。昭舫感觉都要窒息了。
洞口真的被炸塌了！
对这个洞的这一致命的一击，幸好也是最后一次。轰炸声渐渐远了一些。刽子手们大概又找到了新的杀人游戏的目标。昭舫他们因靠近通风竖洞，慢慢喘过气来。随着咳嗽声少下去，洞内哭声大起。在黑暗的混乱中仍可听到有人在慌张地嚎叫：“出不去了，我们全都被活埋了！”
垮下的泥沙将不少人掩埋，他们也许在奋力挣扎和自救。现在，任何爆炸也不再让人更惊慌了。
又仿佛过了几个世纪，爆炸声稀少了。
警报解除声也终于响了。昭舫判断很难从洞口出去，便让毓章站在肩上，向通风竖井那点光爬上去。他听到毓章兴奋地喊了声“可以爬出去”，随后就看到他手脚并用爬出了洞口，又把那亮光扒大了些。久违的清新空气徐徐透了进来。
昭舫又蹲在地上，叫祯青扶着墙、站到了自己肩上，用力把她顶起来，还够不着。毓章便在上边脱下外面的长袍悬下来。祯青抓住了，被上面的人扯了不多远，就接住了伸下来的几支手，把她硬拖了上去。这时已有救援队员来到了这个洞口。他们从上面垂下来一条粗绳，喊下面的人拉着爬上去。
很多人都涌到昭舫面前要求帮忙。昭舫看到一个抱着小孩的老妇人，哭啼着说：“先生你可怜我，她妈妈已经死在洞里了。”昭舫便让她抱着孩子、骑在自己肩上，把她送上去了。他又帮了两个人后，实在太累，便要求别人换下。
他忽然听到马莉在洞内某处大声哭叫着他和老贝的名字。他便循声摸了过去。
洞的另一边，炸塌的一处，也终于被外面援救的人扒开。人们开始朝那边涌去，差点把昭舫闯到。他找到了坐在地上的马莉，见老贝的头正垂在她的怀中，头上和嘴角都流着血。
老贝奄奄一息，他勉强抬起了头，对着昭舫微笑了一下，吃力地睁大眼，对马莉说：“我追……追了你几……几千里，你……知道吗？可惜…….我长得太……太丑了。“说完，就又垂下了头。
昭舫着急地大声问怎么回事。马莉哭着说：“我本叫他一起跟着你走，他想表现得是他在保护我，和我坐在这边。最后一个炸弹炸了以后，诺，就是那根大木头，塌下来正好打中了他。老贝，你怎么这么倒霉呀？”说完，她哭得更厉害了。
昭舫使劲把老贝背到背上，和马莉跟着人群，往狭小的出口走去。
人群中也有人背着或抱着受伤的亲人，救护队员也在进洞搜人，拥挤不堪，半天才走得了一步。地上还有时踩到人的躯体。看来，不知有多少人已死在防空洞里，也许还有活人被人们践踏着，无可奈何地加入到死者的队伍中。
从被炸坍了的出口不远爬出，毓章和祯青正焦急地在外面迎候着他们。他们抱着一线希望，赶紧把老贝送到了急救队。
替老贝检查的医生翻开他的眼皮，用手电照了照，冷酷地说：“没救了，他的瞳孔都在放大了。”
马莉失声痛哭起来，她尖利的哭声融入了周围的哭声的海洋中，刺得昭舫他们倍感悲伤。马莉心里完全明白这个一向自安卑微的老实人对感情的奢望。然而，在这世上，他什么愿望也没达到，什么满足也没带走。
昭舫这才仔细向四边望去，宜昌已经没有了！整个宜昌都完了！炸坍了！炸平了！极目中，尽是可怕的混沌，有如他在画册中看到的古罗马庞培火山爆发后的遗址，展示着一幅世界末日的图画！
他忽然像狼一样大声嚎叫起来，那声音让毓章和祯青都感到害怕，直射向烟尘无法散尽的昏暗天空。昭舫在心里发誓：“鬼子们，假如有一天我驾着自己的轰炸机，我会用炸弹炸得你们喊爹叫娘的！”
无耻的侵略者们，不要嘲笑这个今日被你肆意欺凌的民族的仇恨与诅咒！几年后，你们将会看到，这个青年想的一切会居然成真的。
昭舫不想离开，也不知道该去哪里，他想，如果再来飞机，也许他就不躲了。他拖着疲惫的双脚，又朝着老贝那边走去。
老贝已被一张草席盖上。昭舫不死心，掀开了席子。这下他终于相信，老贝真的死了，和他并排放着的一排人，那个半边头已炸空了的孕妇、那个和秋平差不多大只剩一条腿的的孩子、那个已经烧焦如武松般壮实的男人、那个虽看不出伤依然美丽着的姑娘，还有、还有……听人说整个城市有几千人，他们也都真的死了。