7 戴家有女初长成

次日，戴承喜和赵丙文一起来找广诚。广诚把他们接到经理室坐下。

寒暄了两句后，戴老板板着脸说：“你叫丙文带信说，想把‘万方旅馆’隔成住家的房子卖了？”广诚说：“我是这么想的，眼下打仗，生意风险大了。有家姓朱的价钱出的很可以，您老看合不合适？”戴承喜说：“你莫看上个月生意不好，汉口热天热死人，客当然不多，好多都到江边睡露天了。眼下已经凉快了。这仗打久了，难民一多，旅馆生意肯定还会好。你放着钱不赚？真要照你说的，还要掏钱出来改房子，合不合适哟？”

广诚不紧不慢地说：“前些时‘估子行’不是说，地租又要我们加两成吗？八年前，这房子是我们‘买天不买地’买的，地租每年照付。合同说的是五年一加租，他倒等不及了，还说民国二十二年就想加的。那年到处铺子都在关门，我们没退租，就算他的运气了。那时他敢说半个‘加’字么？今年我算了一下，照着租钱，再把把税一完，再……本来房子里面的石灰也垮得白一块黑一块的，没得个看相，还得要补。平台上的房间又间间漏雨，也要修。算下来，倒不如卖了划得来。法租界那边，生意才是我们的大头。”

他另有心思未加透露。童瑨曾私下劝告他，房地产可以脱手就脱手，飞机一炸，血本无归。仗再打下去，与上海的航运会断，要不了多久，汉口就又像民国十七年那样，做不成生意的，弄不好还要逃难。

戴承喜哪里想得到得这远，只觉得好笑，都说广诚会赚钱，怎么这回笨到家了？他说：“法租界那边的‘万国’，赚钱倒是大头。可兰陵路这边，住满了也是一百大几十铺位哟！上月说在徐家棚接下那栈房做分店，你也说不好，现在怎样？这边现成的栈房又想不办了，尽跟我搓反索子！你到底怎么想的？”

广诚见他动气，陪着笑说：“武昌那边，我后来不是也同意您老租下了么？不过，我是看在那边只先租一年，租金只有汉口这边的三成半，又什么都现成，还靠着火车站，明摆不会吃亏才点头的。人家要不是家里出了事，哪里肯那便宜让给我们？兰陵路这边老栈房就不能比了，维修只怕还要花不少钱。”

戴承喜说：“住店的喊几句漏了、房子旧了，哪里听得完？嫌不好，别处去住嘛！看找不找得到这么便宜的。修什么？不修！”

丙文心里也不理解广诚的意图，便说：“我看，‘万方’的老栈房请人光把瓦拣一拣漏，里头石灰粉一下，也花不了多少钱。”广诚见丙文也赞成戴承喜的主张，只得附和，同意了照戴承喜说的办。

这次戴承喜对眼下的行情估计确实没错，来汉的客人正一天天多了起来。这让他充满胜利的成就感。他不服气广诚，暗地里处处都在和他较劲比拼。不过他也私下算过，住“万方”的客人多是一天就走，价钱又低，确实利润不能与“万国”比。若真照广诚说的修一下，怕还要蚀本。

今天他从广诚那边回到家，正好三女婿杜季卿与三儿（桃香）回来看望他，在堂屋里和六儿在又说又笑。只听得女婿正说：“六妹说的事，三哥从来都记在心上的。”三儿在旁边插嘴：“这全亏了二小姐心好，你说的话她记在心的。”

戴承喜见满屋的热烈气氛，便插嘴道：“什么好事，不告诉爸爸也快活一下？”杜季卿站起来喊了声“爸爸”，说：“六妹要的歌本，翘得不得了。我帮她找到一本。”戴承喜问：“么东西翘得不得了，这下还有用钱买不到的么？”杜季卿说：“是那边大少爷编的《大家唱》。”

戴承喜登时沉下脸，当年他放下身段为六儿提亲，广诚不给他面子，这件事他气得刻骨铭心。回来向大太太陈氏发泄，被六儿听到了，竟冲进房里大发雷霆怪他多事：“谁希罕你老人家多这个嘴，你舍得这个脸，我可不愿意陪着你丢！他算什么？我还看不上他呢！”他被女儿骂得无地自容，竟然半天不敢应声，却把羞恼怒全都记在了广诚身上。只是后来受了郭梓璜的气，才把这口气先放到了一边。这下又听到在谈昭舫，气得脱口就对六儿道：“你怎么还稀罕他曾昭舫的东西？”

六儿没想到被父亲这么抢白一句，顿时脸色大变，冲他老子劈头就顶回去：“我都报名参加他的歌咏队了！一个歌本，伤了你哪根筋了？”杜季卿知道六儿素来泼辣好强，心眼也多，但没想到她会这么“冲”他老子，连忙把话岔开。

戴桂香确实报名了,报的就是正在扩大招人的“业余歌咏队”。

她不吃饭，拿了歌本就跑去了大智路公益会。来的人已经很多，大多是像她这样还没被正式编队的新人。她看到比自己低两级的小女生章祯青也在，便很高兴地招呼她，去坐到一起。

章祯青长得高而瘦，可看上去却还是个小女孩模样，带着一脸认真的表情。见六儿拿着《大家唱》，羡慕地问：“你的歌本哪里来的？老队员才有的。”六儿也不过大她两岁，却故意摆出很矜持的神情说：“以后你也会有的。”祯青说：“听说今天教唱《青年进行曲》，这本上没有。”六儿听了，觉得有些扫兴，便说：“今天怎么还没开始？以往这时都教唱了。”祯青听六儿一开口就是“以往”，越发对她另眼相看。

正说着，室内一下安静了下来，王杰臣站到了前面，大声说：“有几件事给朋友们通报一下。第一件，理事会决定，吸收一批新朋友参加歌咏队，并将歌咏队改名为‘业余歌咏团’，扩大为两个队，每队四十个人。”

底下一阵议论哄乱。王杰臣接着说：“老队员和新队员混合，暂时一起排练，以后把新队员带熟了，再分开演出。名单正在抄，抄完了就公布。现在‘基督教青年会’已经同意借礼堂给我们。哪位还能介绍大一点的地方，我们将十分感谢。第二件事，要和大家商量，因为人数增多，经费有了问题。曾昭舫先生和李毓章先生，已经将他们出《大家唱》的全部版税捐给了歌咏团，还捐献了一百本歌本。理事会决定，今后的歌本一律收费发放，外出的车船伙食，仍由大家捐款筹集。此外，正式队员每人每月交一角钱作公用开支。”台下有人喊道：“主席，还有没有《大家唱》？”王杰臣答：“正在赶印。”下面一阵掌声。

当晚是李毓章为大家教唱。结束后，戴六儿看了名单，自己分在一队，队长是曾昭舫。