3 广诚不放弃
武汉人真实感受到战争临近，是从上海“八·一三”事变开始的。
战争的第一个星期，前线不断传来好消息，中国军队几乎把日本侵略军赶进了黄浦江。武汉人欣喜若狂。他们不懂得中国的实力还很弱，天真地以为接下来该是捷报频传、乘胜收复失地了。
昭瑛给父母念完刚收到的大姐报平安的电报。静娴焦急地问道：“就这几个字，也没说到底回不回？你们发去的电报给他们说清楚没有？要他们快回来呀！”广诚点头说：“昭舫，再去发一封电报，别省字了。就说，就算租界没事，两个人也先回武汉，等过几个月把小日本打败了，再说以后的事。”
昭舫马上又向电报局跑去。他没把姐夫苏州被捕过的事告诉家里，而在心里牵挂着大姐，想象她在上海经历的危险。他看到消息说，８月２３日，在南京路浙江路口的“先施公司”被日军炮弹击中，死伤了几百人。他知道，这离大姐现在住的地方直线距离还不到八百米。这些他不敢告诉母亲。但是他相信，熟悉上海街道的父亲是也会想到的。
8月20日，武汉也第一次发出日机空袭警报。接下来，武汉防空司令部开始组织抢挖防空洞。但是武昌、汉阳都还好说，汉口本来就是填湖湮沼而成，中山路就是最高的地方了，哪里去找山挖洞？防空司令部组织火车运来一些土，堆成丘再挖洞，上智中学就堆了一个。还有多处如“青年会”附近的“汉光中学”那样，挖几条防空壕。这些防空设施又简陋又狭小，广诚觉得“像哄伢的”，哪能真对付得了飞机。
广诚被叫去开了一个会,明确告知由“保安公益会”负责贯彻落实街巷防空事宜；武汉实行灯火管制；凡玻璃窗都要贴上窗纸，以防炸弹震碎玻璃飞出伤人；踊跃购买航空奖券；大智路一片的人，遇到警报就去原先的英租界，还可躲避到“电报局”和“盐业银行”等处的地下室；等等。
他最近“官”运亨通，除当上了汉口总商会委员外，还被选成大智路街保安公益会主任。虽说被选上是为了要他多出些钱（因为“有关部门”发下的消防费用是很可怜的），广诚还是在很认真地履行职责。大智路家家户户的火灾隐患，他都细查过。他让每十几户、或每巷子推选出一个“公益代表”。又自己贴钱，购置灭火沙袋，为每位代表买报警铜锣。组织居民每日轮流值班。
广诚回忆起几年前上海吴淞江北的景象，对空袭的灾难性破坏是印象很深的，当然对汉口新挖的那些“鬼都哄不到”的防空洞深表怀疑。
广诚开完会，便立刻又到“公益会”。
公益会有幢两层楼房，在铁路附近大智路的韩家巷口，差不多有一间半教室大。他让和尚去喊来他所辖地段的公益代表们，宣布防空、防火、防敌的精神。
完成了自己分内的事，广诚便回店里。
生意还是很不错。特别广诚宣布为来店的军人免费送绿豆汤、伤兵免费加送一份自点的小吃，实施后，深得社会好评，也推动了生意。不少店家也在效仿。
广诚要人把大智旅馆的赵凯鸣、通成的主要店员、厨师都叫到公新里内、通成的厨房后门口，传达了防空会议的要点。这些不习惯开会的店员们边听边七嘴八舌议论纷纷。
他问老人家田贵义，是不是“回乡住上一年半载，等把日本人打败再回来”。田贵义苦笑着谢绝，说：“我都六十多了，不消躲得了。倒是我们防人之心不可无。你说遇到警报拉电熄灯，万一有个把歹人趁火打劫么办？我们要预备些蜡烛，遮着点一根、亮透不出去，就够了，送完客就熄。”
钟长子说：“要是小吃，客人会几口就吃完走了。要点的菜上了一半，怎么办呢？”广诚苦笑着说：“那就归我背时。客人要退钱就退，要没给钱又吃了一些的，还不是归我赔哪！”淘气朝钟长子耸着鼻子说：“你这是着的冤枉急。晚上会有几多警报咧？到哪步再说那步的话算了！”
广诚传达完，便回家吃饭。在大门口便听到三女儿昭琳在和借住一楼的潘乃斌说话。他不喜欢女儿和“外人”说话的，便没有跨进天井，在门外听壁脚。
他听见乃斌在问：“三姐，你说什么？”昭琳似乎犹豫了一下，说：“我今天路过扬子街，看见‘北平艺专’在那里挂牌招生。”乃斌说：“好啊！你接着说。”昭琳说：“我那年考上美专后，害了眼病，曾经是休学了几年的。我们学校原先说好了同意我保留学籍的。我病好后又去读了两年，哪晓得他们最近又改口，不承认我的学籍了，说我要想在‘武美’毕业，还要从头补考入学手续。我们学校的校董们，都是原来吴佩孚手下的幕僚，军阀作风，好霸道的。我想……”乃斌接口道：“三姐想不如干脆报考‘北平艺专’？”听昭琳反问道：“你说，我行吗？”乃斌说：“当然行啊！其实你的画功非常扎实，我在楼上看过你的习作画本，真不愧是科班！有几张静物，质感真是逼真。真像是有高人指点过的。”昭琳脸又红了，说：“不，不！我哪比得上你，你的写生画很出色。”乃斌说：“我那只能算是爱好。三姐，认真说来，你的功夫比我深得多，只是你们学院派的人，做事拘泥，没有我们胆大。”
广诚不耐烦再听下去了，便咳了声嗽，进了天井。昭琳见父亲来，便向乃斌道了声谢，上楼去了。广诚应过站在账房门口的乃斌，也径自上了楼。
他心绪很乱，觉得应该认真考虑自己家那一大堆失学的子女了。今天才知道，原来他一直以为的、唯一还在读书的昭琳，竟是读的“假的”！白读了几年，还是要重新考学校，那钱岂不是白花了？但他知道，不能去干涉昭琳读书的事，弄不好，这唯一的一个“读书的”也不肯读了。这种烦心事他得独自担着。
见他上楼，静娴和秋平、葵花便都聚到了堂屋。
快吃晚饭了，居然除昭琳外、其他一个儿女都不在家。他在堂屋坐下后，阴沉着脸问葵花：“又都没有回？”葵花回答：“三小姐回了。”广诚不高兴地说：“我又不是瞎子！一个个吃饭都不落屋，这个家都不像个家了。”
他敷衍着连喊着“爷爷”的秋平，把脸车向静娴说：“我忙一辈子图的么事？还不是为了他们读书成才！哪晓得，个个都不把读书当个事。别人家的儿子也在抗日，没有听说要抗日就不读书了的！我差不多是要跪下求他们了，给我戴五顶方帽子回来，都当成了耳边风。就昭萍一个还顺我的心，哎，她是从小我就天天**出来的，到底不同哟！”他对静娴唠叨。
静娴见他不开心，解劝说：“你又要发你那拽脾气了。”
广诚道：“不是我说，伢们还是要学校管着的，不读书就得找事做。那个李毓章和潘乃斌，住在楼下，说是帮昭舫出书，出了这些时，我也没有看见半本书。”他压低了声音，以避开前面房里的昭琳。“我不是小气的人，虽说不吃我的饭，可我的账房也不能老这么占着！这都不说了。我们家有两个没有出阁的丫头，这屋里两个男学生，一住这多天，以后外面不晓得会怎么说，还嫁不嫁得出去？特别是昭瑛，不晓得轻重，成天跟他们混在一起。学校带来叫他们几个复学的信，她带头喊要学校向他们认错才回去，把话都说绝。学校向学生认错？从古到今有过这样的事么？”
静娴这才说话了：“你那天在店门口，对来募捐的人说，有国才有家。你儿子、姑娘都是为了抗日，才忙得不归家的。昭瑛说的我都听到的，只要学校不认开除昭舫的错，他们就都不理那个学校。学校还想逼昭舫认错呢！昭瑛说，昭舫抗日，哪来的错，瞧不起他那个不懂是非的‘武汉大学’！我看你的伢，个个有骨气。说起楼下两个伢，田爷说了，都是忠义双全的才子，放到前朝，是考状元的料子。再说，从古到今，借房子住的读书人多的是，连戏文里都是那么说的。”
广诚听静娴说得这么在理，叹了口气说：“我哪里不晓得咧！现在昭瑛在屋里说话都比我管用，他们都听她的！就是不肯顺了我的心。哎！晓得我前辈子做了么事欠他们的啰！来，吃饭吃饭！葵花，摆菜，不等那几个野鬼了！我吃了饭还有事。”说完，拿了当天的晚报看。
广诚早明白昭瑛看上了毓章。他知道，毓章家境远比不上自己这边，又觉得毓章太“书呆子”，昭瑛跟了他，将来一定会受苦。想到这些，他凭空里又添了不少烦恼。
他仍梦想子女出人头地，决定要逼他们读书。
他于是选了一天，召集了所有子女，甚至也叫来了毓章、乃斌，开扩大会，发表了自己的宣言：“你们抗日，我都赞成，但‘日’总有一天是要‘抗’完的，你们‘抗’完了，风头过了，就还是都给我去读书。以前读的能不能算数，要不要重读，还要花多少钱，我都认！要给我读完！像你们大姐那样，每人给我带顶方帽子回来！我这么说，你们总依我吧？你们一天都会讲富国强兵的大道理咧！总是要读书、有本事才能报国吧！你们今天，个个都要在我这里说句话，我抠着眼睛，也要等你们读完书，要不，你们就是催我和你妈的命！”
昭瑛带头表态，接受父亲的观点，等“风头过了”还去读书，但坚持不向武大输那口气！
广诚觉得昭瑛说到这里也算可以了，她多年求学的志气是他打心里佩服的，女孩将来是别人家的人，有关婚姻的大事这里谈不适合，这还不是他主要的心病。倒是昭舫七尺男儿，他的长子，怎么能就这么“混”下去呢？
昭舫接着对广诚承诺说，等过一年后再谈复学的事，但武大这个态度，反过来逼他低头，他不读都不会干。就是要读，也不读武大！
广诚心里赞许昭舫的骨气，而且他说的也都在理，便默许了。
昭诚整天里就跟着他所崇拜的哥哥，这下也说了，他是不愿意再回“东湖中学”的，说只要不去那个学校，也愿意继续读书。
广诚又对着毓章和乃斌说：“你们二位，都是我看得起的、有学问的人，你们看我这样说他们，不为过吧？我也不要他们画押，就要你们二位做个旁证，该可以吧？”乃斌说：“伯伯说得好，其实我们心里都想读书。我在这里作证，他们都是答应了您的要求的。”毓章也跟着表了态。
广诚有句话说不出口，你们两个，也该读书啊，我其实是把你们当成儿子看的啊！
广诚并不了解毓章和乃斌的心志。他们其实是并不愿长期借居在这儿的，反倒是昭舫拼命挽留着他们。乃斌有自己的任务，不久就会离开。毓章其实极想继续读书，他在学校时，就非常有兴趣研究《尚书》，还发表过研究朱熹《小学》的一些论文，但是，他忧国忧民的天性打乱了自己的学习计划。现在他和昭舫是形影相随。虽说两人性格大相径庭，但毫不妨碍他们休戚与共。毓章决计不牵累自己在开封的父母，要自食其力。所以《大家唱》第一集脱稿后，他已经在到处寻找就业机会了。
但是汉口这地方，那种势利的习俗几十年并没多少改变，没有个有分量的人的举荐，工作是很难找到的。更何况为了躲避战火，北方南下和上海西上的人也多了起来，这意味着需要找工作的人也越来越多。毓章又天生傲骨，不愿求人。
后来是细心的昭舫请了自己中学的老师出面帮忙，毓章才终于在法租界霞飞街私立法汉小学当上了国文代课教师，月薪仅20元法币（如果胜任，正式聘用后可增至30元）。尽管是大材小用，但这是当时社会通病，还得庆幸暂时解决了个人衣食之忧。
为了让昭诚有个学校“管”，广诚不惜亲自奔走，终于让昭诚到 “私立法汉中学” 插班。“法汉中学”和“法汉小学”在同一所院子内，受法国驻汉领事馆一部分资助，校长是法籍天主教圣母会的修士。