13 日租界
昭萍夫妇游历武大后，又回汉阳老家看望了爷爷。回汉后，昭瑛和昭舫去上学了，只有昭琳、昭诚在家中。
小弟昭诚对姐夫说的一切都感到新奇。一天，他忽然问起了一个他久藏于心的问题：“日本人吃的饭和我们是不是一样的？”
一向不苟言笑的昭萍都忍不住笑了。姐弟们笑够了，昭萍决定到带弟妹到日租界去吃一回料理，顺便让知秋一览汉口所有的租界。昭琳眼病已有所好转，昭萍说服她戴了一副茶色镜同去。
与“通成”隔街相望的天津路原属于英租界，大革命英租界收回后，现在是汉口第三特别行政区，仍旧不失高贵洁净，向汉口人展示着傲慢，所以人们差不多很少到这边来。
昭萍带他们顺街向江边走去，经过原来的英领事馆时，她特地给昭诚回顾了一些当年向英租界冲锋的激动人心的往事。
知秋道：“听说英国人来得最早，所以英租界要比其它租界的建设要早差不多半个世纪，在汉口人眼里是最傲慢和霸道的，是不是？”
“因为英国人在汉口做的坏事最多了，比日本都厉害。日本人是阴险猥琐，像偷着干坏事的流氓。英国人则一边开枪杀人一边还道貌岸然。”
“现在只剩法、日两国还有租界。”昭琳说。
“不错，汉口的五个租界给人印象是不同的。现在我们进了原来的俄租界了，它讲究豪华幽雅，至今还住着很多白俄。”
“喏，前面就是法租界了！令人费解的是，所有列强都刻意在租界表现他们的高雅文明，唯独法租界毫不顾忌地展示西方的那种花天酒地和奢靡。”
她的知识和见解让昭琳吃惊，同是汉口长大，自己却熟视无睹，真比姐姐差远了。
一路气派的不同风格建筑展现着在这片土地上的列强印记，也提醒着他们汉口曾为国家分担的屈辱，以及它成为新兴现代化城市的重要原因。
从原德租界沿江马路就可看到，日租界江边醒目地停泊着多达5艘挂着膏药旗的军舰，虎视端端地对着中国的这个内地城市，展示他们时刻准备将这里变成战场和焦土的野心，让昭萍一见就想起“一·二八”的伤痛，仇恨就要涌上来。她忙带他们转向内街。
日租界显然比华界多数地方要清洁工整，但又透出掩饰不住的粗俗与张扬，让人觉得只是对英法的模仿。看到穿着木屐的浪人和女人走在街上，知秋不由想起自己的沦陷的故国，他控制住自己的情绪，对昭萍说：“去找间大点的料理店吧！”
靠“两国街”两侧，中式的、日式的小饭馆一个接一个，吸引了很多华人来这里就餐。这一带有“和记蛋厂”、“燮昌火柴”等几个大厂，在街上吃饭的工人、职员也很多。与华界那边相比，其人口密集和繁华又别有一番特色。昭萍拉着兴奋的昭诚，眼里却扫描着这些街道，她看到了不远处的日本巡捕房的膏药旗，忍不住默想起父亲给他讲述的青年时在汉口被人欺骗侮辱、艰苦地赚到第一个铜板的情形。
昭诚还在读高小，他从小在温饱之家一碗米长大，一身都充满着大儿童习气，懵头懵脑地面对世间万物。虽说他也对侵略我东三省的日本充满敌意，但对异国情调还是十分好奇的。他极少来过日租界。跟着大姐走进一家颇有规格的地道的料理店，有机会开开洋荤，吃日式饭菜，身处日式小屋，坐塌塌米，见识穿和服的女侍者，都让他感到特别新鲜。
也许因为知秋一口纯正的日语，一位脸上粉涂得如同鞋衬厚的日本艺妓错把他当成了日本人，竟当着昭萍的面就搔首弄姿。昭萍很反感。知秋眼看这顿饭吃着吃着减少了味道和欢笑，皱着眉头把那日本女人打发走了。
只听昭诚说：“不好吃，生鱼片的芥末冲鼻子，‘寿司’还比不上我们‘通成’的烧麦。”他这句话竟把所有人都逗笑了，气氛又变得活跃起来。昭萍忍住笑说：“不合小弟胃口是吗？你应该了解各种饮食，将来好帮爸爸啊！中国讲究‘色香味’，日本人讲究的‘色形味’，你看是不是这样？”昭诚认真地问道：“那就是说，日本菜要用眼睛吃？”大家听了，又都忍俊不住哄笑起来。
两个日本小孩忽然拉开门进来，大的是个女孩，十来岁，小男孩大概只有六七岁，都穿着和服，看上去十分可爱，也许是发现走错了门，一脸愕然，然后道歉。
昭琳说：“这两个日本孩子还真懂礼貌。”
这时一个戴眼镜、穿和服的日本男人跨了进来，拉住两个孩子的手，向知秋弯腰道歉。然后两人寒暄了几句。日本人仿佛想起了什么，问起了汉口的几条街道，知秋便向昭萍询问后，尽自己这两天的见闻一一回答。日本人又问起银行和商会，知秋答不上了，弄得几个姐弟汉语日语交错讨论回答。
昭萍见这日本人面善，不好意思让他老站着说话，就请他坐，日本人则仿佛觉得时间太久了，连忙告辞，牵着两个小孩走了。
这家人给他们印象很好。昭琳说：“看来日本人也有好人。”
昭萍道：“是啊，我们中国不是也有很多坏人吗？刚才那几个日本人不也有很多优点吗？至少比我们汉口人讲礼貌得多。我还知道，日本人特别珍惜他们先人留下的美，这都是很可贵的。那些侵略我们东北的是日本的军国主义分子，可惜，他们在把苦难强加给我们中国时，也要把日本人民带上灾难。”
知秋提醒道：“这里不谈这些，回去再说吧！”
在料理店的楼上一间临窗小房里，宗芳武彦目送曾家姐弟四人走出店门，用视线跟着他们向法租界方向走去，直到完全看不到。
羽田征太走近他身后说：“我可以肯定他不是他们说的满洲人。他的东北口音里带有我们日本人的后颚音，而他和我对话时日语纯正，甚至带出了点长崎的‘肥筑方言’，我绝不会听错的。支那人日语说得再好，像熊道昌、三菱洋行的高云清，仔细听都能听出来。”宗方喃喃地说：“也就是说，曾广诚将自己的爱女嫁给了我们日本人，对外说是东北人，你说他究竟知不知道真情？”
羽田干笑了一声，“这已经无关紧要了，你的消息真灵，让我佩服。”
“我也是偶然看到他们来了大日本租界。哎，我想，如果曾广诚蒙在鼓里，那这张牌到时候再帮他亮出来，他会在他的那些仇日同胞的心目中一落千丈；如果他本来就心知肚明，更说明他是一个善于找后路的商人。既然他能容忍日本人当女婿，那么进一步争取他为我所用是完全可能的。”
“嗯，你说的后面这条，倒很合他的性格和成功之道。”羽田却有些得意，他真希望如宗方所说，在他计划“亲善”名单上的曾广诚没把“大日本”当作敌人。
“从‘汉口和善公会’里派个支那人去证实一下吧，有机会可以把他拉进‘同善会’。不过熊道昌办事不行，他那么行事得不偿失。陆宗汉怎么样？”
“可以，他是地道汉口人。不过他去宜昌了，过几天才能回。等等吧，反正不急。如果探不出来，还可以叫那群刚从满洲来的浪人们，他们不是私下怨恨我们不给他们发泄的机会么？由他们去制造个小型的事件，试下曾广诚对大日本的态度。”
谁也不会想到这个有特殊任务的日本“商人”为了摸摸“通成”女婿的底细，竟急匆匆地将自己幼小的儿女也派上了用场，甚至让昭萍夫妇也消除了戒备。
善良的人怎可能处处提防到，因为这个世界有些人根本不懂善良。