第33章 新姑娘，睡竹床
老武汉人应付暑热，除了扇子外，还有竹床这一宝。竹床是普通人家夏天常用的乘凉露宿用具，全竹制品，家家必备，家大口阔者，多至四、五张。竹床用久了，经年的汗渍浸透和反复擦拭，渐渐会由绿由黄变成深红色，据说颜色红得越深，越亮，竹床就越冰凉。
所谓“暑天无君子”， 老武汉人形容热：“热得人恨不得剐皮”，连皮都舍得剐，还有什么面子和讲究丢不下的呢？乘凉大军几乎囊括了街巷中的所有居住者，男女老少，高低尊卑无一例外地一起高唱着这“竹床壮歌”，演绎着这“乘凉奇观”，包括新婚的新娘子。武汉有首童谣：
新姑娘，睡竹床；竹床高，摁了腰；竹床低，岔了气。
武汉俗呼新娘子或刚结婚不久的女子为“新姑娘”，摁：ěn，借字，本字未考，意思是“硌”，身体接触小块硬物而引起的某种感觉，朱建颂认为可以写作“隐”。
武汉的竹床阵不知摆了多少年，人们说，旧时武汉最为精彩的风景不在白天，而在日落之后……关于竹床，清道光年间叶调元的《汉口竹枝词》 中有这样诗句：“后街小巷暑难当，有女开门卧竹床。花梦模糊蝴蝶乱，阮郎误认作刘郎”，不过这错把“阮郎”当“刘郎”的尴尬事儿，纯属文人的游戏之笔，实际上，武汉坊间乘凉是很讲究规矩和自我防范的，正常女子，正常情况，这“误认刘郎”之事，不敢说绝对没有，至少是十年难遇。
民国时期，汉口曾下令禁止露宿，据1917年6月25日《汉口中西报》载：“汉口现时当夏令，天气亢阳，炎热异常，每有男妇当街露宿。但男女混杂不惟有碍风化，抑且有碍卫生，警察局长周君见及于此，刻已传知各警署一体切实严禁”。
对于小门小户来说，习惯成自然，乘凉露宿只是一种生存方式，一种大众认可的民间习俗。事实上，人们的道德节操观念是非常强烈的，根深蒂固的，除了图个凉快以外，并无其他什么想法。这个底线就是竹床阵最起码的保障，也是它存在的社会基础，否则，竹床阵是绝对摆不成的，摆不长的。露宿者嘲弄这些官老爷是“饱汉不知饿汉饥”，吃饱了，胀糊涂了，而那些警察们总不能把人硬往屋里塞，所以靠权势来“禁”肯定是禁不住的。 竹床大阵最盛时期是新中国成立以后到八十年代中期，那时社会人口增长太快，一家少则三四个，多则七八个孩子。一到黄昏，大街小巷满是呼啦呼啦的人和数不胜数的竹床。路有多长，街有多长，竹床阵就摆多长。有一字长蛇阵，有天女散花阵，有横七竖八阵，有东倒西歪阵。大竹床靠小竹床，低竹床挨高竹床，满打满当的，有时晚上出去办点事，就只能用身体排出障碍，闯五关过六寨，挤进挤出了。最恼火的是骑自行车的人，白天骑车出去，人骑车；煞黑回来，到处是竹床，自行车推都推不进来，只有扛着自行车，弯弯扭扭地回家，车骑人。 多数人家的晚饭是在外面吃的，竹床就是餐桌，一家人一围，其乐融融。有段时间“兴”喝“鲜啤酒”，一毛钱一大杯，有人就早早地提着“炊子壶”商店去买了回来，用水“镇”着，等到晚餐享用，这种“水镇啤酒”倒也清凉解暑。而那些老“酒麻木”们则只喝白酒，即使没有什么下酒菜，天气再热，哪怕是劣质的“苕干酒”，每天也要抿它几口。小街小巷里生活不用遮掩，哪家的小日子过得怎么样，一目了然。
整街的人整夜睡在外面，照说相互之间的干扰是蛮大的，外地的人可能不相信，很少人因乘凉而产生磨擦、纠纷。竹床一摆，天黑了，路灯亮了，讲故事的、谈家常的、传新闻的、说时事的、“斗闪法”（开玩笑）的、发牢骚的、听收音机的、哄小伢的、拉胡琴的、吹牛的、哼戏的、打牌的、下棋的，一一展现，各得其所，也各得其乐。
街头巷尾摆竹床，男女老少夜乘凉。坦胸露腹无邪念，一把蒲扇入梦乡。
左邻右舍，相安无事，坦胸露腹，邪念并无，究其原因，一是当时社会风气和政策导向不同，生活“作风”是大问题，稍有不慎就会身败名裂，人们不敢轻易闯红灯；二是街里街坊的，也藏不住什么秘密，钉大点事，“小脚侦缉队”们都会把它查个一清二楚。如此这般，即使个别人有想法，也只敢想，不敢干了。
改革开放初期，政策活泛起来，允许私营经济，武汉人将竹床文化推向了极致，除了乘凉露宿以外，还有一些新的创造。如竹床餐厅，在迎风的街头，搭起炉灶，摆几张竹床、供应菜蔬、鱼肉、蝌蚂（青蛙）等，还有啤酒、果酒、靠杯酒，亲朋好友乘凉带聚会，生意蛮火热的。又如竹床棋摊，三五张竹床，摆七八副棋局，供爱好者鏖战，乘凉下棋两不误，不过，要掏点小钱，一毛钱一盘，由对阵的输家出。至于赢家，主要是过个瘾，不图赢钱，棋摊老板弄得好，一天可搞张（十元）吧钱。武汉人把摆地摊叫“挖地脑壳”，还有人摆张竹床，弄点小商品，凭着竹床柜台，做起小生意来。 随着电扇和空调进入寻常人家，至上世纪八十年代末到九十年代初，竹床阵在武汉基本消失了，偶见零星，也溃不成阵了。
竹床小酒老婆伢，除了神仙就是他！
一字长蛇阵，摆到大街上。
扫地的和睡觉的，上班的和做梦的，是对矛盾 打竹床——已成绝唱的老手艺
生意火红的竹床餐厅
竹床棋摊
竹床牌局，玩法不少，有“争上游、打百分、升级、拱猪、捉黑桃k”等，只娱乐，不来钱