第八章-1
连信说：“原来的沙皇俄国，也是一个贫穷落后的资本主义国家，连刚刚崛起的日本也打不过，但苏联成立后，有了**党的领导，短短十几年，就已经从过去一个以农业为主的国家迅速上升为世界第二大工业强国，这就是根本！中国要摆脱受人欺负的处境，就要学习苏联的自强的制度！”
弟弟的话越来越让华连诚吃惊，他突然觉得眼前的连信变了，变得有点不认识了。连信的思想，已经完全脱离了他的思想轨迹，让他措手不及，一时竟然找不到反驳的话头。
注1：当时的中国由于财力和技术所限，部队装备的火炮严重不足，除了教导总队有直属重炮部队外，即使是国内现代化水平最高的德械师，如第6、36、87、88师，也没有直属重炮部队，只有一个直属炮兵营，下辖三个榴弹炮连（十二门75毫米山炮），一个战防炮连（四门37毫米战防炮），一个高射炮连（四门20毫米高射炮），与日军师团相比火力差距悬殊。
注2：1937年8月22日，中国**党与国民党政府达成协议，宣布陕北的中国工农红军正式改编为国民革命军第八**军，下辖第115师、120师、129师，朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长，左权任副参谋长。（“**军”这个称呼是二次北伐时，当时的军令部以宋代的行政区兼军区性质“**”为依据，创建的一种中国独有的军队编制和番号，大体说来，**军编制在集团军和军之间，下辖数个师。）9月22日，国民党中央通讯社发表了**中央7月15日交付国民党的国共合作宣言，次日，蒋介石发表实际承认中国**党合法地位的谈话，标志着抗日统一战线和第二次国共合作形成。
第八章 大场危局
9月以来，中国军队基本采取守势作战，日军增援部队尚未全部到达，战斗主要集中于第15集团军所在的罗店以南一带地区，双方均无显著进展，一度形成胶着。
华连诚已伤愈归队，受到重创的十连再次新编，但连长换成了罗经芳，华连诚被降职为士兵，记大过一次。罗经芳是华连诚的军校同届同学，成绩平平，因此一直担任副职，没有单独带兵的机会。第87师参战后，华连诚所部屡次担当重任，受到褒奖，他心中很不是滋味，此时华连诚居然贬为士兵归于自己指挥下，当真是喜出望外。
罗经芳找到华连诚说：“连诚，不管什么时候，我们都是老同学、好朋友，你们连原来的十几个弟兄，都编到一个班里归你带，你就先委屈做个班长吧。你这身军装也不用换了，上面只是暂时在职位上委屈一下你，又没有撤掉你的军衔。”
罗经芳把几个排长叫到面前，说：“华连诚是我的老同学了，平时我们关系不错，他这次丧失气节，临阵脱逃，受到惩处，我也很为他惋惜。念他也曾为国家立过战功，就让他当个班长吧。”那几个排长一声不吭。
这个扛着步枪、佩带一杠三星上尉军衔的班长立即引起众人瞩目，不了解内情的人不免窃窃私语，各种议论都有，一些十连的老弟兄甚至和其他的弟兄为此争执打架。
此时，第87师的主阵地部署于岭南山庄至庙行、无名英雄墓，一部占领市立公墓、徐家宅的警戒阵地，下旬则转移至庙行到蕴藻洪南岸阵地。这些天第87师的防区较为平静，华连诚除了修工事，就是默默地坐在战壕里写他的日记，尽量躲开周围的流言蜚语。
秋雨连绵中，淞沪大战进入到了第三个月。
10月1日，日本首相近卫、陆相杉山、海相米内和外相广田举行四相会议，决定《处理中国事变纲要》，扩大华北和华中战局，设想通过10月攻势，迫使国民政府议和，以结束战争。此时，日军的第三批援军已经到达上海：第101师团（师团长伊东政喜中将），第9师团（师团长吉住良辅中将），第13师团（师团长荻洲立兵中将）。日军以前认为上海一带水网地区不适合重炮作战，而经过地面部队实地勘察，发现道**状况能够使用重炮，于是同时登陆的还有野战重炮兵第5旅团（旅团长内山英太郎少将）、独立野战重炮兵第15联队等重炮部队。考虑到海军飞机支援陆战不力，又将驻台湾的陆军第3飞行师团（司令官值贺忠治少将）调往上海，配合作战。这样一来，侵沪日军的兵力和火力都得到大大加强。
松井石根，名古屋人，陆军士官学校第9期生，身材干瘦矮小，曾参加过日俄战争，当过关东军的高级参谋，又任过日本驻上海领事馆以及驻华公使馆的武官，现年五十九岁，原本退役在湖光山色的老家颐养天年，八?一三后奉诏担任上海派遣军总司令官，战后在东京作为南京大屠杀的元凶战犯被绞死。他鉴于淞沪战场全线呈胶着状态，从罗店一带直趋嘉定、遮断南翔的企图已不可能实现，决定缩小包围圈，集中兵力实施中间突破，以罗店、大场公**为轴线，突破大场，包围沪西的中国军队。此时，日军在上海已经增兵至二十万，坦克二百多辆，重炮三百多门，军舰七十多艘，10月5日开始以第3、第9、第101三个师团的强大兵力向大场镇攻击，以第11师团进入杨泾一线，担负侧后掩护，第13师团则于主力的右翼之后作第二线预备队。
由于日军不断增兵，战争逐步升级，中国军队也陆续增援上海，不断调整部署。9月，蒋介石取代本来就有职无权的冯玉祥自兼第三战区司令长官，以陈诚为左翼作战军总司令，下辖第19集团军（薛岳为司令）和第15集团军（罗卓英为司令），以张治中（后由朱绍良取代）为中央作战军总司令，辖第9集团军及第18、第61师、独立第21旅，以张发奎为右翼作战军总司令，下辖第8集团军（张发奎兼司令）和第10集团军（刘建绪为司令）。10月下旬，又将增援的第21军（廖磊为司令）归中央作战军指挥，支援大场方向的作战。
残酷的战斗开始向蕴藻浜以南及大场方向发展，淞沪大战进入到了最激烈的时期。
双十节这一天，华连诚所部正在修筑遭到日军轰炸破坏的防御工事。上海青年战时救国服务团又再次来到阵地慰问士兵，因为天气转凉，他们带来了背心、手套、胶鞋等物品，一时阵地上欢声一片。
华连智显然是服务团的领导者，忙碌地指挥分发物品，偶尔和夏知秋目光接触，两人都是会意地一笑，脉脉含情之意，尽在不言之中。
连日来，华连智不但带领战时服务团上前线慰问部队，还在《申报》、《救亡报》上发表多篇文章，抨击日寇滥杀无辜，鼓舞民众抗战士气。
作为上海留日同学会理事的华连智，以他出众的文笔口才和领导能力，已经担任了上海学生界救亡协会的筹备委员，这个协会是由七个上海学生团体以及平津流亡同学会发起组织的。据《申报》报导，自七?七事变以来，上海抗日救亡团体如雨后春笋，已达一百四十余个，此时的华连智，已经成为大上海青年救亡运动的旗手。
救国服务团听说前线伤亡大，干部补充困难，便将全上海所有的钢丝马甲收集起来，统一送到前方，第87师凡是连长以上的军官都分得一件。这会儿，学生们正拿着马甲四处找军官。
华连诚远远望着这一切，心中一片温暖：“我虽不成器，但弟弟们都很懂事，家里最有出息的就数二弟了。”从连长降为士兵，他认为是自己应受的惩罚，没扒掉这身军装已经算是宽大处理了，但如果让连智他们得知大哥是因为放弃阵地被撤职的，他心里就满不是滋味，为避免见面时的尴尬，便悄悄躲开。
不过，有一件事倒让华连诚哭笑不得，他见华连智他们居然带来了许多柄用上好钢材打造的大刀赠送给士兵们，让士兵们感到有些茫然无措。这是因为，后方媒体对几年前第29军大刀队的长城抗战宣传多有夸大之辞，动辄出现“大刀报国”“大刀向鬼子的头上砍去”等词语，老百姓以为大刀加勇敢就能打败一切敌人，对大刀在现代化战争中的作用产生不切实际的误解，不知道第29军用大刀实为无奈之举。其实，大刀要求使用者有较好的武术功底，要经过长期练习才能运用自如，而刺刀拼刺的训练则相对简单，国民党军主力部队，尤其是第87师这样的精锐，白刃战训练从不练习大刀，只练习拼刺。在华连诚记忆里，连里惟有高克平和已牺牲的齐元本等少数人用起大刀来得心应手。
华连诚暗自叹息：“连智这些年轻人，毕竟还是没有经历战火的锻炼。”
夏知秋见季初五从身边走过，觉得有些眼熟，想起来在徐家祠堂见过他，便问：“喂，你是跟华连长一起的吗？”
季初五没搭理她，以为不是在跟他说话。
夏知秋追上去又问：“小英雄，你们连长呢？”
季初五见这个漂亮的姑娘喊自己“小英雄”，脸一下子就红了，支支吾吾地说：“连长有事……”
这时，似乎是为了给季初五解围，远处出现了几辆汽车，沿着土**开来，头一辆是黑色的轿车，后面几辆是卡车。
季初五赶紧转移话题，指着车队说：“看，准是上面视察的来了。”不过，就算是师长、军长到前线视察督战，要么骑马，要么步行，没有坐小轿车的。
车队驶到近前，有人喊：“是给我们送慰问品的汽车。”
突然，急促的防空哨响起，阵地上的士兵和学生纷纷躲进战壕。
一架日军飞机像幽灵一般从云层中冒了出来，朝当先的黑色福特轿车俯冲下去，投下一枚炸弹，跟着射出一串子弹。