第4章

和弗吉尼亚的甜蜜往事还有很多很多，也许我们以后还有机会讲述，我现在的内心只被慌乱填满。我昏倒的事，弗吉尼亚知道吗？但愿学校能理解病人的苦心，没有把实情告诉她。我住院的事，她知道吗？如果她知道，她是不是急得团团转，害怕账单的到来？她好像不知道我们医疗保险的细则。她心急火燎的状态立刻浮现在我的眼前，头发凌乱着。这刺痛了我的心脏，我呼吸变得困难了，有经验的人都明白这是人处在极度紧张和慌乱的状态。如果她知道，她为什么现在还不出现在我的面前？我现在最需要她的抚摸，她的耳语，还有她的亲吻，而她却不在，只有一个脑袋里面的幻影。或许医生不允许任何探望，就像那个护士说的，“为了照顾我。”也有可能她根本不知道我住院的消息，我才昏迷一个多小时呢，学校还没来得及通知她我就醒过来了，康复了。我很清楚弗吉尼亚是什么样的人，我从不担心她会出什么问题，她做的所有事都是有凭有据的，而且是美好的。

脑袋里昏昏沉沉的酒劲似乎消失了，我闭着眼感到**了许多，迎来一阵又一阵的疲倦乏力。我取下鼻梁上新买的金边眼镜，轻轻放到床边的床头柜上，伸出手摸索着把它摆好——作为一件重要的“静物”，也就是电影里众多表达方式的一种。我躺了一会儿，不知道躺了多久，是**的好像也是睡着的。

“不是说**了吗？”一个男人的声音，冷峻又带点危险。

“他睡得还挺熟。”男人补充道。

“先生，他太累了，很高兴他能这么享受睡眠。”这是护士的声音。

“我觉得我们该出去等，让他继续这么睡。他睡得这么熟，手和腿都掀开了被子，还是没有醒，人老了是不可能这么幸福的。”苍老得颤颤巍巍的声音，但发音优美。

“校长，别勉强自己，就坐屋里吧。”（这时候，凭借着我模糊的听力，和这一句句信息量有限的一问一答，一唱一和，我逐渐辨析出了说话的人是菲利普副校长、吉尔伯特校长，还有护士。他们是来探望我的。）“等等，他醒了。”护士看着我，语气里不无抱怨。

我睁开了眼，眼睛适应了几秒光亮。现在不知是谁打开了耀眼的白炽灯，窗外是诗意的黄昏景象，深蓝色和橘黄色交替在云层中出现。他们围在我的身边，吉尔伯特身后还站着他的助理。

护士俯**帮我盖了盖被子，然后帮我把病床摇了起来，让我坐着看着他们。可能是因为活动到了僵硬的身体，我的右腹上方一阵疼痛，让我难以忍受。“我这里痛。”我对着护士隔着被子摸了摸腹部。“噢，先生，这是正常的。”她掏出护士服口袋里空的止痛药药瓶看了看，随后就走出了病房。

一阵沉默。吉尔伯特校长左顾右盼了一下，气氛好像有点尴尬。接着，菲利普整理了一下衣领，对我咳嗽了一声，点了点头以示慰问。他和助理一同出了病房，但菲利普出去后就站在病房旁边的玻璃面前观察屋内的状况，或者不如说是观察我，脸上没有任何表情。我听不见他对助理的窃窃私语，他也听不见里面的谈话。助理则在那面玻璃的最下方，只露了个头，他是坐着的。

吉尔伯特像个要语重心长和我谈话的长辈似的，小心翼翼地坐到了病床边，靠我靠得很近。我觉得这幅画面像是颠倒了我们各自的处境一样，感觉上很滑稽。吉尔伯特和我的父亲一样，脸上布满了张裂的皱纹，仿佛是魔鬼之手，皮肤几近松弛。

他爱怜地对我说：“孩子，李，我们都看到了，我们都知道了你昏倒的事。”我一时还不明白发生了什么事，他为什么要换上这样一副表情面对我？

吉尔伯特像一个被赐予莫大恩惠的老人一样激动起来，说的话像发表演讲一样正式。他的身体在颤抖，然后他的一只枯树枝一般的手握住了我的左手。

我从没有见过吉尔伯特校长这副表现，所以我的手触电似的缩了回去。这并不是害怕，而是觉得事情非同寻常，吉尔伯特为什么这么脆弱？就连他在自己妻子的葬礼上都没有这样的表情。他说的话很委婉，就像是在安慰我一样。而我对他的小题大做极为不满，不知道为什么，一股愤怒冲破了我的某条底线。

“是的，我昏倒了。在那间公开的会议室里，所有人都看见了，但那又怎样？他们都没摔过跤吗？我敢打赌他们摔的比我多。我现在完好无损地坐在你面前，为什么摆出一副像和我道别的模样？还有，你们通知了弗吉尼亚这个消息没有？这很重要。”

“孩子，听我说……我们没有对你在会议室里昏倒表示出什么不满，我们纯粹是在关心你……”

“好了，好了，我对这个问题不关心，我想问的是：弗吉尼亚知不知道我在这个鬼地方？”我打断吉尔伯特断断续续的话，他一脸的无辜。

“没有，我们还没有通知她。”

“那就好，”我想，如果不是我突然昏倒，会议肯定还在继续，便松了一口气，“但是今天我必须出院。我晚上得回家，我不能让弗吉尼亚知道我来过这儿。”

我艰难地转过头看背面墙壁上的挂钟，腹部仍在隐隐作痛。钟面上的时针指向七点，我意识到事情不妙，这将很难去掩盖我住院的事情，于是又补充道：“现在是七点，我可能有麻烦了。现在手机里肯定满是弗吉尼亚的未接电话（“你的手机可能落在了会议室，他们的注意力都放在救人上面了。”吉尔伯特说），再过一会儿，她可能会到学校去找我。她不是傻瓜，她能分析事件。我必须得出院了，我感觉很好，校长，请尽快办理手续。”

他欲言又止，沉默了一会儿。

我见过很多这种情况，苦心的朋友或亲人面对意气用事的病人，这些病人逞强、自大，面对铁的事实几乎丧失理智。我现在理解了那些病人们的内心活动，有一些事在逼迫他们，这些事情比疾病来得还急，只有事情到了自己头上才能充分理解。在争论的最后，苦心人们内心的煎熬比病人还痛苦，两种选择都是对病人好，但有道德上的区别。

吉尔伯特这个苦心人说：“我们本不能放你的，我们得为你的身体着想。”

“你同意让我出院了？”

“李，我不可能放你出去，除非让你康复（说到这儿，他年老的身躯抽搐了一下）。不是我同意的，我投的反对票。”

“那是谁同意的？”

“这是领导层的决定。你知道领导层不止我一个，我老了，他们对我陈旧的看法不满了，我知道这是迟早的。我当初提倡的民主管理制度兴盛了这所学校，但到最后还是毁了我构建的价值体系。”

“这样最好。我在这里会康复，回去也会康复，无论在哪里我都会康复。”

“你不想知道为什么我们决定放你出院吗？这是**的，但我理解你现在的特殊情况。”

“为什么？”吉尔伯特努力睁大那双模糊的眼睛，他眼神深邃地盯着我身后那面墙，这勾起了我的好奇心。

“你知道，学校不久前确定了医疗保险的政策，对于这点，外面有很多传闻，但我们从没发布一个学校的官方消息。现在我可以透露：学校的流动资金还不足以一次性支付这笔数额庞大的保险金，我们打一开始就没打算垫付它——这也是领导层的决定。孩子，我感觉很无奈，我即将从校长这个**上下来，但现在这种状况，我也无能为力。好了，我也不绕弯子了，事情一扯上钱，我们任何人都没办法。李，社会和人生是残酷的，我很年轻都明白了这点。你昏倒后，我们立刻派车把你送到医疗条件最好的医院，但是你得自己付钱。”

“要多少钱？”

“我不清楚，我不久前才到这里，还没有做过多了解。但肯定不是笔小数目。你来之后做了一系列检查，大脑，内脏，四肢，血液，医生们通过一项一项的指标排除你可能患病的器官——这是助理告诉我的，对此菲利普也非常清楚，他几乎是全程陪同，直到你住进病房才离开。你住的是最好的病房，有最好的服务，我想想——大概五千美元，这是初步的费用。”

吉尔伯特的声音时不时地颤抖，他表现得甚至比我还不安，我却出乎意料的平静，除了在多重压力下头脑会额外的冷静外，我找不出其他的解释。我在心里计算了一下，一旦扣除这昂贵的住院花费，我的保险金或者筹备婚礼的钱任意一笔都只会留下一些零头，事情无论如何都会被弗吉尼亚发现的。我没有私房钱，但我可不可以像那些有私房钱的男人那样，在暮色降临后，从外面蹑手蹑脚地回到家，悄然无息地找到放钱或者银行卡的地方，从那里面拿个几百出来？虽然我要拿的不是笔小数目，但男人都有这本事——尽管我没试过，但我愿意尝试尝试。我必须回去一趟，度过一个平安的夜晚，第二天继续保守这个秘密，同时我也是回去拿钱，家里的某个柜子有一张银行卡和七千美金的现金。让我对这个计划充满希望的是，弗吉尼亚没有检查钱的习惯，她认为放在家里足够安全了，同时也是足够信任我。

我一心只扑在弗吉尼亚和掩盖这件事实上，当我和吉尔伯特眼神产生交集时，我们都尴尬地笑了笑，但各自原因不同。随后他便打量起这个上等病房的**以及装饰，似乎忘了接下来要说什么。我也没什么要说的了。