聂小倩
宁采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重〔1〕。每对人言：“生平无二色〔2〕。”适赴金华，至北郭，解装兰若。寺中殿塔壮丽，然蓬蒿没人〔3〕，似绝行踪。东西僧舍，双扉虚掩，惟南一小舍，扃键如新〔4〕。又顾殿东隅：修竹拱把〔5〕，阶下有巨池，野藕已花。意甚乐其幽杳〔6〕。会学使案临〔7〕，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。日暮，有士人来，启南扉。宁趋为礼，且告以意。士人曰：“此间无房主，仆亦侨居。能甘荒落，旦晚惠教，幸甚！”宁喜，藉藁代床〔8〕，支板作几，为久客计。是夜，月明高洁，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言：“燕姓，字赤霞。”宁疑为赴试诸生，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言：“秦人。”语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。
宁以新居，久不成寐。闻舍北喁喁，如有家口。起，伏北壁石窗下微窥之，见短墙外一小院落，有妇可四十馀；又一媪衣○绯〔9〕，插蓬沓〔10〕，鲐背龙钟〔11〕，偶语月下〔12〕。妇曰：“小倩何久不来？”媪曰：“殆好至矣〔13〕。”妇曰：“将无向姥姥有怨言否？”曰：“不闻；但意似蹙蹙。”妇曰：“婢子不宜好相识〔14〕。”言未已，有一十七八女子来，仿佛艳绝。媪笑曰：“背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响，幸不訾着短处〔15〕。”又曰：“小娘子端好是画中人，遮莫老身是男子〔16〕，也被摄魂去。”女曰：“姥姥不相誉，更阿谁道好？”妇人、女子又不知何言。宁意其邻人眷口，寝不复听。又许时，始寂无声。方将睡去，觉有人至寝所，急起审顾，则北院女子也。惊问之，女笑曰：“月夜不寐，愿修燕好。”宁正容曰：“卿防物议，我畏人言。略一失足，廉耻道丧。”女云：“夜无知者。”宁又咄之。女逡巡若复有词。宁叱：“速去！不然，当呼南舍生知。”女惧，乃退。至户外复返，以黄金一铤置褥上〔17〕。宁掇掷庭墀〔18〕，曰：“非义之物，污我囊橐〔19〕！”女惭，出，拾金自言曰：“此汉当是铁石。”
诘旦，有兰溪生携一仆来候试〔20〕，寓于东厢，至夜暴亡。足心有小孔，如锥刺者，细细有血出，俱莫知故。经宿，仆一死，症亦如之。向晚，燕生归，宁质之，燕以为魅。宁素抗直，颇不在意。宵分〔21〕，女子复至，谓宁曰：“妾阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，妾不敢欺。小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬寺侧，辄被妖物威胁，历役贱务，觍颜向人〔22〕，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。”宁骇，求计。女曰：“与燕生同室可免。”问：“何不惑燕生？”曰：“彼奇人也，不敢近。”问：“迷人若何？”曰：“狎昵我者〔23〕，隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮。又或以金，非金也，乃罗刹鬼骨〔24〕，留之能截取人心肝。二者，凡以投时好耳。”宁感谢，问戒备之期，答以明宵。临别泣曰：“妾堕玄海〔25〕，求岸不得。郎君义气干云〔26〕，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造〔27〕。”宁毅然诺之。因问葬处，曰：“但记取白杨之上，有乌巢者是也。”言已出门，纷然而灭。
明日，恐燕他出，早诣邀致〔28〕。辰后具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂。宁不听，强携卧具来，燕不得已，移榻从之，嘱曰：“仆知足下丈夫，倾风良切〔29〕。要有微衷〔30〕，难以遽白。幸勿翻窥箧襆，违之，两俱不利。”宁谨受教。既而各寝，燕以箱箧置窗上，就枕移时，齁如雷吼。宁不能寐。近一更许，窗外隐隐有人影。俄而近窗来窥，目光睒闪〔31〕。宁惧，方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练〔32〕，触折窗上石棂，飙然一射〔33〕，即遽敛人，宛如电灭。燕觉而起，宁伪睡以觇之。燕捧箧捡徵〔34〕，取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许。已而数重包固，仍置破箧中。自语曰：“何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。”遂复卧。宁大奇之，因起问之，且告以所见。燕曰：“既相知爱，何敢深隐。我，剑客也。若非石棂，妖当立毙；虽然，亦伤。”问：“所缄何物？”曰：“剑也。适嗅之，有妖气。”宁欲观之。慨出相示，荧荧然一小剑也。于是益厚重燕。
明日，视窗外有血迹。遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠。迨营谋既就〔35〕，趣装欲归〔36〕。燕生设祖帐〔37〕，情义殷渥〔38〕，以破革囊赠宁，曰：“此剑袋也。宝藏可远魑魅。”宁欲从受其术。曰：“如君信义刚直，可以为此，然君犹富贵中人，非此道中人也。”宁乃托有妹葬此，发掘女骨，敛以衣衾，赁舟而归。宁斋临野，因营坟葬诸斋外，祭而祝曰：“怜卿孤魂，葬近蜗居〔39〕，歌哭相闻，庶不见陵于雄鬼〔40〕。一瓯浆水饮，殊不清旨〔41〕，幸不为嫌！”祝毕而返，后有人呼曰：“缓待同行！”回顾，则小倩也。欢喜谢曰：“君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜〔42〕，媵御无悔。”审谛之，肌映流霞，足翘细笋，白昼端相，娇艳尤绝。遂与俱至斋中。嘱坐少待，先入白母。母愕然。时宁妻久病，母戒勿言，恐所骇惊。言次，女已翩然入，拜伏地下。宁曰：“此小倩也。”母惊顾不遑。女谓母曰：“儿飘然一身，远父母兄弟。蒙公子露覆〔43〕，泽被发肤，愿执箕帚〔44〕，以报高义。”母见其绰约可爱，始敢与言，曰：“小娘子惠顾吾儿，老身喜不可已。但生平止此儿，用承祧绪〔45〕，不敢令有鬼偶。”女曰：“儿实无二心。泉下人，既不见信于老母，请以兄事，依高堂〔46〕，奉晨昏〔47〕，如何？”母怜其诚，允之。即欲拜嫂，母辞以疾，乃止。女即入厨下，代母尸饔〔48〕。入房穿榻，似熟居者。日暮，母畏惧之，辞使归寝，不为设床褥。女窥知母意，即竟去。过斋欲入，却退，徘徊户外，似有所惧。生呼之，女曰：“室有剑气畏人。向道途中不奉见者，良以此故。”宁悟为革囊，取悬他室，女乃入，就烛下坐。移时，殊不一语。久之，问：“夜读否？妾少诵《楞严经》，今强半遗忘。浼求一卷〔49〕，夜暇，就兄正之。”宁诺。又坐，默然。二更向尽，不言去。宁促之，愀然曰〔50〕：“异域孤魂，殊怯荒墓。”宁曰：“斋中别无床寝，且兄妹亦宜远嫌。”女起，容颦蹙而欲啼，足?儴而懒步〔51〕，从容出门，涉阶而没。宁窃怜之，欲留宿别榻，又惧母嗔。女朝旦朝母，捧匜沃盥〔52〕，下堂操作，无不曲承母志。黄昏告退，辄过斋头，就烛诵经。觉宁将寝，始惨然去。
先是，宁妻病废，母劬不可堪〔53〕；自得女，逸甚，心德之。日渐稔，亲爱如己出，竟忘其为鬼，不忍晚令去，留与同卧起。女初来未尝食饮，半年渐啜稀○〔54〕。母子皆溺爱之，讳言其鬼，人亦不之辨也。无何，宁妻亡，母阴有纳女意，然恐于子不利。女微窥之，乘间告母曰：“居年馀，当知儿肝鬲〔55〕。为不欲祸行人，故从郎君来。区区无他意，止以公子光明磊落，为天人所钦瞩，实欲依赞三数年〔56〕，借博封诰〔57〕，以光泉壤〔58〕。”母亦知无恶，但惧不能延宗嗣。女曰：“子女惟天所授。郎君注福籍〔59〕，有亢宗子三〔60〕，不以鬼妻而遂夺也。”母信之，与子议。宁喜，因列筵告戚党〔61〕。或请觌新妇，女慨然华妆出，一堂尽眙〔62〕，反不疑其鬼，疑为仙。由是五党诸内眷〔63〕，咸执贽以贺〔64〕，争拜识之。女善画兰、梅，辄以尺幅酬答〔65〕，得者藏什袭以为荣〔66〕。
一日，俯颈窗前，怊怅若失。忽问：“革囊何在？”曰：“以卿畏之，故缄置他所。”曰：“妾受生气已久，当不复畏，宜取挂床头。”宁诘其意，曰：“三日来，心怔忡无停息，意金华妖物恨妾远遁，恐旦晚寻及也。”宁果携革囊来。女反复审视，曰：“此剑仙将盛人头者也。敝败至此，不知杀人几何许！妾今日视之，肌犹粟慄〔67〕。”乃悬之。次日，又命移悬户上。夜对烛坐，约宁勿寝。欻有一物，如飞鸟堕。女惊匿夹幕间〔68〕。宁视之，物如夜叉状，电目血舌，睒闪攫拿而前〔69〕，至门，却步，逡巡久之，渐近革囊，以爪摘取，似将抓裂。囊忽格然一响，大可合篑〔70〕，恍惚有鬼物，突出半身，揪夜叉入，声遂寂然，囊亦顿缩如故。宁骇诧，女亦出，大喜曰：“无恙矣！”共视囊中，清水数斗而已。
后数年，宁果登进士。女举一男。纳妾后，又各生一男，皆仕进有声〔71〕。
【注释】
〔1〕廉隅（yú），即棱角，比喻不正当的行为、品性。
〔2〕二色，即指旧时男子在娶妻以后纳妾或者有外遇。
〔3〕蓬蒿没人，蓬草和蒿草高到可以遮掩住人。
〔4〕扃（jiōng）键，即门闩、门环之类。
〔5〕拱把，宽度需要两只手合起来围住的样子。
〔6〕幽杳（yǎo），幽静清寂。
〔7〕学使案临，清代派学政往各省，按期至所属各府、厅考查童生与生员；均由侍郎、京堂、翰林、科道及部属等官由进士出身者简派，三年一任。案临，莅临查考。
〔8〕藉藁（gǎo），铺稻草。《田七郎》一篇中的“藉刍藁”为铺干草，《促织》一篇中的“藁葬”是草草埋葬的意思。
〔9〕○（yè），变色，褪色。
〔10〕蓬沓，首饰名，即“银栉”。
〔11〕鲐（tái）背，即衰老的样子。古人认为老人背上生斑像鲐鱼之纹，是高寿的象征。
〔12〕偶语，窃窃私语。
〔13〕殆好，淄博方言，快要、将要的意思。
〔14〕好相识，即客气相待。
〔15〕訾（zǐ），指责。
〔16〕遮莫，假使。
〔17〕铤（dìng），量词，常用以计块状物。
〔18〕墀（chí），台阶上面的空地，这里借指台阶。
〔19〕囊橐（tuó），盛物的袋子。
〔20〕兰溪，明清县名，现属浙江省兰溪市。
〔21〕宵分，夜半时分。
〔22〕觍（tiǎn）颜，羞愧的脸色。
〔23〕狎昵（xiá nì），指男女之间不正当的性行为。
〔24〕罗刹（chà），恶鬼的总名，男的叫“罗刹娑”，女的叫“罗刹私”，或飞空，或地行，喜欢食人的血肉。
〔25〕玄海，深渊，苦海。
〔26〕干云，高入云霄。
〔27〕不啻（chì），无异于，不亚于。
〔28〕诣，造访。邀致，邀请。
〔29〕倾风，钦慕他人的风采。
〔30〕微衷，难以吐露的情怀。
〔31〕啖（shǎn）闪，一道光闪烁的样子。
〔32〕匹练，原意为白绢，此处形容剑光。
〔33〕飙（biāo）然，骤然。
〔34〕捡徵，同“检徵”，即查验。
〔35〕迨（dài），等到。营谋，料理。
〔36〕趣（cù），迅速整理行装。
〔37〕祖帐，古代送人远行，在郊外路旁为饯别而设的帷帐。这里即指送行的酒筵。
〔38〕殷渥（wò），恳挚深厚。
〔39〕蜗居，比喻窄小的住所，这里用作谦词。
〔40〕雄鬼，这里即男性鬼魂。
〔41〕清旨，清雅甘美。
〔42〕姑嫜（zhāng），丈夫的母亲与父亲。这里小倩是以宁采臣的姬妾自居。
〔43〕露覆，庇护。
〔44〕执箕帚，即持簸箕扫帚从事洒扫的劳动，暗喻做妻妾。
〔45〕祧（tiāo）绪，世代相承的统绪，即传宗接代，使对祖先的祭祀绵延不绝。祧，祖庙。
〔46〕依高堂，请母亲容留。高堂，指父母。
〔47〕奉晨昏，即侍奉父母。晨昏，即“晨昏定省”，即朝夕慰问奉侍。
〔48〕尸饔（yōng），主管炊食劳作的事情。尸，执掌。饔，制作菜肴。
〔49〕浼（měi）求，请求得到。
〔50〕愀（qiǎo）然，忧愁的样子。
〔51〕?儴（kuāng ráng），通“劻勷”，惶遽不安的样子。
〔52〕捧匜（yí）沃盥，两手端着注水的用具为他人浇水盥洗，这里形容小倩侍奉宁母的殷勤辛劳。匜，古代盥洗时用以盛水的东西。沃，浇水。
〔53〕劬（qú），劳累。
〔54〕○（yǐ），用油和稻米粉制成的粥状食品，这里泛指粥。
〔55〕肝鬲，通“肝膈”。肺腑，喻指内心。
〔56〕依赞，依附并辅佐。
〔57〕封诰，明清帝王对五品以上官员及其先代和妻室授予封典的诰命。
〔58〕泉壤，即泉下，地下，这里指墓穴。
〔59〕注福籍，即在福籍中已经注明。古人认为人的一生富贵贫贱与寿夭，与前世今生所为之善恶密切相关，在阴间有福籍、禄籍、恶簿等分别加以记录、注明。
〔60〕亢（kàng）宗子，能光宗耀祖的孩子。
〔61〕列筵，张设酒席。戚党，亲族。
〔62〕眙（chì），惊视。
〔63〕五党，应是“三党”的夸张说法。三党是指父族、母族、妻族。
〔64〕贽，初次见人时所带的礼物。《侠女》一文中的“贽”指酬资。
〔65〕尺幅，即小一点的画卷。
〔66〕什袭，同“十袭”，把物品一层又一层地包裹起来，表示珍贵。
〔67〕粟慄，即因恐惧而肌肤泛起如鸡皮疙瘩般的颗粒。
〔68〕夹幕，古代厅堂中悬挂的帷幕。
〔69〕攫拿，即“攫孥”，这里形容张牙舞爪的样子。
〔70〕大可合篑（kuì），差不过有两个竹筐连起来那么大。篑，盛土的竹筐。
〔71〕仕进有声，指入仕做官后有声誉。声，即“政声”，官吏的政治声誉。
【简评】
“信行所履，不欺暗室”，素来为正直的儒家传统读书人所尊奉。《礼记·大学》中云：“人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”所谓“慎独”，与“不欺暗室”皆是个人内省修养，非露于外。“卿防物议，我畏人言”，八个字掷地有声，正是蒲松龄儒生本色，也正因宁采臣不为“美色”、“金钱”所惑，方令自己免于兰溪生及其仆人的遭遇，并因此结下一段**气回肠的人鬼情缘。
自古而来，站在男性本位的立场上构思故事，女性往往是依照男性的社会审美意识塑造的，聂小倩楚楚动人、哀婉情长，且举止落落大方、善解人意。如此形象在唐传奇中早开先河，如蒋防《霍小玉传》中女主人公对已萌薄情意念的李益的一番表白：“妾年始十八，君才二十有二。迨君壮室之秋，犹有八岁。一生欢爱，愿毕此期，然后妙选高门，以谐秦晋，亦未为晚。妾便舍弃人事，剪发披缁，夙昔之愿，于此足矣。”其实，如此具有自我牺牲精神的女性在现实中实难寻觅，因而多寄寓于文学作品中，所体现的无非是弥合男性“艳遇”观念。至于现代影视作品如《倩女幽魂》一类的电影，仅借此故事中的人名以及人鬼悬隔的构想加以发挥改编，与蒲松龄之原作相比，加入元素更多，早已面目全非。