第二十章
波丽姨妈亲吻汤姆的时候，态度有所变化，让他低落的情绪一扫而空，再次轻松快乐起来。他往学校走去，很幸运地在牧场巷口遇见了贝琪·撒切尔。他的态度一向受到情绪的影响，所以他没有一丝犹豫地跑向了她，说：
“我今天做得太不好了，贝琪，我非常抱歉。我以后永远、永远都不会那样做了，这一辈子都不会的——咱们和好吧，行吗？”
小姑娘停下脚步，鄙视地看了他一眼：
“托马斯·索亚先生，你管好自己，别来烦我，我就非常感谢你了。我永远不会再跟你说话了。”
说完她扬了一下脑袋，走了过去。汤姆太惊讶了，都没反应过来要说上一句“谁在乎啊，自作聪明小姐？”等他想起来，说这话的时机已经过去了。所以他什么都没说。不过他非常恼火。他阴沉地走进学校，觉得她要是个男孩就好了，然后在心里想象着如果她真是男孩，他会怎么狠狠地揍她。很快汤姆遇见了她，抛下一句伤人的话。她也大声回敬了一句，两个人的关系就这样愤怒地破裂了。贝琪心里满是愤恨，巴不得赶快开始上课，好马上看到汤姆因为拼写课本被毁掉而挨打。如果说她原来还有一点要揭发阿尔弗雷德·坦普尔的心思，那汤姆刚才讨厌的行为已经把那个想法彻底赶跑了。
可怜的姑娘，她完全不知道自己很快就要有麻烦了。他们的老师，多宾斯先生，人到中年却志向未成。他最热切的愿望是当一个医生，可惜贫穷注定他只能成为一个小小的乡镇学校教师。每天只要没有课要讲时，他就从桌子里掏出一本神秘的书，全神贯注地看起来。他总是把那本书锁在桌子的抽屉里。学校里的每个淘气鬼都特别想看上一眼，可惜从来没有任何机会。学校里的男孩女孩对那是一本什么样的书都有自己的看法，而且没有两种看法是一样的，也没有办法弄清事实。现在，当贝琪走过老师那张离教室门不远的桌子时，注意到钥匙竟然留在了锁眼里！这可是个千载难逢的机会。她看了看周围，没有任何人，于是接下来，那本神秘的书就已经在她手里了。书名页——某某教授所著的解剖学——她没看明白，于是她开始往后翻。正好翻到一张印刷得非常精美的彩页——一个人体，完全**的人体。这时，一道影子落在书页上，汤姆·索亚走进教室，一眼就看到了那张彩图。贝琪猛地抓着书要把书合上，但很倒霉地把那张插图从中间撕破了。她把书塞回抽屉，拧上钥匙，又羞愧又恼火地哭了起来。
“汤姆·索亚，你怎么可以这么讨厌，怎么可以跟着别人，偷看别人看的东西？”
“我怎么知道你在看什么？”
“你应该为自己感到羞耻，汤姆·索亚，你肯定会去告我的状的，哦，我该怎么办，我该怎么办啊！我会挨打的，我还从来没在学校挨过打呢。”
她跺着脚说：
“你愿意怎么讨厌就随你的便吧！我知道你也会有麻烦的。你就等着吧！讨厌，讨厌，讨厌！”说完她又大哭着跑出了教室。
汤姆站了一会儿，被她发的这一通火弄得莫名其妙。很快他对自己说：
“女孩怎么那么傻啊！从来没在学校挨过打！切，挨打有什么啊！女孩都是这样——脸皮薄，胆子又小。好吧，我当然不会去跟老多宾斯告发那个小傻瓜，因为要报复她我有的是办法，还用不着那么卑鄙，但是那又怎么样？老多宾斯会问谁撕破了他的书。没有人回答，他就会用老办法——挨个问过去，等他问到干这事儿的女孩，她都不用说话他就能看出来。女孩的表情什么都藏不住。她们一点儿毅力都没有。她会挨打的。好吧，对贝琪·撒切尔来说这可是个难关，因为她可没办法逃得过去。”汤姆又想了一会儿，添了一句道：“好吧，她肯定特别愿意看见我倒霉，那就让先她受受罪吧！”
汤姆加入了外面的一群同学，一起打闹嬉戏起来。几分钟之后老师来了，开始上课了。汤姆对学习没什么兴趣。每过一会儿，他就偷偷往女生那边看一眼，贝琪的脸色让他很是不安。想起之前的种种，他不打算同情她，但这却是他唯一能做的。他实在想不出有什么好激动的。很快他发现了拼写课本的问题，于是之后一段时间里，他的脑子里想的全是自己的麻烦。贝琪从刚才的麻烦带来的低落情绪中精神起来，饶有兴趣地关注着事态发展。她觉得汤姆虽然否认把墨水洒在课本上了，但是依然逃脱不了惩罚，她猜对了。否认只是让事情变得更糟了。贝琪觉得自己会因此感到高兴，也让自己相信她确实感到高兴，但是她发现自己对此并没有把握。当事情从更糟变成了最糟，她甚至有股冲动想要站起来揭发阿尔弗雷德·坦普尔，但是她尽力强迫自己保持安静——因为，她对自己说：“他肯定会揭发是我撕坏了书。我什么都不会说的，才不会救他！”
汤姆挨了打，回到自己的座位上，并没有多么伤心，因为他觉得也可能是自己跟别人打闹的时候，不小心把墨水洒在课本上了——他是否认了，不过否认只是做做样子，是一种习惯，而且不承认自己犯错，这是原则。
一个小时很快过去了，老师坐在他的座位上昏昏欲睡，空中飘**着催眠一样的嗡嗡读书声。过了一会儿，多宾斯先生坐直了，打了个呵欠，打开桌子的锁，伸手进去拿书，但是好像还没决定是要拿出来还是就那么放着。大多数学生都不在意地瞥了一眼，但其中有两个人全神贯注地盯着他的一举一动。多宾斯先生心不在焉地用手指摸了一会儿他的书，然后把书拿出来，坐好开始看了起来！汤姆迅速地看了一眼贝琪。他曾经见过一只被猎人追赶的兔子，被枪瞄准了脑袋，走投无路，现在贝琪就跟那只兔子一模一样。他立刻忘记了自己和她的争吵——必须做点什么！而且要快！但是迫在眉睫的危机让他失去了平时迅速的反应能力。上帝啊！他有主意啦！他要跑过去夺走那本书，迅速冲出校门，跑得远远的。但是他动摇了一下，就在这短短的一瞬间里，机会消失了——老师翻开了书。要是刚才错过的机会能重来一次多好！可惜太晚了。现在没法帮贝琪了。接着，老师开始瞪向所有的人。在他的目光下，大家都低下了头。他眼光里有一种什么东西，让没有犯错的人也会感到害怕。现在教室安静了，那是爆发之前的倒数计时——老师的怒气越来越高。他说：“是谁撕破这本书的？”
没有人回答。现在教室里安静得落针可闻。大家继续沉默，老师仔细观察每一张脸，寻找犯罪的证据。
“本杰明·罗杰斯，是不是你干的？”
否认的回答。之后又是一阵沉默。
“约瑟夫·哈珀，是不是你？”
还是否认。在这种缓慢的折磨下，汤姆的不安越来越强烈了。老师细细查看了男孩们之后——思索了一会儿，转向女生那边。
“艾米·劳伦斯？”
摇头。
“格雷西·米勒？”
也是摇头。
“苏珊·哈珀，是你吗？”
还是否定的回答。下一个就是贝琪·撒切尔了。汤姆从头到脚都在颤抖，既是因为激动，也是因为无可奈何。
“丽贝卡·撒切尔，”（汤姆看了一眼她的脸——已经因为恐惧而变得苍白）——“是你撕——不，看着我的脸，”（她的手已经举了起来）——“是你撕破了这本书吗？”
这时，一个想法闪电般出现在汤姆的脑海里。他跳了起来，大声说——“是我干的！”
这个难以置信的愚蠢行为让全班同学目瞪口呆。汤姆站了一会儿，冷静了下来，当他走上前接受惩罚时，可怜的贝琪向他投来了惊讶、感激和爱慕的目光，让他觉得即使挨上一百下也是值得的。在自己这番壮举的激励下，汤姆一声都没吭地接受了即使在多宾斯手下也称得上最狠的一次鞭打，而且还满不在乎地接受了一个残忍的追加惩罚，放学后在学校留堂两小时——因为他知道谁会一直在外面等着他获得自由，所以也不觉得那漫长乏味的两小时是一个损失。
晚上汤姆上床睡觉时，盘算着要向阿尔弗雷德·坦普尔复仇，因为羞愧悔恨的贝琪把什么都告诉他了，还包括她自己的背叛举动，但是即便是复仇的渴望也很快变成了愉快的遐想，他睡着的时候，耳边还依稀回**着贝琪对他说的那句话：
“汤姆，你怎么这么高尚啊！”
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