第二十四章 追赶西斯潘尼奥拉号

我醒来的时候天已经大亮，我发现自己还在金银岛的西南端晃**。太阳已经升起来了，但被挡在了望远镜山的庞大山体之后，还没有照到我身上。望远镜山的这一边是悬崖峭壁，几乎笔直地插入了大海。

帆索岬和后桅山近在眼前，后桅山光秃秃、黑黝黝的，而帆索岬则与四五十英尺高的峭壁相接，四周尽是大块大块从山上滚下来的石头。我当时离岸边不足四分之一英里，所以我第一个念头就是划上岸去。

然而，我很快就放弃了这个念头。海浪一刻不停地撞击着滚落下来的石头，发出轰天巨响，溅起漫天水花。我明白过来，如果我贸然靠岸，就算没有被硬邦邦的石头撞得粉身碎骨，也根本爬不上那些陡壁。

不止这些，我还看见一种黏糊糊、软绵绵像蜗牛一样的大怪物，它们在平坦的大石头上爬来爬去，或者“扑通”一声巨响跳下海去。它们不仅块头大得惊人，咆哮声在山谷间回响不绝。它们总共有四十到六十头的样子。

后来我才知道，它们是海狮，根本不会伤人。但是，它们那副尊容，再加上狰狞的海岸，汹涌的海浪，这个登陆点让我厌恶透了，我宁愿在海上饿死也不愿面对岸上的种种危险。

同时，我觉得面前还有一个更有把握的机会，帆索岬的北面是一段长长的陆地，退潮以后，留下一片长长的黄色沙滩。从那儿再往北，还有一个岬角，叫作“丛林岬”——地图上注标了这个地方——上面覆盖着高大葱茏的松树，一直往下延绵到海边。

我想起希尔弗曾经说过，金银岛整个西海岸的潮流都是往北，依当时的情形看，我已经受到了那股潮流的影响。我宁愿省点力气，不在帆索岬恋战，前往看上去友善些的丛林岬碰碰运气。

南风习习，壮阔的海面上掀起微澜，它与那股向北的潮流是一致的，于是两股海流合为一体，海浪平和地起伏着。

如果不是遇上这种情况，我很可能早就报销了。即便是在当时的状况下，我那条又小又轻的船能够如此安稳和自在，也算得上是奇迹了。躺在小船底部，我只敢拿一只眼睛瞄着船舷上方，我看见蓝色的大浪在离小船很近的地方掀起来，而我的小船像安了弹簧一样，轻轻地蹦到一边，像只轻灵的小鸟一样滑过浪谷。

过了一会儿，我的胆子大了，试着坐起身来用桨拨一拨海水，但是，我身体重心任何一点细小的变化，都会对小船的航行轨迹产生剧烈的影响。我刚刚挪动了一下肢体，小船马上就改换了原来轻盈的滑动，直接冲下一个陡得令我头昏眼花的大浪，海浪拍打着小船的前端，溅起一阵水花，然后小船又扎进另一个波浪的侧面。

我浑身湿透了，吓得不知如何是好，赶紧按原来的姿势躺回船底，小船好像恢复了常态，载着我在大浪之间轻柔地滑行。明摆着，小船不会听任我的摆布，我根本没办法改变它的航向，这样一来，我哪里还有靠岸的希望？

我越来越害怕，但是头脑却很清醒。首先，我用水手帽小心地把小船中的海水慢慢舀出去；然后，又盯着船舷的上方，仔细琢磨着小船究竟是怎样无声无息地在大浪之间穿行的。

我发现，海浪实际上跟陆地上各种高高低低的山岗很相似，也有峰顶、谷底和地势平缓的地方，而与从岸上或者船甲板上看过去的显得巨大、平滑、有光泽的山脉不同。可以这么说，小船转来转去，专拣低一些的地方穿行，避免陡坡和更高的、往下砸的峰头浪尖。

“好了，现在，”我给自己出主意，“很明显，我只得躺在老地方，不能打破平衡。但是，在海面平缓的地方，同样明显的是，我可以伸出桨去向着陆地的方向划拉几下。”说干就干，我支着胳膊肘儿，用最别扭的姿势，不时轻轻地鼓捣一两下子，让船头转向海岸。

这么干非常累人，而且太花时间，但是进展还是相当可观，我向东行了几百码，已经接近了丛林岬，尽管我觉得我很可能会错过这个登陆点。我甚至能看见清爽的绿色树冠在微风中摇摆，我确信自己能在下一个海角靠岸。

当时已经到了紧要的关头，口干舌燥开始折磨我。头顶上的烈日、海面上的无数道反光、浇在身上又晒干了的海水在我的双唇上结成了盐，所有这些掺和起来，让我的喉咙渴得像烧着了，脑袋痛得像开裂了。我眼巴巴地望着树林近在眼前，心中的渴望令我备受煎熬。急流很快把我带离了那里，然后来到一片开阔的海域，我所看到的，改变了我所想的。

在我的正前方不到半英里的地方，我看见了西斯潘尼奥拉号正在航行。我当然知道我有可能被逮住，但我当时渴得要命，几乎分不清楚被逮住究竟是好事还是坏事。我还没来得及得出结论，就被眼前发生的情况惊得目瞪口呆。

西斯潘尼奥拉号鼓起了主帆和两个大的三角帆，正在航行，美丽的白帆在阳光下如银似雪。我最初看见它的时候，它所有的帆都鼓满了风，大约往西北方向航行，我以为船上的人想绕过海岛回到锚地去。可没过多久，它的航向越来越向西，搞得我以为他们已经发现了我，正准备来逮我呢。最后，让我大吃一惊的是，它竟然陷入了风眼，无助地立在那儿，有一阵子竟然动弹不得，而它的帆一直抖个不停。

“这帮笨蛋，”我自言自语，“他们肯定还醉得跟烂泥似的。”我暗想，这帮水手斯摩莱特船长还真是看走眼了。

这时，大船渐渐地转向下风行驶，船帆又鼓满了风，开始了新一轮抢风行驶。在一分钟左右的时间里，速度非常快，然后又停了下来卡在了风眼处。这种情况重演了好几次。忽前忽后、忽上忽下，西斯潘尼奥拉号朝东南西北各个方向横冲直撞，每一次结束又回到了当初的位置，只有船帆噼里啪啦地响。我总算弄明白了，船上根本没有人掌舵！如果真是这样的话，那两个人哪儿去了？难道他们真的一醉不醒，或者已经弃船了？我想，要是我能上船去，说不定还能把船搞到手，交还给斯摩莱特船长呢。

水流以相同的速度把小船和大船向南冲。大船航行起来像发疯一样时断时续，偏向下风时，它每次都要停歇很长时间，即使没有倒退，它也没有前进。要是我敢坐起来划船，就一定能赶上它。这个带着冒险色彩的计划刺激了我，尤其是一想到舱口前面的淡水桶，立刻让我勇气倍增。

我刚一坐起来，就被一股浪花淋得从头湿到脚，不过这次我没有再缩回去，而是小心翼翼，使出浑身解数，划向无人驾驶的西斯潘尼奥拉号。有一次，一个浪头打来，小船里灌了很多水，我不得不停下来，往外舀水，心脏紧张得怦怦直跳，像只小鸟儿似的。渐渐地我终于摸透了小船的脾气，驾着它在海浪间穿行，只有偶尔从船头冲进来的浪花浇我一脸。

我离大船越来越近了，已经能看见黄铜舵柄晃动时的闪光，甲板上仍然连个人影都没有。我很难确定，只能猜测他们已经弃船了。如果不是那样的话，他们就还躺在下面，醉着没醒，那我就用板条把门钉住，让他们出不来，然后这条大船就由我来处置了！

有一阵子，大船简直就是在捉弄我，它待在那儿一动不动，然后总是往接近正南方偏航。每次它偏向下风时，船帆都会鼓起来几分，这样它就又会对准风向。我已经说过这对我糟透了，因为在这种情形下，它显得有劲没处使，船帆响得像在开炮一样，滑车也在甲板上轰隆隆地滚来滚去。湍急的水流加上强劲的风压，只会让它离我越来越远。

终于，我逮住了个机会，风缓了几秒钟，在水流作用下，西斯潘尼奥拉号绕着它的中心慢慢地转着圈，最终将船尾对准了我。房舱的窗户依然洞开着，桌上的油灯大白天依然点着。主帆像面横幅一样耷拉下来，要不是那股水流，它连动都不会动一下。

刚才我只能干着急，现在我使出了双倍的劲儿，抡桨直追。

当我离大船不足一百码的时候，风又刮了起来，大船开始左舷抢风行驶，但它很快又停了下来，像只燕子似的欠了欠身，掠过了水面。

我先是一阵绝望，马上又转悲为喜。大船转了个身，以侧舷对着我。我们之间的距离缩短了一半、三分之二、四分之三，我已经能看到海浪在它的龙骨前端下面翻腾着雪白的浪花，从低矮的小船上望过去，西斯潘尼奥拉号简直就是个庞然大物。

这时，我突然意识到情况不妙，来不及细想，来不及自救，就在我处在浪尖上时，大船正好斜着越过另一个大浪，船头的第一根斜桅杆横在了我的上方，我纵身一跃，把小船踩到了水里，我一只手抓住船头的三角帆桁，一只脚踏在支索和转帆索之间。

当我悬在空中喘着粗气的时候，下面传来一声闷响，大船已经往下撞沉了小船。退路断了，我只得留在西斯潘尼奥拉号上了。