第二十一章 激战
希尔弗刚刚钻进丛林，一直紧盯着他的船长马上转过身来，向木屋里张望。当他发现除了格雷以外，其他人都离开了防守的岗位时，船长动怒了，这还是我们第一次看见船长发火。
“各就各位！”他吼道。
我们一个个灰溜溜地回到自己的岗位上。
“格雷，”他说，“你坚守岗位，是个称职的水手，我要把你的名字载入航海日记。特劳尼先生，您让我太吃惊了！大夫，我以为您是个老兵，要是您在方特诺夫战役中也像这个样子，先生，恐怕您早就躺在棺材里了！”
大夫那组的人都已经回到了各自看守的枪孔前，另一组的则忙着给备用的步枪装子弹。每个人都面红耳赤，像老话说的那样：恨不得找道地缝钻进去。
船长看着我们，什么都没说。过了一会儿，他开口了：“伙计们，我刚才给了希尔弗一个下马威，故意惹得他火冒三丈。听他的口气，不出一个钟头，我们就会被他们打得落花流水。我们的确在人数上吃亏，这大家都清楚。不过，我们有木堡做掩护。
就在一分钟之前，我已经说过，我们取胜靠的是严明的纪律，只要我们有决心，被打得落花流水的应该是他们！”
然后，他一遍遍地巡视、检查，直到他认为一切准备就绪。
木屋较窄的东西两面墙上各有两个枪孔，门廊所在的南面的墙上也有两个，而北面的墙上有五个。我们七个人有整整二十支步枪。柴火被我们码成了四堆，你也可以说是四张“桌子”，大致在每面墙中间的地方，各有一张这样的“桌子”，每张“桌子”上都摆放着一些弹药和四支子弹已经上膛的步枪，防守的人要用的时候很顺手。木屋当中，则排着一列弯刀。
“把火炉搬出屋去。”船长说，“寒气已经散了，别让烟熏得我们看不清。”
特劳尼先生亲自把火炉搬出门去，并且用沙子把炉火扑灭。
“霍金斯还没吃早饭呢。霍金斯，你自己拿点儿到哨位上去吃吧！”斯摩莱特船长继续说，“好了，伙计们，打起精神来！开仗之前总得先填饱肚子嘛。汉特，给大家伙每人来点白兰地！”
就在我们吃吃喝喝的时候，防御计划已经在船长的脑子里成形了。
“大夫，您守住这扇门。”船长说，“注意，隐蔽在屋子里面，通过门廊往外射击，不要暴露您自己。汉特，你守住东面。乔伊斯，我的好伙计，你守住西面。特劳尼先生，您枪法最准，您跟格雷一起，守住最长的北面，那儿有五个枪眼，是最危险的地方，要是叛匪冲过来，从我们的枪眼往屋里开火，那我们就真会‘被打得落花流水’了！霍金斯，你和我，咱俩的枪法都拿不出手，我们就站在一边给他们装装子弹，帮帮忙什么的。”
就像船长说的那样，寒气已经散了。太阳一爬上树梢，就朝林中的空地发起威来，地面上的湿气一下子就被吸得干干净净。
不一会儿，沙子就被烤烫，连搭建木屋的木头里的树脂也开始熔化了。外套啦、夹克啦，统统被我们扔到了一边，每个人的衬衫领口都敞开着，袖子挽到了肩膀上。大家守着各自的岗位，既焦急又上火，跟发高烧一样。
一个钟头已经过去了。
“该死的！”船长说，“真难熬！像处在赤道无风带一样。
格雷，你吹吹口哨，招招风吧。”
就在这时，我们突然看到了进攻开始的迹象。
“请问，先生，”乔伊斯问，“要是看见有人过来，我是不是可以开枪？”
“当然可以！我早就告诉过你们了。”船长喊道。
“谢谢您，先生。”乔伊斯回答，还像刚才一样礼数周全。
接下来，暂时没什么动静，但是船长的话让我们大家紧张起来，每个人都竖起了耳朵，睁大了眼睛。防守的人更是端稳了手里的枪，船长则紧闭着双唇，紧锁着眉头，站在木屋当中。
又过了几秒钟，突然，乔伊斯开了一枪。枪声刚响，栅栏外“砰、砰、砰”一通扫射，子弹一发接一发，像大雁一样从各个方向朝木屋飞来。有几颗子弹击中了木屋，但没有一颗窜进屋来。硝烟散尽的时候，栅栏和周围的丛林看起来跟先前一样寂静和空无一人。树枝连晃都没晃一下，也没看见有枪支在太阳下闪光，叛匪埋伏得十分隐蔽。
“你打中你看见的那家伙了吗？”船长问。
“没有，先生。”乔伊斯回答，“我想没打中，先生。”
“能实话实说，也是件好事。”斯摩莱特船长咕哝着，“霍金斯，把他的枪装上子弹！大夫，您那边有多少个叛匪？”
“我看得很清楚。”利维塞大夫说，“我这边射过来三发子弹，我看见了三处火光。有两处靠得很近，有一处隔得比较远，在西侧。”
“三个！”船长重复了一遍，“特劳尼先生，您那边有几个？”
这边的回答就没那么明了了。北面射过来的子弹有很多发，据乡绅估计有七发，格雷认为有八到九发。而东面和西面仅仅只有一发。很明显，这次袭击的重点是北面，其他几面只是虚张声势罢了。但是，斯摩莱特船长并没有改变他的部署。他的理由是，假如叛匪突破了栅栏，就会占领任何一个没有人看守的枪眼，他们一旦得逞，就会像打老鼠一样把我们全部消灭在木屋里面。
我们并没有太多思考的时间。突然，“呼啦”一声，一小群海盗从北面的丛林里跳出来，冲向木堡。同时，丛林里再次响起了枪声，一颗子弹“呼”地穿过门廊，将大夫的步枪打成了碎片。
这群叛匪像猴子一样往栅栏上爬，乡绅和格雷你一枪、我一枪地猛射，倒下了三个海盗——一个向前滚翻到了栅栏里面，另两个向后跌落在了外面。但是，倒在外面的两个叛匪，其中之一，受惊吓的程度比他的伤势要严重，因为他一骨碌又爬了起来，一头扎进林子里不见了。
死了两个，逃了一个，另外四个突破了我们的防线。林子里还有七八个叛匪，他们每人都备有好几支步枪，拼命地向木屋开火，不过是白白浪费子弹而已。
翻过栅栏的四个叛匪径直冲向木屋，他们边跑边呐喊，林子里的叛匪也大叫着为他们助威。我们这边慌里慌张地开了几枪，但是一个都没打中。顷刻之间，四个叛匪已经冲上了山坡朝我们扑了过来。
水手长乔伯·安德森的脑袋出现在了中间那个枪眼。
“冲啊！一起上！一起上！”他的喊声响得像打雷一样。
这时，另一个海盗抓住了汉特的枪口，一番较量之后，那名海盗把汉特的枪从枪眼里面拖了出去，可怜的汉特被砸昏，倒在地上人事不省。同时，第三个海盗绕着木屋跑了一整圈，竟然连皮毛都没伤着，他突然出现在门口，挥着弯刀砍向大夫。
形势急转直下，刚刚我们还有木屋的遮蔽，向暴露在外的敌人射击；现在，我们失去了掩护，连还手之力都没有。
木屋里硝烟弥漫，多亏了这种烟幕，才使得我们的处境相对安全。喊叫声、枪声，还有哼哼叽叽的呻吟，充斥着我的双耳。
“冲出去！伙计们，冲出去！到外面去跟他们拼！带上弯刀！”船长喊道。
我从那堆弯刀里抓起一把来的时候，有个人抓起了另一把，我的指关节被划了一刀，我几乎没感觉到痛。我冲出门，来到了明晃晃的阳光下。那个人紧跟在我后面，我不知道他是谁。大夫跑在了我的前面，他追着一个叛匪冲下了山。就在我瞥见他的一刹那，他打掉了那个叛匪的兵器，一刀砍过去，那家伙脸上立马开了一道大口子，仰面倒在了地上。
“绕着木屋跑！伙计，绕着木屋跑！”船长喊道。在这种混乱的局面中，我感觉到船长的声音变调了。
我机械地听从船长的指挥，举着弯刀，向东绕过屋角，结果迎面碰上了安德森。他大声号叫着，把刀高举过头顶向我砍来。
他那把刀在阳光下闪着寒光。我来不及害怕，说时迟，那时快，就在他的刀要落下来的一瞬间，我纵身跳到一边，失足跌倒在松软的沙地上，头朝前滚下了山坡。
当我从房门突围出来的时候，丛林里的叛匪已经拥到了栅栏边，试图全歼我们。其中有个叛匪，头上戴着顶红色的睡帽，他把刀衔在嘴里爬上了栅栏，一条腿已经跨了过来。这一切来得太快了，当我滚下山坡站起来的时候，其他叛匪也都爬上了栅栏，而戴着红色睡帽那家伙还骑在栅栏上没下来，另一个叛匪的脑袋刚刚伸出栅栏顶。就在那一刻，这一仗结束了，我们赢了！
原来，刚才紧跟在我身后的是格雷，大块头水手长竟是被他砍倒的。水手长举起刀来砍我的时候，劈空了，没等他抽回手去，格雷的刀已经落在了他身上。另一个叛匪正想从枪孔往里开枪时，中弹倒在了地上，这会儿正哼哼着，手里的枪还在冒烟。
那三个，就是我看见的被大夫一刀结果了的那个叛匪。爬进栅栏的四个叛匪当中，只有一个漏网。他把弯刀扔在地上，爬出栅栏吓得屁滚尿流。
“开枪！从屋里开枪！”大夫喊道，“还有你们，伙计，赶紧回到屋里去！”
但是，谁也没注意大夫在说些什么，也没有人开枪，最后那个叛匪逃脱了，跟其他人一道消失在了丛林里。转眼间，叛匪什么都没有留下，除了五具死尸，四具在栅栏里面，一具在外面。
大夫、格雷和我飞快地跑回了木屋，叛匪很快会回来捡他们丢掉的枪，新一轮枪战随时都可能打响。
这时候，屋里的硝烟已经散了一些，我们一眼就看出取胜所付出的代价：汉特躺在枪眼旁边，昏迷不醒；乔伊斯也倒在他自己看守的枪眼旁边，子弹穿过了他的头颅，他永远不会再动弹了；在木屋正中，乡绅搀扶着船长，两个人的脸都苍白得没有一丝血色。
“船长受伤了！”特劳尼先生说。
“叛匪已经逃走了吗？”船长问。
“放心吧，能逃的都逃了。”大夫回答道，“有五个叛匪再也逃不了啦！”
“五个！”船长叫起来，“太好了！五比三，剩下我们四个对他们九个，这比我们刚开始的时候情况好多了，那时候，我们是七比十九。至少我们当时是这么认为的，那时的情况太糟糕了。”
其实，当时叛匪的人数只有八个。在大船甲板上，被特劳尼先生射中的那家伙当天晚上就没命了。不过，这件事我们后来才知道。