穷人和富人

在古代，亲爱的上帝还在人间漫游的时候，一天晚上，他感到疲乏了，还没能找到住宿的地方，黑夜已经来临。他站在路上，前面有两座房子彼此相对，一座又大又漂亮，另一座又小又寒酸。那座大房子是一个富人的，小房子是一个穷人的。

我们的上帝想：“我到富人家去不会给他添麻烦，我要在他家里过夜。”富人听见敲门声，打开窗户问陌生人有什么事，上帝回答说：“我只请求有个地方睡觉。”富人把行路人从头到脚打量一番，见上帝衣着朴素，不像口袋里有很多钱的样子，便摇头说：“我不能接待你，我的房间都装满草和种子，如果谁来敲我家的门，我都让他住宿，我自己就快该成叫花子了。你去别处找住的地方吧。”说完，使劲关上窗户，让上帝干站着。

于是上帝转过身来向那座小房子走去。才敲一下门，穷人已经把门打开，请旅行者进去。“请在我家过夜吧，”他说，“天已经黑了，今天你不能再赶路了。”上帝听了很高兴，走进屋里到他跟前。穷人的妻子向他伸出手欢迎他说，他们没什么东西，请他随便凑合着用；如果需要什么，他们会很乐意提供。说完话，她把土豆坐在炉火上，煮土豆这工夫，她去挤羊奶，用这点羊奶就着土豆吃。食物摆上了餐桌，上帝和他们一同坐下，一同用餐。他觉得这简单的食物味道很好，因为餐桌上有愉快的笑容。吃过晚饭，到了该睡觉的时候，女人悄悄把丈夫叫到一旁说：“亲爱的丈夫，你听我说，我们今天铺个草垫子睡一夜吧，让那个可怜的行路人在我们**睡觉，能休息得好些；他走了一整天路，该很累了。”

“这样很好，”他回答说，“我就让他在大**休息。”

他去跟上帝说，如果他不介意，就请他在他们的**躺下，好好歇一歇腿脚。上帝不肯占用两个老人的卧床，但经不起他们恳请，终于同意睡他们的床，他们自己就在地上用干草打地铺。第二天早晨，天还没大亮，他们就起来，拿出他们最好的东西给客人做早点。太阳照进窗户，上帝起床后，又同他们一起用餐。吃过早饭要上路了，上帝站在门口，转过身子说：“你们心地这么善良又这么虔诚，说出你们的三个愿望，我要使你们的愿望实现。”穷人说：“我愿能永远快乐幸福，我们两人在世上活着的时候都健康无病，每天都有面包吃，不致挨饿；除了这三件事，我不知道还该希望得到什么。”亲爱的上帝说：“这房子旧了，你不想要一所新的吗？”穷人说：“啊，如果还能得到一所新房子，我太高兴了。”于是上帝满足他们的愿望，把他们的旧房子变成一座新房子，再一次祝福他们，然后继续上路。

天大亮了，富人起床，把头探出窗外，看见对门往日破旧小屋所在的地方，立起一座崭新的漂亮的红砖房，窗户明亮。

他瞪大眼睛，喊妻子过来，说：“你说，这是怎么回事？昨天还是破旧的小屋，今天就变成一座漂亮的新房子了。快过去问问是怎么回事。”富人的妻子过去详细询问穷人，穷人讲给她听：“昨天晚上有一个走远路的人来投宿，今天早晨临走时他答应满足我们三个愿望：一是永远快乐幸福，二是从此健康无病，三是衣食不成问题，最后还给我们一座漂亮的新住宅。”

富人的老婆赶紧跑回去跟她丈夫讲这一切的来由。她丈夫说：“我真该死，要是早知道会这样就好了！那个陌生人先到这里来过，是我把他撵走的。”

“唉，你呀，”老婆说，“快骑马追，还能追上那人，你得让他也满足你的三个愿望。”富人听从这好主意，策马狂奔，追上上帝。他言辞谦卑恳切，说没能立即让他进屋，请他不要见怪，因为他还没找到大门钥匙，他已经走了；回来时请他一定到他家去。“好，”上帝说，“如果我回来，就这么办。”于是富人问，能不能像对待他的邻居那样，也满足他三个愿望？亲爱的上帝说，可以，不过这对他没什么好处，他倒是什么都不祈求最好。但富人认为，只要能实现，他就要寻找那能给他带来幸福的东西。亲爱的上帝说：“骑马回家吧，你说的三个愿望都会实现的。”

富人如愿以偿，骑马回家，开始琢磨该提些什么愿望好。

他一动脑筋，手放掉缰绳，马撒欢跳跃起来，一再打断他的思路，他根本无法集中精神思考。他拍拍马的脖颈说：“安静点儿，利泽。”但马儿还是很不听话，最后他生气了，暴躁地大声喊道：“那我就要你的命！”话音一落，砰的一声，他摔下来，马躺在地上动弹不了，死了；就这样，他实现了他的第一个愿望。但他为人吝啬，不肯扔掉马鞍，便取下它，扛在肩上，现在只能徒步走了。“我还有两个愿望。”他以此自我安慰。他在沙地上慢慢地走，时值正午，烈日烘烤，热得他心中烦躁；马鞍压得他后背疼痛，他还没想好该祈求什么。“即使祈求得到世上所有的帝国和珍宝，”他自言自语，“以后还会想要这样那样的东西，这一点现在我就很清楚；我要一劳永逸地解决问题，让我往后根本不需要再祈求什么才好。”他叹口气又接着说：“是啊，如果我是个巴伐利亚a农夫，也让说三个愿望，那就好办了：第一希望有很多啤酒，第二要有足够他喝的啤酒，第三还要一大桶啤酒。”有时他觉得想到合适的要求了，过一会儿又觉得那个愿望毕竟太微不足道。他脑子里想老婆这会儿可真舒服，待在家里，坐在凉爽的房间里吃好吃的东西。这念头使他十分恼火，竟不自觉地说出：“我要她在家里坐在这马鞍上下不来，省得我驮着它！”他一说完最后一个字，背上的马鞍顿时不见了，他知道他的第二个愿望也已经实现了。这时他觉得热得难受，奔跑起来，想独自坐在他的房间里想出些伟大的东西作为他最后的愿望。可是到家一打开房门，他的老婆正坐在马鞍上没法下来，又哭又叫。他说：“别着急，我要发愿让全世界的财富都归你所有，你就好好坐着吧。”她骂他是笨蛋，说：“我坐在马鞍上下不来，全世界的a 联邦德国南部的一个州，旧译巴威略，慕尼黑是其首府。

财富对我有屁用；你发愿让我坐上去，就得把我再弄下来！”

不管他愿意还是不愿意，他都得说出第三个愿望，让他的妻子能从马鞍上下来；这个愿望很快就实现了。富人除了气恼、辛苦和辱骂，什么也没有得到，还损失了一匹马。穷人夫妇过着愉快、平静而虔诚的生活，一直到老。