大拇指
从前有一个贫苦的农夫，每天晚上坐在炉灶旁拨火，妻子坐着纺线。他说：“我们没有孩子，真叫人伤心！咱们家里冷冷清清，别人家里那么快乐热闹。”妻子叹口气回答说：“只要有个孩子，哪怕就像大拇指那么大，我也就心满意足了；我们也会打心眼里疼爱他的。”后来妻子像是有了病，七个月后，生了一个孩子，虽然肢体健全，可是还不及大拇指大。农夫夫妇说：“这和我们希望的一样，他就是我们亲爱的孩子。”根据他的身材，就叫他大拇指。他们没少给他补充营养，这孩子却长不大，始终和刚生下来的时候一般大小；但他的眼神显得很懂事的样子，事实很快证明这是个聪明伶俐的孩子，他做什么事都能做得不错。
一天，农夫做好准备，要到森林砍柴，他自言自语道：“要是有个人随后给我赶辆车去就好了。”
“哦，爸爸，”大拇指大声说，“我会把车送去的，放心吧，车会准时到森林里的。”农夫笑了，说：“你怎么行呢，你个子太小，抓不住缰绳，赶不了马车。”
“没关系，爸爸，只要母亲把马套上，我坐在马耳朵眼里冲它喊，指挥它怎么走。”
“好吧，”父亲回答说，“我们就试一试吧。”
时候到了，母亲套好马车，提起大拇指，把他放在马耳朵里，小家伙大声吆喝牲口：“吁——驾，驾！”马走得很好，跟老车把式驾车没什么两样。马车沿大路向森林走去，拐弯时，小家伙喊：“驾，驾！”正巧两个陌生人迎面走来。一个说：“天哪，这是怎么回事？马车在走，车夫在吆喝马，可是看不见人影。另一个说：“这事情蹊跷，我们尾随这辆马车，看它停在哪里。”只见马车径直驶进森林里，正好停在砍伐木头的地方。大拇指见了父亲，向他喊道：“爸爸，你看，我带车来了，帮我下来吧。”父亲左手挽马，右手从马耳朵里把儿子拿下来，大拇指快活地在一根麦秆上坐下。两个陌生人看见大拇指，惊奇得不知说什么好。一个把另一个拉到一边，说：“听我说，把小家伙带到大城市展览，准能发财，我们把他买下来！”他们走到农夫跟前，对他说：“把这个小人卖给我们吧，和我们在一起亏待不了他。”父亲回答说：“不，不行，他是我的心肝宝贝，拿世上所有的黄金来买他，我也不卖。”
大拇指听见他们谈生意，从他父亲的衣服褶儿爬上他的肩膀，悄悄对他说：“爸爸，把我卖出去吧，我会再回来的。”于是父亲把他交给那两人，得到一大笔钱。
“你要坐在哪儿？”他们问他。“把我放在你们的帽缘上好了，我可以从那里来回踱步，观赏景色，不会掉下来的。”
他们照他的意思办。大拇指和他父亲告别后，他们就带他走了。
黄昏时分，小家伙说：“请你们放我下来，我要小便。”
“就在上面方便吧，”那人说，小家伙就坐在他头上，“我无所谓，有时候小鸟也会拉点屎落在上面。”大拇指说：“不行，我也知道怎么样才合适，快点把我接下来吧。”那人拿下帽子，把小家伙放在路边庄稼地里，小家伙在泥土中间又跳又爬，过一会儿，看好了一个耗子洞，突然钻进去。“晚安，先生们，你们回家去吧，失陪了。”他冲他们大声喊叫，嘲笑他们。他们跑过来，用棍子戳耗子洞，但是白费力气；大拇指已经爬到耗子洞深处，又因为很快天就完全黑了，那两人只好气恼地带着空钱包回家。
大拇指知道他们走了，才又从地下通道爬出来。“庄稼地里黑咕隆咚，走路很危险，”他说，“容易摔断腿，丢了小命！”他幸运地找到一个空蜗牛壳。“上帝保佑，我可以平安度过这一夜了。”说罢，就爬进去坐下。不久，他正要睡着，听见两个人走过来，一个说：“我们怎样才能把那个富有教士的钱弄到手呢？”
“我来告诉你吧。”大拇指插话说。
“ 怎么回事？ ” 一个小偷惊慌地说， “ 我听见有人说话。”
他们站住屏息静听，大拇指又说：“带上我，我就帮你们。”
“你究竟在哪里？”
“就在地里找吧，注意发出声音的地方。”
小偷终于找到他，把他提起来，说：“你这小家伙，你要帮我们什么！”大拇指答道：“我穿过栅栏爬到教士的房间，把你们要的东西递给你们。”
“好极了，”小偷说，“我们倒要看看你的本事。”
他们来到教士的家，大拇指爬进房间，随即拼命大声喊叫：“这儿的东西你们都要吗？”小偷吓坏了，说：“说话轻点儿声，别把人吵醒。”但大拇指仍装作没听明白，又大声喊开了：“你们要什么？是不是这里的东西什么都要？”
在隔壁房间睡觉的女厨师听见喊声，从**坐起来仔细听。两个小偷吓得往回跑了一小段路；后来又壮着胆子，心想：“这小家伙和我们开玩笑。”又跑过来，压低声音对他说：“现在动手吧，递点东西出来。”大拇指又拼命喊叫：“我是要把所有东西都递给你们，把手伸进来吧。”
正在仔细听的女仆听得十分真切，跳下床来，踉踉跄跄冲到门旁。两个小偷发足狂奔，仿佛身后有发疯的猎人追捕他们似的。女仆什么也看不见，就去点灯。她拿灯回来的时候，大拇指神不知鬼不觉地溜进谷仓；女仆把犄角旮旯全部搜查一遍，什么也没发现，就又上床躺下，以为自己只不过睁大眼睛竖起耳朵做了个梦。
大拇指爬到稻草堆里，找了个好地方睡觉；他想在那里休息到天亮，再回家找他父母。但他注定还要经历一些事情！是啊，世上的痛苦和磨难多着呢！
天刚蒙蒙亮，女仆已经起床，要喂牲畜。她做的第一件事情是到谷仓里抱出一满抱稻草，碰巧可怜的大拇指就睡在她抱走的稻草里面。他睡得很香，什么也不知道，一直到母牛把他连同干草一起卷进嘴里，他才醒来。“哎呀，天哪，”
他喊道，“我怎么掉进碾磨机里了！”他很快就发现自己在什么地方。他很小心，不让自己落到牙齿之间被磨成碎末，但终究还是随稻草一起滑到牛胃里了。“这间小屋忘了开窗户，”
他说，“没有阳光照进来，也没有灯。”他很讨厌这个住所，最要命的是，新的草料源源不断从门里进来，地方变得越来越小。后来他吓得拼命喊叫：“别再给我添新草料了！别再给我草料了！”
女仆正在挤牛奶，听见喊叫声，但看不见人，认出是她夜里听见的那声音，吓得从椅子上掉下来，把牛奶洒了一地。
她急忙去找主人，大声叫道：“天啊，教士先生，母牛说话了！”
“你疯了。”教士嘴里说着，立即亲自去牛栏查看究竟是怎么回事。一只脚刚踏进去，就听见大拇指又在喊：“别再给我添新草料了！别再给我草料了！”教士自己也很害怕，以为是凶神恶煞附在母牛身上，就叫人把它宰了。杀了母牛，大拇指赖以存身的牛胃给扔进了垃圾堆。大拇指费尽力气往外挤，终于开出一条路，刚要探出头，又来了灾星。一只饿狼跑过来，一口把牛胃整个儿吞进肚里。大拇指不气馁，他想，也许可以跟狼谈谈，就在狼肚子里大声对狼说：“亲爱的狼，我知道哪儿有你喜欢吃的好东西。”
“哪儿有？”狼说。
“在某处的一座房子里，你得从阴沟爬进去，就能找到糕点、猪油和腊肠，想吃多少有多少。”大拇指给狼详细描述他父亲的房子。狼不等他再说第二遍，连夜挤进阴沟，在储藏室吃得非常痛快。吃饱了，要再出来，可是肚子胀得鼓鼓的，从原路挤不出去。
大拇指早就料到这一点，就在狼的肚子里大吵大闹，拼命喊叫。“安静点，”狼说，“你会把大家都吵醒的。”小家伙回答说：“唉，这是什么话！你吃饱了，我也要玩个痛快。”
他又使出全部力气叫喊。
他的父母终于醒了，跑去贮藏室，从门缝里张望，看见里面有一只狼，回头就跑。父亲拿了斧子，母亲拿一把镰刀。
“你守在后面，”走进贮藏室时，父亲说，“我砍它一斧，如果没把它杀死，你就用镰刀砍它，劈开它的肚子。”大拇指听见父亲的声音，大声喊道：“亲爱的爸爸，我在这儿，在狼的肚子里。”父亲非常高兴地说：“上帝保佑，我们亲爱的孩子回来了。”他叫妻子扔掉镰刀，以免误伤大拇指。然后抡起斧子，猛击狼的头部，狼被打死，倒在地上。他们找来刀、剪，剖开狼的肚子，把小家伙拉出来。父亲说：“我们多为你担心啊！”
“是的，爸爸，我在外头走了许多地方，谢天谢地，我又能呼吸新鲜空气了！”
“你都去过哪些地方？”
“爸爸，我在一个耗子洞里待过，还到过母牛的胃里和狼的肚子里，现在和你们在一起。”
“我们再也不把你卖给人家了，拿世上的全部财富来也不卖。”父亲说着，亲热地拥抱、亲吻他们的爱子大拇指。他们给他吃的喝的，还给他定做新衣服，因为他原来的衣服已经在长途跋涉中破得不像样子了。